第六百四十六章：乱世将启
第六百四十六章：乱世将启 (第1/2页)大齐都城，皇宫御书房外，一名宦官神色慌张，不顾礼数焦急高声呼喊：
“陛下！有北伐北疆乱军的兵卒归来，有重要军情禀报！”
书房内，齐武帝闻言面色骤然一沉，语气冷冽道：
“带他进来。”
此前张伍率军北上，每隔一段时日便会传回军中消息，从未间断，可近月以来，北疆方向彻底音讯全无。
齐武帝心中早已生出强烈的不祥预感，若是大军大捷战事顺利，以张伍的性子，必然会第一时间派人快马传报邀功请赏，绝不可能沉寂许久。
片刻后，两名禁军押着一人匆匆入内，这名兵卒衣衫褴褛满身尘土，面容枯槁憔悴，显然多日未曾饱腹，嘴唇干裂起皮，尽显狼狈虚脱之态。
“快，先给他递一盏水！”
身旁宦官连忙上前奉茶，那兵卒早已渴极难耐，直接伸手抓过茶壶，仰头大口痛饮，所幸茶水已然微凉。
待他稍稍缓过气息，齐武帝沉声发问：
“如实道来，北上讨伐乱军之战，究竟结果如何？”
提及此战，兵卒眼底瞬间涌出极致恐惧，颤声嘶吼：
“败了！全军大败！全都战死了！”
纵然心中早有预感，可亲耳听闻全军覆没的噩耗，齐武帝依旧脸色剧变：
“你说什么！”
“打不过！真的打不过！那群乱军身怀诡异火攻之术，还有无数凶煞妖狼！他们刀枪不入，我军根本无力抗衡！”
昔日战场上的恐怖景象尽数涌上脑海，兵卒神情彻底失控，语无伦次。
齐武帝强压胸腔翻涌的滔天怒火，咬牙质问道：
“王铎呢？张伍呢？”
“那王铎临行前亲口向寡人担保，必定尽数诛杀乱军，平定北疆！他人在何处！”
跪的兵卒连连摇头，神色惶恐至极：
“小人不知！当夜夜色漆黑，王铎将军一马当先冲在最前，想来开战之初便已殒命，那群乱军战力恐怖，还有比战马还要高大的巨型妖狼，我军根本毫无胜算！”
“打不赢的……我们根本打不赢……”
见这兵卒已然被彻底吓破胆，只会反复呢喃丧气话语，齐武帝心头愈发烦躁，不耐地挥手呵斥：
“把他带下去！”
待人押走，齐武帝抬手狠狠揉按眉心，只觉心口阵阵发闷，气血翻涌。
此次北伐足足一万两千精锐，其中更是包含五千禁军，皆是大齐顶尖战力。
粮草军备足额供给，战马甲胄皆是顶配精良，更有猛将王铎坐镇，心腹张伍随军辅佐。
这般阵仗竟还是落得全军覆没的下场！
无数精锐、战马、粮草付诸东流，每一项都是难以估量的巨额损耗！
“区区安平县城，莫非是一处龙潭虎穴不成！”
齐武帝低声怒骂，满心憋屈愤懑。
一旁贴身大宦官噤若寒蝉大气不敢出，唯有垂首躬身、恭敬侍立。
良久，齐武帝才压下怒火，冷声道：
“传旨，召赵乾、刘明即刻入宫见寡人！”
“老奴领旨。”
大宦官快步出宫，火速派人传召两位丞相，特意叮嘱二人陛下龙颜大怒，事态严峻。
赵乾与刘明不敢有半分耽搁，即刻策马入宫觐见。
待齐武帝将北疆战败的消息道出，两位丞相一时默然无语，束手无策。
若是张伍已然败亡的消息尚未坐实，二人尚可落井下石，将战败罪责尽数推给张伍无能。
可如今大军几乎全军覆没，主将生死不明，再贸然追责攻讦，只会彻底触怒盛怒的齐武帝，引火烧身。
“你们二人如何看待此事？”齐武帝目光沉沉，审视二人。
“一万两千精锐尽数折损，莫非那边陲乱军，已然坐拥万人大军？”
“难道非要寡人出动五万，乃至十万大军，方能平定此乱？我大齐堂堂将士，竟如此不堪一击？”
帝王话语之中，满是压抑到极致的怒火与不甘。
赵乾与刘明心头一紧，瞬间嗅到浓重的危机。他们心知，陛下若是执意再度兴兵北伐，二人之中必有一人需随军出征。胜则可添功绩、稳固地位，若是再重蹈覆辙，下场定然与张伍一般。
赵乾率先出列劝谏，同时暗中给刘明递去眼色：
“陛下三思！如今国内兵力空虚，已然无力再调配数万大军远征，即便勉强抽调兵力，后续粮草筹备、物资转运亦是难题，我大齐根基尚且未稳，贸然大举兴兵，实属伤本损元之举，万万不可！”
刘明心领神会，连忙附和劝谏：
“臣附议！北疆安平乱军远在边陲，与我大齐中原腹地相隔数千里，威胁微乎其微，如今真正的心腹大患，是中原各地盘踞的山匪流寇，以及沿海肆虐的水贼盗匪！”
“北疆乱军若想进犯中原，需千里奔袭，根本不足为惧！依臣愚见，当下应以平定中原内患，肃清沿海水贼为首要要务，待国内安稳兵力充盈之后，再命樊震将军亲率精锐出征，届时定能一举荡平北疆、全歼乱军！”
齐武帝目光冷冷扫过二人，其实他本就无意再度贸然出兵。
安平县城地处大齐最北疆域，仅隔一道山脉便是草原蛮族，顶多算是境外边患。
可中原腹地的各路匪寇、暗藏的不安势力，皆是内忧。
如今大齐一统未久，无数旧部势力暗中观望伺机而动，一旦朝廷重兵远征、内部空虚，必定会趁机作乱、割裂疆域。
“你们退下吧，容寡人仔细思量。”
齐武帝挥手遣退两位丞相，心中其实早有定论，不过是想再权衡利弊、稳固决断。
他费尽心思，才堪堪削弱樊震部分兵权，将其麾下精锐拆分派驻各地。若是此刻命樊震远征北疆，对方必然会借机收拢所有旧部、重掌重兵，届时兵权反噬，威胁更胜从前。
眼下最优解，便是继续提防制衡樊震，先令其全力清剿国内山匪乱党、平定内忧，借机逐步瓦解、收回其兵权，彻底消除隐患。
可一想到数次大军出征，皆奈何不了小小安平乱军，次次损兵折将、耗费巨资，齐武帝便如鲠在喉、满心郁结，心绪烦闷不已。
与此同时，大夏城内，一派欣欣向荣、热火朝天的盛景。
北疆大战落幕之后，大夏彻底进入高速发展、全力建设的爆发阶段。
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