第890章 新荷兰立府，沧溟再拓疆

第890章 新荷兰立府，沧溟再拓疆 (第2/2页)

傍晚时分，天鹅港内的抵抗渐渐平息。库尔特最后躲进坞堡二楼的火药仓，想引燃火种，却被一支陆战队小队从窗后掷入飞梭机关铳弹雨，重伤被俘。他倒在地上，看着李易踩着满地的机件碎屑走进坞堡，嘶声道：“你们……到底还要把旗插到多远？”
　　
　　李易没有回答，只弯腰捡起一块染着煤灰的黑晶石矿石，在手里掂了掂，转头对曹先之说：“把这块送去格物院，标上产地。”
　　
　　天鹅港战后清点，成果远超预期。港内除了三艘炮艇中的两艘勉强可修，还有一座基本完好的蒸汽船坞、二十余台泰西机床、三百吨黑晶石原矿；碧落谷那条矿脉更是让曹先之惊喜不已，他连夜带人赶了八十里，回来时满身泥浆，却两眼放光：“谷里的露头矿脉比镇远港东麓还要长两倍，晶簇断面纯得几乎看不到杂质。若按如今大唐的年耗量来算，光是谷中露头，便够帝国烧三十年。”
　　
　　李易闻言，并没有立刻展露笑意。他站在坞堡最高处的窗口，望着海湾里被硝烟染成灰色的落日，沉默许久。
　　
　　“传令：新荷兰地全境设都护府，治所定在镇远港。裴延庆任都护，统兵八百镇守，督建天鹅港船坞和碧落谷矿场；设矿务局、驿传局、格物院分院，转运使专管黑晶石矿石东运。原守军战俘，愿降者编入工兵营修路造桥，不愿降者遣送镇南都护府屯垦，不得再持械。”
　　
　　裴延庆领命时，低声道：“陛下，你可是还要往东走？”
　　
　　李易回望他：“新荷兰地只是南方大陆一角。泰西人把这片大洋东岸叫做‘风暴海的尽头’，可沈括从东珠洲发来密电——汉萨商行残留的账册里，有一笔常年拨款流向大洋东岸一个叫‘金穗湾’的地方。那里有泰西人最早建立的石堡和船坞，还有一条砂金据说厚得能在河口用手捞起。朕若不亲自去看一眼，怎么把《寰宇测绘总图》上的空白填完？”
　　
　　十一月底，舰队从天鹅港拔锚。裴延庆留在新荷兰地，曹先之随舰东行，以便沿途比对各处矿脉成色。李易麾下仍有六艘黑晶石蒸汽铁甲舰，王玄策所部骑兵和陆战队共一千二百人，克洛维·鸦羽持海图在旗舰舰桥掌舵。舰队出了天鹅港，绕过新荷兰地南部一片青色断崖，借西风带向东南偏东驶去。
　　
　　海上航行十二天后，瞭望哨忽然报告：海面上出现零碎木板、焦油桶和几头死羊，帆布碎片缠在浮木上，显然有船只在不久前路过。越往东行，这类痕迹越密。李易命测深水手每隔两个时辰投放铅锤，又让电报房不断呼叫前方，然而回应他们的只有海浪声。
　　
　　十二月初八清晨，浓雾散开，远方出现一线灰黑色的陆岸。山脊从海面陡然而起，峰顶覆盖白雪，山下却有大片郁郁葱葱的植被。克洛维·鸦羽指着海图上一处空白，沉声道：“按海盗旧图所绘，这里应该就是金穗湾外围。湾口朝北，两翼有礁石，是这片海岸少有的避风港。”
　　
　　舰队没有急着靠岸。李易派出两艘侦察小艇，贴着礁脊缓缓探入，半天后带回消息：湾内水深可泊大型铁甲舰，但水道上有人工布设的铁链浮标，铁链下方悬着圆桶状物件——很可能是水雷。岸上有一座青石砌成的方形堡垒，堡上插着一面李易从未见过的纹章旗，红底黑鹰，鹰爪握着权杖和剑。
　　
　　王玄策一听“水雷”二字，眉头紧皱：“敌人学精了，知道硬拼挡不住我们的舰炮，就用水雷困住湾口。”
　　
　　李易却不急，对随舰工兵营吩咐道：“连夜赶制几只无人小艇，艇头装长杆铁钩，用黑晶石蒸汽机推动，叫它沿着铁链慢慢拖。水雷的引信再精妙，总不能连缆绳一起炸。”
　　
　　工兵们忙碌一夜，次日便赶出八艘扫雷艇。这些扫雷艇没有乘员，只在尾部连一根长引绳，由母舰上士兵远远牵引着，钩住水雷系索，一枚枚拖出水面，再用速射炮远远打爆。爆炸声在海湾里此起彼伏，震得山谷回声阵阵，到午后，水道上的铁链和桶状水雷已被清除大半。
　　
　　这时，金穗湾石堡上忽然升起一杆白旗。
　　
　　克洛维·鸦羽却摇头：“白旗是假，他们在拖时间。我认得那杆红底黑鹰旗——那是泰西旧贵族里最顽固的‘铁冠派’，从不会降。”
　　
　　李易于是不再迟疑。六艘铁甲舰鱼贯而入，震雷丙型舰炮对准石堡和泊在湾内的两艘铁壳蒸汽船。炮声未落，石堡塔楼就垮了一角，铁壳船的烟囱也被炸斜。堡中守军终于慌了，草草打了几炮，炮弹却全飞上崖顶。唐军陆战队从两翼登陆，骑兵从滩涂包抄，半个时辰后，金穗湾石堡门被飞梭机关铳打的火花吞没，残兵弃械出降。
　　
　　守将赫尔曼·冯·奥伯施泰特是个秃顶的矮胖老头，被押到李易面前时，犹自不肯跪。李易也不恼，只让人把缴获的账册搬来，一页页翻过。账册上清楚记录着从泰西本陆运来的黑晶石精密轴承、蒸汽机零件和火枪铅弹，甚至还有一张粗糙的南半球海图，标着“金穗湾—天鹅港—新荷兰—门罗湾”的航线。
　　
　　“你们的船，不只到过这里。”李易把账册合上，“还想去大唐的内海看看，对不对？”
　　
　　赫尔曼脸色几变，终于嘶声道：“你就算占住金穗湾，也堵不住大海上每一道暗流。泰西人输了陆地和港口，可海洋是堵不住的。”
　　
　　李易将账册扔在桌上，声音平静：“那就把每一道暗流都画进大唐的海图里。”
　　
　　当天傍晚，赤金龙旗在金穗湾石堡上升起。李易亲手在海图空白处题注：
　　
　　“启运五年十二月初八，大唐皇帝李易至此。缚逻洲西岸，金穗湾归唐。”
　　
　　他又望了望远方的海平线，补了一行小字：
　　
　　“海疆尚有万里，夷洲尚有百数，此图未合、此志未竟，然非远不可达也。”
　　
　　当晚，随舰电报房终于收到自镇远港中继站转来的长安电文。电报纸被一重重译出，最后送到李易手上时，只剩一行端端正正的朱笔小字：
　　
　　“稳慎进取，善后为先。海阔浪高，朕在长安听着你的捷报。”
　　
　　李易收起电文，望向窗外夜色中灯火点点的新定疆土，长吸一口气。
　　
　　远处，六艘黑晶石蒸汽铁甲舰静静泊在湾中，舰艏龙旗随风猎猎。
　　
　　风从大洋深处吹来，带着未知海岛的湿腥气，和一条通往更远方的航路。