第三百六十七章 西进（九）
第三百六十七章 西进（九） (第1/2页)在一脚踹开了黄金峡这座号称汉中东大门的天险，让荆襄大军顺利地涌入汉中平坦富庶的平原腹地之后。
摆在荆襄大军所有高级将领，以及那位端坐中军帅帐的陆沉面前的问题，便从黄金峡外那焦头烂额的“该怎么打”，变成了看着堪舆图上那密密麻麻的城池标注，而陷入沉思的“该打哪儿”。
没办法，汉中这地方，虽然整体的疆域版图算不得如何辽阔，甚至可以说是有些逼仄狭长。
但就在这片平原腹地之中，其大小城池、乡野军镇，以及那些依山傍水建立起来的豪强坞堡，却也当真星罗棋布，密密麻麻地散落在汉水两岸。
若是按照以往攻城略地的老规矩，想要将这片土地全数攻占，将每一座城头的旗帜都换成荆襄的黑旗。
那没个几个月，甚至是大半年的水磨工夫，根本就不可能做到！
毕竟，汉中这地方，可不像荆襄当年赤眉之乱时那般，地方上的老百姓，早已经被折腾得麻木了，他们才不在乎城头上挂的是什么旗帜，只要能有条命在，有口饭吃，都能心安理得地继续埋头种地，权当没看见。
而那些地方上的官兵，大多也是被打跑了就作鸟兽散，断然是不会想着再集结起来反攻城池的。
但汉中不同。
大乾朝廷在此地苦心经营了两百年，这里是钳制巴蜀的重镇，历代汉中守将皆是朝廷的心腹悍将，此地的行政戍卫体系早已经根深蒂固。
所以，在这个节骨眼上，但凡荆襄大军的主帅脑门子搭错了根筋，觉得天险黄金峡已失，这汉中平原便再无反抗之力，觉得可以贪功冒进，一座城一座城地碾过去，妄图在短时间内将汉中全境彻底纳入荆襄版图。
那么，大军最可能的结局，便是拖死在这片平原腹地之中。
这次出征的战卒，加上民夫辅兵一起的后勤消耗，每日都是一个庞大数字，一旦被拖入无休止的治安战和攻坚战，会让大军锐气尽丧不说，到时只要某一次因为久攻不下而士气受挫、兵疲将乏，那么等待他们的，便极有可能是从北面关中强行跨越秦岭集结而来的朝廷兵马，亦或者是从南面剑阁出关、妄图分一杯羹的蜀军！
但很显然，陆沉是不会犯这种错的。
在越过黄金峡，踏上那片平原的第二日。
一道道盖着主帅大印的军令，便从中军大帐飞向了各营各部，主次分明，将八万纯粹战卒和近十万随军转运的民夫，调配得井井有条。
首先，大军不再完整集结，而是悍然兵分三路！
陆沉亲自坐镇中路主力，包含了神机营大部在内的四万精锐兵力，战略目的简单粗暴--那便是完全放弃一切不必要的纠缠，负责在正面平原上，以泰山压顶之势，碾碎、驱赶任何敢于挡在正面的朝廷主力。
大军沿着汉水谷地，浩浩荡荡西进。
而这中路大军首要拿下的目标，便是城固与南郑这两个重镇！
城固，地处汉中平原的交通要冲，周遭良田万顷，水网密布，历来便是汉中东部的产粮重地。
城固守军本就因为黄金峡的陷落而军心涣散，只是略作抵抗，便被压境大军给打得跪地乞降。
而拿下城固后的第一时间，大军并没有像当初征讨荆南一样，安抚城中百姓，清算地方官员，颁布政令安定人心。
而是全城戒严，征发青壮，调配辅兵民夫，在此地迅速设立最高级别的转运大营！
那些从上庸历经千辛万苦运来的粮草，那些从襄阳府库中拨发的军械，终于不需要再堆积在逼仄山谷或者深山老林之中，而是源源不断地涌入城固的府库。
这一手落子，不仅让荆襄大军自出征以来就紧绷的后勤压力骤然锐减。
更是等于在汉中的腹心之地，建立起了足以支撑后续所有战役的后勤枢纽！
有粮草，有军械，且转运水路再无阻碍，大军才好全无后顾之忧地作战。
于是，稍作休整后，大军马不停蹄，兵发南郑。
南郑，是大乾朝廷在汉中的郡治所在，也是整个汉中毋庸置疑的政治、经济与文化中心。
但此刻的南郑，严格意义上或许还不如城固难打。
毕竟在之前，其主将臧岩为了趁着荆襄绕过山林的奇兵立足未稳，便带着城内精锐主力出城，妄图在城外旷野上一口吃掉对方。
结果那一战跨越山岭的是神机营，火枪战术第一次成建制地出现在这世上，朝廷的精锐被那些喷火的管子打得溃不成军，臧岩带着残兵败将仓皇逃回城内，连胆气都被打没了。
后来，神机营那支奇兵虽然并未选择就地攻城，但转头就去配合正面大军攻下了黄金峡，这等天险短短几日内便宣告陷落的噩耗传到南郑，虽说城内还剩下不少兵力，甚至还在仓促间新募了大量的乡勇青壮，堆在城墙上。
但在接到荆襄大军已经摧枯拉朽般攻下城固，正浩浩荡荡兵发而来的消息后。
守将臧岩，站在那高耸的城楼上，看着手下那些双腿打颤的士卒，便知道，这城，不可能守下来了。
未战先怯，军心已死。
城内的将校几乎没有经过任何的争吵，便默契地统一得出了“避其锋芒，保存实力”的意见。
臧岩从善如流，带着主力，裹挟了那些征募来的乡勇，打开了西城门，朝着汉中西面的最后一道屏障定军山，一路狂奔退却。
于是，连像样的抵抗都没有，南郑就此轻巧易手，被荆襄大军兵不血刃地接管。
当然，作为大乾朝廷在汉中的郡治，这座城池的陷落，其意义远超于城池本身。
它意味着，大乾朝廷在这片“天府之冠”长达两百年的统治体系，在法理和实际控制上，皆已名存实亡。
大旗倒了，人心也就散了。
这也为荆襄大军的另外两路偏师扫清外围、扩大战果，提供了极大的助力。
譬如北路清扫军，这支由贺拔虎担任先锋，约莫两万步卒，配属了少量神机营作为攻坚火力的偏师，其任务是沿着秦岭一路向西，清扫那些散落在山麓间的各处隘口与县城。
其核心战略，便是要彻底切断汉中北部各地守军南下驰援南郑、或者向西集结的道路。
贺拔虎这等好战如命的浑人，得了这等放开手脚的军令，自是如鱼得水，率军毫不留情地沿着秦岭南麓狠狠刮了过去。
那些听闻南郑陷落，本就惶惶不可终日的隘口守军，哪里挡得住这等刚刚大胜的虎狼之师？
大军所过之处，纷纷望风而降。
而南路的牵制军，虽然兵力最少，只有区区万余人。
但这支军队的成分却极特殊，大多是以早期南征时，那些在荆南打出了丰富山地战、丛林战经验的老营头为主。
军中将领，也大多是当初南征时的老面孔，带着兵力沿着大巴山北麓快速推进，逢山开路，遇水搭桥，专门去攻取那些隐藏在崇山峻岭之中、通往南边巴蜀腹地的侧翼隘道。
陆沉给他们的任务只有一个：彻底切断汉中境内那些被杀破了胆的守军，想要南逃蜀地去接触剑阁的任何可能！
关门打狗，一只都不能放过！
总体而言，整个汉中战事，在这位已经开始名扬天下的主帅微操之下。
三路大军的动作，皆是干脆利落到了极点，这等凌厉攻势，几乎没有给汉中各地那些散落的守军留下任何整合兵力、组织起有效反抗的缓冲机会。
在陆沉下达的军事任务中，那些标注了红圈的战略要地、交通枢纽，都在用一种让朝廷守军瞠目结舌的速度被逐一拔除。
而对于另外一些地方。
比如那些位于偏远山坳、地势险要但却缺乏战略纵深，且物资贫乏反抗激烈的小城--诸如勉县等地。
荆襄军则是极为克制，绝不在这些地方浪费时间，也绝不拿士卒的命去毫无意义地填城墙。
而是直接采取了暂时放弃，或是留下少量兵力围而不打、彻底切断其与外界联系的策略。
毕竟，这些地方虽然也驻扎不少朝廷官兵，但由于其孤悬于汉中主干道之外，对荆襄三路大军的推进势头，根本构不成任何实质威胁。
在整个汉中东部平原战火连绵，连南郑都已经陷落，且汉中暂时没有任何援助兵力的情况下。
这些犹如汪洋中一叶孤舟的城池，城中的守军粮草耗尽、士气崩溃，也只不过是时间早晚的问题罢了。
不战而屈人之兵，方为上策。
随着时间一天天过去，在这等攻势下，黄金峡、城固、南郑的接连陷落，以及另外两路大军的兵锋横扫。
汉中东面的大片平原沃野，几乎已经彻底易手。
但在这片已经快被打烂的汉中盆地内，依然还散落着数万大乾朝廷的地方戍卫军队，以及那漫山遍野的败军溃卒。
面对这些数量庞大，虽然丧失了建制，但如果被逼入绝境依然可能爆发出战力的残敌。
寻常的统帅，或许会为了追求战功，下令大军分兵进行耗日持久的大规模歼灭战，务求斩草除根。
但陆沉没有。
他仍旧循着一开始定下的那个思路，在不断调拨三路大军，自东向西排开阵势，合围着稳步前压的情况下。
下令，在北部故意露出些缺口，像赶羊一样，将所有零散的朝廷兵马、那些在田野和村落间流窜的败军溃卒，全部向北面驱赶。
而北面，有什么？
那是横亘在关中与汉中之间，连绵数百里的秦岭山脉！
秦岭，地势险恶至极，山高谷深，常年云雾缭绕，毒虫猛兽出没，最关键的是，那里面物资匮乏，全是石头和树木，没有多少可以充饥的东西。
自古以来，想要穿越秦岭，就只有依靠那些在悬崖峭壁上开凿出来的古栈道，如子午道、陈仓道、褒斜道等。
而如今。
这些被荆襄大军吓破了胆，失去了统一指挥和粮草辎重的朝廷溃兵。
在身后如影随形的驱赶下，只能别无选择地涌入了秦岭的诸条古道之中。
而当他们在秦岭中苦苦挣扎求生的时候。
荆襄的北路大军，早已经在各条谷口的下方，设立起了封锁线，不仅断绝了这些溃军在山中撑不住、想要掉头重新南下逃回汉中平原的念头。
更是阴毒地，利用这股填满了整个秦岭栈道、几乎陷入疯狂状态的溃兵洪流，彻底堵死了秦岭内部连接关中与汉中的所有交通线！
这下，就轮到远在千里之外的长安朝廷彻底傻眼了。
......
傻眼这个词其实真的不夸张。
满朝文武，甚至包括那位垂帘听政的太后在内，所有人在听到军情的那一刻，大脑估计都是空白的。
怎么会这样？
南阳的战事不是才刚刚消停吗？
朝廷在方城吃了大亏，虽然丢了南阳，但看荆襄的架势并没有要北出方城逐鹿中原的意思，这事也就只能这么算了。
而大部分的京城禁军，以及从关中地区征召而来的戍卫兵力，现在还在武关道上往回走着呢，大军撤回关中休整，绝不是十天半个月就能完成的事情。
所有人都以为，南阳那边既然没有爆发出全面战争，荆襄也见好就收，那么好歹也是能有短暂喘息之机的。
谁曾想！
南阳那边是不打了，结果汉中那边，又毫无征兆地爆发了一场足以颠覆西南格局的大战！
这到底是有多大的胃口，才会选择在南阳、汉中两面同时开战？！
而且，打得还是如此的摧枯拉朽，局势崩坏的速度，简直快得让人以为是在做梦。
黄金峡半月破关，城固一日陷落，南郑守军不战而逃...那可是汉中啊！是大乾钳制西南的咽喉！
现在，这等噩耗飞入长安，摆在朝廷诸公、摆在龙椅上那位小皇帝和珠帘后那位太后面前的，已经不是该如何调兵遣将去驰援汉中的问题了。
真正悬在他们所有人头顶，让他们夜不能寐的事情是--如果，如果那个盘踞荆襄的反贼头子。
那个老实安分了整整一年，不声不响就有了这等底气悍然翻脸的顾子珩！
如果他真的不顾一切，在打通了汉中、站稳了脚跟后，强行想要越过秦岭，来打关中，来打长安，那该怎么办？！
这听起来不切实际。
但在大殿之上，没有一个官员敢拍着胸脯说“绝不可能”。
毕竟，所有人都没有忘记，荆襄政权的出身可是赤眉！
当初就曾经有一个疯子，带着大军死磕中原，不管不顾地冲着长安呲牙，甚至一度快摸到了虎牢关，让整个朝廷为之震动。
谁敢保证，如今羽翼丰满、兵强马壮的荆襄，会不会突然学上一学那股疯劲？
所以。
尽管汉中战役悍然爆发的消息，短短一日内便震动了整个长安，让所有人都瞠目结舌于汉中守军的废物程度。
但却没多少人第一反应便是提起出兵之事，反倒是都在怕这家伙以往的妥协与安分，其实都是在为今日的玩命做伪装。
而另一方面。
所有人都在背地里咬牙切齿地痛骂这顾子珩的脸皮到底是有多厚！
他明明就是图谋巴蜀，为了扩张地盘，却偏偏在出兵之时，还要昭告天下，写下那么一篇洋洋洒洒的《伐蜀檄文》！声泪俱下地控诉蜀王世子大逆不道，弑父篡位，将自己标榜成了一个心系天下、为了维护大乾礼教纲常、为了替朝廷讨伐逆贼的“大乾忠臣”！
搞得好像他出兵汉中、剑指巴蜀，真就是为了朝廷着想，为了大乾的江山社稷一样！
其无耻程度，简直令人发指！
一时之间，长安朝堂之上，群情激奋，唾沫星子横飞。
据说，当抄录的《伐蜀檄文》送进宫时，连一向喜怒不形于色的太后，都气得浑身发抖，一连两三日都没能用下早膳。
大朝会更是连着开了三天。
光是出列义正言辞、引经据典，声讨顾怀其人、考据其家风门第必出奸佞，以及痛斥其狼子野心的清流文官，就不下三十个！
有些骂得兴起的文官，甚至于为了争抢些虚无缥缈的事情，例如“若是日后此獠伏诛，被押往京城，到底该由哪个衙门、哪位大人去主审”的先后顺序，不顾体面地争吵起来。
可见，这大乾朝堂上下，对顾怀是恨到了什么地步。
但。
无论朝廷的大人们怎么跳着脚骂娘。
摆在他们面前的应对选项，终究不多了。
甚至于，面对那篇荒谬绝伦的《伐蜀檄文》，此时的朝廷，连立刻拟定下一道针锋相对的讨贼檄文，将顾怀重新从州牧的位子上剥落，再次将其打成十恶不赦的叛逆的行为。
都得慎之又慎！
还是怕他急眼。
因为谁也不知道，如果朝廷在这个时候下了严旨痛斥，这个行事向来出人意表的家伙，会不会突然觉得蜀地不好打了，或者是觉得受到朝廷侮辱，犯了失心疯。
干脆不去打蜀地了，就顶着这叛逆的名头，选择尽起大军，悍然北上，和朝廷来个鱼死网破、一决生死，彻底打破这天下如今还勉强能维持的稳定了！
最终，在经历了数日的扯皮推诿和权衡利弊之后。
大乾朝廷，捏着鼻子，下了一道措辞微妙的旨意。
先是驳斥了荆襄的《伐蜀檄文》。
表态说，蜀地并无大乱，蜀王乃是因病薨逝，世子袭爵名正言顺，一切顺利，其余诸子，也已遵照朝廷旨意，前往各自封地就藩。
蜀地一片祥和，根本不需要荆襄多管闲事。
而后，才是严厉勒令荆襄即刻退兵，若是引起西南动乱，则朝廷就要下令蜀地、中原、江南三地共同讨逆了。
一时之间，看过这旨意的人皆是面色复杂起来...俨然已经知道，哪怕是在朝廷眼中，荆襄如今，要么是足以撼动朝廷根本的反贼，要么便是需要朝廷哄着的...强藩了。
而在下达这道旨意的同时，兵部十万火急地下令，加急召回还滞留在武关道的关中兵力，紧急封闭秦岭北麓的所有大小谷口，传令蜀地集结大军，即刻驰援汉中！
征调所有能征调的民夫，在那些谷口处连夜修筑城墙、挖掘壕沟，严防荆襄大军借着溃兵的掩护，借势突入关中平原。
同时，向汉中境内那几个还未被荆襄攻破的残存城池据点，下达了军令：死守待援！
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