第三百九十九章 走正门的和走偏门的
第三百九十九章 走正门的和走偏门的 (第1/2页)围观的客人似乎都被这位唱评弹的勾走了魂，身边无论发生什麽事情，他们都不在意，只要能多听一句唱，他们愿意在这街边站上一夜。
趁这个机会，张来福悄无声息走到了人群前边，终於看到了这位评弹艺人。
这人穿着一身湖蓝色的长衫，领口、袖口洗得褪了色。看他年纪有五十一二，花白的头发梳得非常整齐。手里的三弦有些年月，漆面儿稍有脱落，但擦拭得非常乾净。
除了三弦之外，这名艺人身边只有三件东西，一是身下的凳子，二是身边的灯笼，三是身前的铜盘。
评弹艺人得坐着卖艺。身边亮着盏灯笼，这是做生意的招幌。白铜盘子又叫铜碟，这是艺人求赏钱的家伙，卖艺不是要饭，不能伸着手管人要钱。
张来福从口袋里掏出几个铜子，跟着周围的客人一起往铜盘里扔。
周围的客人听得如痴如醉，表情都有些呆滞。
张来福和周围人的表情一样的呆滞，在演技上，张来福对自己非常有信心，他就在评弹艺人面前站着，这名艺人居然完全没有留意到张来福。
接连扔了几个铜子，张来福确定这个评弹艺人没有防备，他本来想趁这个机会，跟这位评弹艺人打个招呼，再顺便问问他有没有加入斯伦社的门路。
可铜钱刚一出手，张来福就觉得状况不对，放在袖子里的顶针不太安分，在胳膊旁边一直动。
不讲理在身边的时候，张来福一般不戴顶针，顶针在袖子里动了，证明周围有很强的巫术。
这巫术是评弹艺人用出来的？还是另外有帮手帮他用的？又或是这地方有巫术法阵？
张来福没有出手，他准备先观察这位评弹艺人下一步的行动。
评弹艺人还在唱斯伦神的功绩，却见不讲理蹲在脚边，听得津津有味。
确实挺有滋味儿的，不讲理的腮帮子先胀了起来，又瘪了回去，再胀起来，又瘪了回去。
它干什麽呢？这是漱口还是吃东西呢？
应该是吃东西，张来福发现不讲理的肚子鼓起来了。
评弹艺人拨着弦子，还在歌颂斯伦神，他唱得越来越动情，围观的看客们叫好声却一声比一声小。
站在张来福身边的老头，还一直在往铜盆里扔铜钱，扔着扔着，他突然停了下来。
老头低头看了看自己的手，手里的铜钱只剩下五六枚了。
十个铜钱一个大子儿，他刚才一连扔出去几十个铜钱，而今再看看铜盘子，老头有点心疼了。
可心疼也没办法，赏给艺人的钱，难道还能从盘子里捡回来吗？
老头把剩下的铜钱揣到了怀里，他不想听了，可又舍不得走，给了那麽多钱，怎麽也得多听一段儿。
听了一会，老头直皱眉头，这斯伦神的段子实在不好听。
不光他觉得不好听，周围不少人都觉得不好听。
穿西装的年轻人扯着嗓子直接喊上了：「你唱的这都什麽呀？刚才不是《杜十娘》吗？这怎麽唱到洋人那去了？」
小伙子喊着一嗓子，周围人都跟着起哄。
评弹艺人一转曲调，马上又唱回了《杜十娘》。
这要是换一个艺人，唱了那么半天斯伦神，现在才换回《杜十娘》，肯定会惹人生疑，不光留不住客人，甚至还会惹来麻烦。
但这个艺人有手段，斯伦社的巫术虽然失效了，但弹魂唱魄的绝活还在。
他用绝活把这些客人的魂魄都给拴住了，等唱完了一段《杜十娘》，客人们接着喊好，之前唱过的斯伦神，客人们也全都忘了。
张来福暗自竖起了大拇指，这艺人确实不一般，连他都觉得刚才的记忆有些模糊。
不讲理在地上打了个滚，这斯伦社的巫术确实挺好吃，连它都觉得自己的肚子又大了好几圈！
这位艺人心里捏着把汗，他不知道刚才出了什麽状况，也不知道巫术为什麽失效了。
多亏他在江湖上跌爬久了，心里害怕但并不慌乱，唱完了这一段，艺人起身，向客人们抱拳行礼。
「诸位看官，天色晚了，在下口乾舌燥也唱不动了，多谢诸位给的赏钱，成全在下一口饭吃。」
客人们围着不走，还想再听一段。
艺人又唱了一段，再次起身告辞，这次不管客人怎麽留，他都不肯再唱了。
把铜盘里的赏钱收起来，艺人背上了三弦和凳子，提着灯笼，一路走回了住处。
撂地的艺人自然住不起客栈，就算撂地是装的，这名艺人也得装得像一点，他在朝和路庆安里租了间房子。
回到住处，艺人把灯笼放在门口，把三弦放在床边，点起茶炉，烧上了一壶茶。
他来到书桌旁，拿出一张信纸，用自来水笔快速写了一封书信。
写好了书信，艺人拿来了信封，把书信装好，贴上了邮票。
他从床底下拿出一个柳条箱子，从柳条箱子里拿出一个深蓝色的铁皮邮筒。
这邮筒做得很精致，箱子方方正正，比手掌略大一些，前边有投信口，後边有取信门。
艺人把信放到了投信口里，从邮筒後边打开了取信门。
从这取信门里看不见邮筒里的书信，却能看到一个小炉子，炉子上面支着一个锅子。
艺人从茶炉上拿下了茶壶，从注水口，把茶水添到锅子里，又把注水口的阀门给拧上了。
他从茶炉里拿了一块烧红的木炭，放在了锅子下边。
锅里的茶水原本就被烧开了，被木炭一加热，很快又开始沸腾。
艺人关上了取信门，坐在邮筒旁边静静等着。
等了两分多钟，邮筒咣当当一阵作响，冒出了一团白烟，这封书信已经送出去了。
艺人把茶水和炉灰清理乾净，把邮筒放到了柳条箱里，还把几件晾晒的衣服也一并收了进去。
他要搬家了，今晚上卖艺出了个这麽大事情，艺人觉得自己的住处不安全，他送出去一封书信，把这事告知给斯伦社的联络人，然後就立刻搬走。
收拾好东西，艺人拎着箱子，背着三弦，提着灯笼正要出门，刚走到屋子门口，却听着弄堂里有动静。
什麽人来了？
是在海晏大道上捣乱那人吗？
艺人从背上拿下来三弦，往腿上一放，右手拿着拨子，左手摁住了琴弦。
他正要弹琴，却听到了一阵敲门声。
铛！铛！铛！
声音不大也不急，来人非常斯文。
艺人心里纳闷，不知道门外站的是谁。
他没作声，门外的人先开口了：「请问是冯弦清，冯先生吗？」
艺人一愣，他改换了身形和容貌，现在他这模样，连亲娘都认不出来，对方居然还能认出他的身份？
冯弦清在屋里回了一句：「您怕是认错人了，冯老板是什麽样的人物？他怎麽会住在这种地方？」
「您就别跟我绕弯子了，我来这没有歹意，能容我进门说句话吗？」
冯弦清轻轻挑了下琴弦，房门开了。
门外站着一名老者，身形挺拔，衣着讲究，一看就是有身份的人。
他手里提着个荷叶包，笑脸看着冯弦清：「合字的，既来码头画锅拢蔓，怎麽不到堂口挂号拜山？是看不起咱们这块的口子？」
这是一句春典，来人是问冯弦清，来这块地界上撂地儿做生意，为什麽不去堂口拜码头？
冯弦清一听这话，又仔细看了看对方的长相，知道了对方的身份：「在下人地两生，不知山门所在，仓促撂地开杵，还望掌家的海涵。」
他叫了一声掌家的，这是对堂主的称呼。
在他眼前的这位老者，是评弹这一行在百滘港的堂主，楚善明。
楚善明把荷叶包递到了冯弦清面前：「冯老板，这是楚某一点心意。」
荷叶包里装的是熟食，外边用草绳系着，这是东地一带送礼的习俗。评弹兴盛於东地，评弹行的规矩也都遵循着东地传统。
冯弦清接过荷叶包，赶紧向楚堂主道谢，他把楚堂主请进了屋子，趁着茶炉上的茶水未凉，先给堂主倒了一杯。
楚善明喝了一口茶，抿嘴笑了笑，没有多说。
冯弦清面带愧色：「我这儿没什麽好茶招待，却让堂主见笑了。」
楚善明思索了片刻：「老夫若是没记错的话，冯先生的手艺已经到了大成，若是真想靠手艺吃饭，不敢说日进斗金，在百滘港也能过上富足日子。何以屈居陋巷，混迹於市井贫户之间？」
冯弦清不太想回答这个问题：「堂主真是好眼力，我变成了这般模样，连相熟的人都认不出来，却还是瞒不过堂主。」
楚善明笑了：「若是单看长相，我也分辨不出来。上一次听冯先生唱书，已经是十几年前的事情，彼时先生风华正茂，一表人才，不知倾倒几多世人。而今打扮得如此沧桑，样貌身材都与昔日判若两人，冯先生的易容术用得确实高明。
可先生的唱功终究没变，当年先生独创冯调，响弹响唱，高亢挺拔，名震百锻江。时至今日，余音犹在耳畔，我只听先生在街边唱了三句，便听出了先生的身份。」
冯弦清一听这话，鼻子泛酸，眼圈泛红，似乎要落泪了：「这些年饱经风霜，我以为世人都把我忘了，没想到楚堂主却还记得我。」
楚善明叹了口气：「先生不必客气，凭先生这般才学技艺，不该就此埋没风尘。先生若有何为难之处，尽可直言。
百滘港的堂口是咱们行门最大的堂口，盼先生明日屈尊到堂口一叙，但凡力所能及之处，老夫定当竭力相助，绝不推诿。」
这话说得客气，但意思也很明确。冯弦清明天必须要去堂口，想在百滘港立足，就必须要拜码头，规矩肯定不能变。
而且楚善明还特地强调，百滘港堂口是评弹行最大的堂口，这可不是随便说说。
百滘港的堂口确实大，比评弹行的总堂还大，评弹行的帮主姜玉笙可以调动任何一个堂口的堂主，唯独百滘港不行。
多少评弹艺人都梦想着来百滘港争得一席之地，百滘港的堂主素有二帮主之称，甚至有人说，百滘港的楚堂主就是评弹行的大帮主。
该说都说完了，楚善明起身告辞。
冯弦清送到了门口，等楚善明走远了，他回到屋子里，思索整个件事情的来龙去脉。
楚善明刚才已经把事情说清楚了，他听了冯弦清唱书，认出了冯弦清的声音，这才找上门来。
也就是说，今天晚上在海晏路上捣乱的，就是楚善明。
他是先给自己一个下马威，然後再到自己面前立规矩。
那麽明天到底要不要去百滘港的堂口拜码头呢？
如果去了，楚善明问起斯伦社的事情，自己该怎麽回答？
如果回答错了，又会是什麽样的後果？
按照江湖传闻，楚善明作为第一大堂口的堂主，手艺已经到了人间匠神。他如果真想要了冯弦清的命，冯弦清绝对没有生还的可能。
可如果不去拜码头，冯弦清还能在百滘港立足吗？如果不能留在百滘港，斯伦社交代的任务还能完得成吗？
思来想去，冯弦清把柳条箱子拿了起来。
他不能去堂口，也不能离开百滘港。
但他必须得搬家，不能让楚善明再找上门来。
他得找个地方躲上一段时间，等斯伦社这边说动了楚善明，他再出来行动。
走出了弄堂，冯弦清叹了口气。
他点起了灯笼，独自一人穿梭在深巷之中。
走到巷子口，冯弦清回头看了看，他担心有人在跟踪自己。
楚善明到底用什麽方法找到了他的住处，冯弦清还想不明白。
第二天上午，楚善明老早来到堂口，等着冯弦清登门。
评弹行第一堂口和别处的小堂口可不一样。四栋洋楼围成一个院子，这座堂口比百滘港多少富商巨贾的宅邸都要阔气。
楚善明坐在主楼会客厅，等了一个多钟头，手下人来报，有行里人过来拜码头。
「带他来见我！」楚善明拿起摺扇，放在胸前摇了摇。
昨晚初次见面，他跟冯弦清说话还算客气。今天到了堂口，彼此的身份可就不一样了，楚善明得把堂主的威严拿出来。
听到脚步声靠近，楚善明放下了茶杯，闭上了眼睛。
会客厅的门开了，楚善明头不抬，眼不睁，一副似睡非睡的模样，他准备让冯弦清先在会客厅里晾上一会。
旁边的徐管事看得明白，堂主这是要教训一下不懂事的晚辈。
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