OF5-EP3：王者归来（19）
OF5-EP3：王者归来（19） (第2/2页)【你在陆军服役的时间比我长得多，为什么还要问我呢？】草薙素子对日本与俄国之间合作的了解并不多，她和巴特在自卫陆军服役期间主要参与旨在秘密协助美利坚帝国的军事行动——试图多方下注的日本在战争结束后已经销毁了相应资料。【和我们所面临的情况差不多，日俄合作的这些记录可能只存在于当事人的头脑中，我没法在任何一个数据库中找到它们的存在痕迹。】
【说得对……所以说，这家伙到底想做什么？他又是给我们机密情报，又是命令他手下的这些怪物围攻我们。】
【不要试图揣测精神异常者的思维，巴特。】
【哈哈，我在精神病院里可见过许多性情古怪的电子脑疾病患者……】
在工厂另一侧，2B和9S的战斗已经告一段落，原本供荒坂集团雇佣兵们休息的房间中满是怪物死后留下的残骸。几乎所有生物质都已经自行分解，只有原本属于这些雇佣兵们的义体以【尸体】的形式留存下来。虽然躯体变形成怪物后的荒坂集团雇佣兵们仍能使用身上的武器装备，由于他们的体型变得极其不协调，怪物们对两名人造人的威胁并没有实质性的增加，也依旧未能迫使惯于使用近战兵器的2B和9S改用杀伤力更大且对使用者而言也更安全的枪械。
“2B，他们不完全是荒坂集团的雇佣兵。”9S从敌人的残骸中找到了保存最为完整的一具【尸体】，它受到严重腐蚀的外壳上依稀可辨的字迹和二维码符号表明它原本是负责保护这座工厂的其中一台安保机器人，“连纯粹的机械生命体都能被腐蚀……我们所看到的这些血肉绝对不是一般意义上的生物质。”
“这附近还有其他智能载具或装备吗？”2B想到了威力更强大的武器装备和机器人被腐蚀的后果，“不妙……地下车库还有一些正在被从民用车辆改造为军用装甲车和运输车的智能载具。”
“啊，我发现它的秘密了！”9S捧着一块正在肉眼可见的速度消失的腐肉来到2B面前，它被一层若隐若现的灰黑色烟雾包围着，“就是那种纳米机器人，它与每一个生物细胞结合了起来。这种结合方式看起来有点眼熟……对了，电子脑中的微型机械与神经元也采用了同一种结合方式。”
“荒坂集团的雇佣兵本来想占据这座工厂、生产他们自己的自动化军队，没想到他们自身反而沦为了别人生产另一种军队的原料。”与草薙素子保持联络的2B也听到了拉斐尔·马克斯有关人类正在丧失多样性的说法，她对此不敢苟同。每当她以为自己和9S已经在漫长的探索和调查过程中挖掘出了人类文明的所有秘密时，人间总会上演些令他们眼前一亮或忍俊不禁的重量级戏码。“我似乎能体会到那个男人高高在上的态度了，9S。他正像个造物主审视自己的造物一样用他自己的手段判断我们能否通过命运的考验。”
“麦克尼尔说过，人类文明每过一段时间就会出现自以为是神的家伙。”9S若有所思地说，当前平行世界的AI和机械生命体们似乎还没有认真地考虑自身与创造者之间的关系，“在我们的世界，机械生命体消灭了创造他们的外星入侵者……而在这个平行世界，人类即便拼命把自己变得更像机器也无法与真正的AI和机械生命体抗衡。拉斐尔·马克斯的担忧也许有一点是正确的，再这样下去，人类只有把自己变得和我们一样才能继续生存——到那时人类也就等于灭亡了。”
“而这就是他对这种趋势的反抗。”2B握紧了手中的长刀，“如果他得逞了，我害怕我会忍不住把变成那样的人类全都消灭的冲动，就像人工生命体在几千年前所做的那样。走吧，我们得回去支援草薙素子和巴特，这里没什么值得我们在意的重要信息了。”
在从荒坂集团雇佣兵休息区返回车间的途中，2B和9S又遇到了一些不自量力地试图挡住二人去路的怪物。这些怪物的躯体虽然因纳米机器人和生物细胞的融合而变得更加强大，它们还终究不能与世界一流水准的战斗机器人相抗衡。砍瓜切菜般地把附近出没的怪物杀了个一干二净的两名人造人转念一想，既然这些怪物的诞生过程同样受到纳米机器人和其他微型机械控制，说不定切断计算机系统对生产线的控制比直接支援草薙素子和巴特更有效些。
【草薙，我们已经成功入侵计算机系统并关闭了生产线，你们那边的情况如何？】9S入侵计算机系统后才发现草薙素子与怪物周旋期间并未放弃破解防火墙的尝试，这倒是为他省去了不少时间，【没有正确的程序控制，这些生物质就无法按照艾德姆的需求定向快速生长和重组。】
【生产线上已经不再出现新的怪物了，但已有的怪物正在变异。】草薙素子把自己看到的画面分享给了两名人造人，她眼中那些原本还具有人形的怪物正从头部变化出花瓣状的裂口，材质不明的牙齿形状异物生长在裂口外部边缘并像子弹一样对准草薙素子和巴特发射。【显然，他仍有某种操纵这些怪物的手段。】
【地下车库里还停放着一些之前正在接受军用改造的智能车辆，我担心那些车辆也被他改造成了生物兵器。你们一定要坚持住，我和9S随后就到。】
2B和9S赶到车间时，且战且退的草薙素子和巴特又退回了一处角落、利用附近的其他设施充当掩体。天花板上还挂着几根尖刺，想必是怪物们瞄准跳跃至车间另一头的两人开火时留下的痕迹。两名人造人正要拔刀相助，车间一侧紧闭的大门被一辆装甲车猛地撞开了，那架设着机枪的装甲车火力全开地对准猝不及防的怪物们射击，很快扭转了车间内的战局。
【想凭这种手段取胜？拉斐尔·马克斯，你最好祈祷你的生物兵器能战胜自主思考型坦克，可惜它们甚至没法通过这辆装甲车的考验。】一个熟悉的声音同时在4人的脑海中响起，【抱歉，米拉。我早就接到了2B和9S发送的求援信号，但一直想不出合适的介入策略，只好先把自己的意识上传到卫星再搭载到这辆装甲车上。俄国人的卫星留给我的时间很有限，我们得速战速决了。】
【要不是因为你就是你，我差点以为你也和傀儡师融合了。】
【喂，我还不打算那么早地放弃我的独立性……】
“你来晚了，埃里克·亚当斯。我和你的朋友们进行了一番……让我们彼此都获益良多的友好讨论。”艾德姆重新出现在了半空中，他看向众人的目光中意外地多了几分赞许，“这些新生命不是你们的对手，但事情本就该如此……另一条进化路线当前最高水准的象征，是不会那么容易被淘汰的。后会有期，我已经把你们感兴趣的东西单独挑选出来送给你们了，余下的部分可不能暴露在光天化日之下。”
“这家伙又跑了。”巴特试图把半空中的艾德姆打下来，但目标在他手中步枪发射的子弹抵达目的地之前就凭空消失了，“……我现在完全理解你的心情了，麦克尼尔。他比【笑脸男】和傀儡师更难对付，存在方式更多变，至少我还没找到抓住他的办法。”
【朋友们，艾德姆启动了设施的自毁程序，他要把这里制造生物兵器的痕迹全部销毁。根据我的评估，我们没有办法在时间耗尽之前停止自毁进程。恰好我现在是一辆装甲车，我们还是赶快撤退吧。】
发现了拉斐尔·马克斯图谋的麦克尼尔没有浪费时间，他呼吁战友们赶快坐上自己控制的装甲车逃离工厂。众人刚离开工厂园区没多久，整座工厂就消失在了惊天动地的爆炸中。
【稍后你们就驾驶这辆装甲车离开，我已经帮你们伪造好了所有必要信息，英军士兵和英国警察不会为难你们。】从9S口中得知艾德姆为草薙素子提供了一个数据存储装置的麦克尼尔没有就此事追问下去，艾德姆制造出了即将投入战场的生物兵器更值得他关心，【我知道他很疯狂，但没想到他会这么疯狂。】
【我承认他的担忧有一定的合理性。人类不能直接地向后代传递除遗传信息之外更多的信息，而亲代对子代完全的信息共享目前看来的确导致了趋同性。】草薙素子接入了驾驶系统，准备代替麦克尼尔驾驶装甲车离开，【但我相信使新型生命体保持独特性的答案就藏在人类自身的灵魂深处，化学反应或电信号都不足以描绘它。】
【米拉……】
【……怎么了？】
【没什么，我只是忽然发现你们三个的眼睛现在都是红色的。希望这只是偶然或我本人的错觉。】
TBC