第0871章 真假千金初携手绣坊暗查旧案
第0871章 真假千金初携手绣坊暗查旧案 (第1/2页)绣艺博览会结束后的第三天，阿贝正式搬进了福祥绣坊的阁楼。
说是阁楼，其实就是个斜顶的小隔间，站直了脑袋能顶着房梁，摆一张窄床一只木箱，人转身都得侧着。但阿贝欢喜得很，一个月三十个铜板，包住，绣坊掌柜陈福祥还许她夜里用剩下的边角料练针法，这在上海滩，简直是天上掉下来的便宜。
便宜是有原因的。博览会金奖的招牌挂出去头两天，福祥绣坊的门槛差点被踏破。太太小姐们挤在柜台前要订“金奖绣娘”的活计，陈福祥笑得后槽牙都露出来了，可第三天风向就变了——隔壁街“锦华绣庄”的掌柜周胖子在茶楼里放话，说福祥那个金奖是“乡下人走了狗屎运，绣的什么水乡破雾，上不得台面”，又说阿贝的针法“野路子，不入流”。
话传得比风快。当天下午，约好的三个订单就退了两单，剩一个太太犹犹豫豫地说“再看看吧”。陈福祥蹲在柜台后面抽了半宿旱烟，第二天一早跟阿贝说：“丫头，你别往心里去。周胖子那人我知道，眼红病犯了，连自家绣品上的金线都要数三遍生怕多花一根的主儿。”
阿贝正趴在工作台上改花样，闻言头也没抬：“掌柜的，周胖子是不是跟锦华绣庄的东家是亲戚？”
“他小舅子。”陈福祥呸了一口，“他小舅子在赵家当差，赵家你知道吧？沪上军政两界说得上话的那个赵坤赵大人。周胖子这些年靠着这层关系，把半个上海滩的绣品生意都拢在手里了，谁家出了好绣娘他就要使绊子。”
阿贝手里的针顿了顿。赵坤。这名字她听莫老憨提过，当年在码头上打渔，有官府的人来收渔税，领头的就姓赵，说“这是赵大人的规矩”。后来莫老憨被打，也是因为不肯把好渔获贱卖给黄老虎——黄老虎背后是谁，渔民们嘴上不说，心里门清。
她没吭声，继续低头改花样。陈福祥以为她怕了，又安慰：“你也别慌，周胖子那人欺软怕硬，过阵子就消停了。”
阿贝摇摇头：“掌柜的，我没慌。我就是在想，周胖子这么干，光靠嘴说，还是背后有别的招？”
陈福祥被她问得一愣，挠了挠头：“你这话说的……还能有啥招？”
“要是光靠嘴说，咱不理他就完了。要是背后有招，咱得提前防备。”阿贝把改好的花样往陈福祥面前一推，“掌柜的您看，这是我从江南带来的花样，跟上海滩的时兴样子揉在一块儿改的。周胖子说我的针法野，那咱就野给他看——下个月不是有场商会办的慈善义卖吗？咱们捐两幅绣品去，当众让太太小姐们评评理，看是野路子好卖，还是他周胖子的官路子好卖。”
陈福祥看着那花样，眼珠子差点瞪出来——阿贝把江南水乡的渔网纹和上海滩流行的洋玫瑰凑在一处，又别出心裁拿渐变线做了层次，鲜亮得跟活的似的。“好是好……”他搓着手，“可义卖得有人引荐才能参展，咱福祥绣坊没那个门路啊。”
阿贝正要说“再想办法”，门外忽然传来一道清亮亮的女声：“门路，我有。”
两人齐齐扭头。绣坊门口站着个姑娘，二十出头，穿一件藕荷色倒大袖旗袍，外罩米色毛线坎肩，头发剪成齐耳短发，别一枚珍珠发卡。脸蛋生得跟阿贝有六七分像，却比阿贝白净些，眉眼弯弯的，嘴角天生带三分笑，看着就让人觉得亲近。
陈福祥认出来了，忙站起来：“哟，这不是莫家大小姐吗？什么风把您吹来了？”
莹莹跨进门来，先冲陈福祥点了点头，目光就落在阿贝脸上，笑盈盈的：“陈掌柜，我来找阿贝姑娘。一呢，是替我妈送点东西。”她从手提袋里取出个油纸包，“我妈听说金奖绣娘在您这儿落脚，非要我送些自家做的桂花糕来，说是江南人爱吃这个。”
阿贝愣愣地接过油纸包，打开一看，桂花糕切得方方正正，上头撒着芝麻和糖桂花，还微微冒着热气。“替我谢谢林姨。”她声音有点闷。自博览会那日见过林氏一面，那位温婉的妇人看她的眼神就让阿贝心里发酸，像被温水泡着似的，既熨帖又难受。
莹莹接着说：“二呢，”她环顾了一圈绣坊，看没什么外人，才把声音压低了些，“我听说周胖子在茶楼放话贬你的绣品。阿贝，周胖子背后的人，跟我家……有些过节。我查了几天，查到些东西，想跟你商量。”
陈福祥识趣地往后退了两步：“你们姑娘家说话，我去后头看看灶上水开了没。”一掀帘子钻进后院。
绣坊里只剩姐妹两个。日光从临街的木格窗里斜进来，照得绣架上那幅半成品的锦鸡尾巴金灿灿的。两人面对面站着，一时都不知从哪儿开口。
还是莹莹先说话：“坐下说吧。”她拉过两张竹凳，自己先坐了一张，把手提袋搁膝盖上。
阿贝坐了，把桂花糕搁在绣架旁边的矮柜上，双手搁在膝盖上，看着莹莹。她其实有许多话想问——问你妈这些年怎么过的，问你家那个院子有多大，问你小时候知不知道有个姐姐。可话到嘴边全咽回去了。她跟莹莹不一样。莹莹是上海滩弄堂里长大的姑娘，说话做事滴水不漏；阿贝在水边长大，跟鱼和船打交道，直来直去惯了，反倒不知道该怎么跟这个妹妹绕弯子。
莹莹没绕弯子：“阿贝，我先跟你说清楚。玉佩的事，我妈跟我说了。乳娘也说了。你我应该是双胞胎姐妹。这事儿我信，你也信，对吧？”
阿贝点了点头。
“那好。那咱俩就不说两家话。”莹莹把手里提袋打开，取出一沓纸片，“周胖子这几年的生意往来我托人查了查。他的锦华绣庄最大的主顾是赵家——赵公馆每年四季的绣品采买，全走他那儿。赵坤的太太是苏州人，爱穿苏绣，周胖子专门养了俩苏州绣娘伺候着。你这次拿了金奖，周胖子去茶楼骂你那天，赵公馆的管家正好在隔壁雅间喝茶。”
阿贝眉头动了一下：“你是说，周胖子针对我，是赵家授意的？”
“起码是默许的。”莹莹把纸片摊开，上头是她抄来的账目往来，“你注意看这一条。博览会之前一个月，赵公馆给锦华绣庄的采买银子比往年多了三成。一般人家谁会提前一个月加银子采买绣品？除非知道接下来有人要出风头，提前打点好关系堵人嘴。”
阿贝盯着那行字看了半天，忽然说：“你字写得真好看。”
莹莹一顿，扑哧笑了：“我跟你说正事呢。”
“我也说正事。”阿贝认真道，“你这手字，帮我抄一份花样订单行不行？我正要给陈掌柜列下个月义卖的绣品单子，我这笔狗爬字怕他看不明白。”
莹莹笑得前仰后合，半天才直起腰来：“行，怎么不行。不过你先听我说完——义卖那天赵坤的太太要去，周胖子肯定要借机会踩你。我打听过了，赵太太虽然穿苏绣，可最烦别人在绣品上动手脚。要是咱能证明周胖子在义卖的绣品里掺了假，赵太太那边自然就站咱这边了。”
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