第669章 沈潜

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第669章沈潜
　　
　　“我再问你一遍。”郭嘉把纸翻过来，压在膝上，声音不急不慢，像在说今天天气不错，“你在北门外头，带着五百个人，打的是’郡兵换防‘的旗号。
　　
　　你们到底换什么防？“
　　
　　那队长趴在地上，胸口缠着三层绷带，白布已经被血浸透了一层，干涸的暗红跟新渗出来的鲜红叠在一起，像幅泼墨画。
　　
　　他被军医救回来的时候只剩半口气，眼下也是吊着命——能喘气，能说话，但每一句都得从牙缝里挤出来。
　　
　　“……我、我只是个传话的……”
　　
　　“传谁的话？”
　　
　　“沈……沈先生……”
　　
　　郭嘉的手指在膝盖上轻轻点了两下，没急着接话。
　　
　　他端起旁边的冷茶，抿了一口。
　　
　　茶是昨夜泡的，苦得发涩，正好用来压一压心头那股子让人兴奋的血腥味。
　　
　　“沈先生让你传什么话？”
　　
　　“带……带人进北门，接管城防……”
　　
　　“接管城防？”郭嘉放下茶碗，声音终于高了半度，“你一个小小的队长，带五百个人，接管一座城的防务？”
　　
　　那队长剧烈地咳嗽起来，咳出一口血沫，溅在青砖缝里。
　　
　　他用袖子胡乱擦了擦嘴，断断续续地说：“沈先生说……说北门刘猛认印不认人，只要拿着旧印公文，就能进……进去之后，按名单抓人……控制粮仓……断了、断了官署的消息……”
　　
　　“抓谁？”
　　
　　“名、名单……在沈先生手里……我、我不知道……”
　　
　　郭嘉把羊皮纸翻回来，记下最后几个字，然后站起身来。
　　
　　他走到那队长面前，蹲下来，让自己的脸和对方齐平。
　　
　　“我问你最后一个问题。”
　　
　　“……大人请讲……”
　　
　　“沈先生，长什么样？”
　　
　　那队长的眼珠子转了两下，像是在回忆，又像是在挣扎要不要说实话。
　　
　　最后，他闭上眼睛，声音小得像蚊子哼。
　　
　　“三十来岁……瘦高个……走路有点跛，左脚。
　　
　　穿青布长衫，戴方巾，像个教书先生。
　　
　　说话慢，不急不躁的，可、可他说的每句话，你都得听。“
　　
　　“他现在在哪？”
　　
　　“不知道……真不知道！”队长突然睁开眼，声音拔高，随即被伤口扯得倒吸一口气，“他从来不固定待一个地方……他说这叫‘不留根’……我、我只在城东那间盐仓见过他两回，每月初七去对账……”
　　
　　郭嘉没再问了。他站起身，拍了拍膝盖上的灰，转身往外走。
　　
　　走到门口时，他停了一步，没回头。
　　
　　“你说的这些，有一个字是假的，我保证，你比自刎那位死得更难看。”
　　
　　门帘掀开，晨风灌进来，带着港口的咸腥味。
　　
　　郭嘉出了门，把审讯笔录折好，揣进袖中，大步流星往陆怀瑾的书房去。
　　
　　陆怀瑾已经醒了。不，应该说，他根本没睡。
　　
　　案上的烛台烧得只剩一摊烛泪，铜签子上挂着焦黑的灯芯残根。
　　
　　郭嘉推门进来时，他正盯着那封“沈潜亲启”的密信发呆。
　　
　　不，不是发呆。
　　
　　他的目光落得很实，手指压着信封边缘，像在摸一块烫铁，摸完了又缩回来，再摸。
　　
　　“汉王殿下。”郭嘉把审讯笔录双手呈上，“换防队长招了。”
　　
　　陆怀瑾没接笔录，只抬眼看了他一下。“说。”
　　
　　“萧怀仁在会稽城里藏了一支千人队。”郭嘉的声音压得很低，“不是散兵游勇，是受过操练的，按队长的说法，‘刀枪齐整，令行禁止’。”
　　
　　“一千人。”陆怀瑾重复了一遍。
　　
　　“对。领头的，就是那个‘沈先生’。”
　　
　　“就是沈潜。”郭嘉从袖中抽出第二张纸，“队长说，沈先生手里有一份汉军官凭，可以自由出入郡衙。
　　
　　官凭是真的，不是伪造——至少门口的守卫验过，没挑出毛病。“
　　
　　陆怀瑾终于接过了笔录，一页一页翻看。
　　
　　看得很慢，像在逐字嚼。
　　
　　看到“每月初七对账”那一句时，他的手指顿了一下。
　　
　　“汉军官凭。”他把笔录放在案上，“一个不在官册、不在户籍的人，手里却有汉军发的官凭。”
　　
　　“这官凭，是从哪来的？”郭嘉补了一句，“是有人给他办的，还是他偷的、仿的？”
　　
　　陆怀瑾没答，把头转向门外。
　　
　　“梅香来了没有？”
　　
　　门外亲卫答：“回殿下，梅香姑娘半个时辰前就到了，一直在偏厅候着。”
　　
　　“叫她进来。”
　　
　　梅香进来的时候，手里捧着一摞账册，比她的脸还宽。
　　
　　她把账册往案上一放，掀开最上面一层封皮，露出三个烫金小字：云家商行。
　　
　　“夫人昨夜没睡，”梅香喘了口气，“查了一夜的账，让奴婢把东西赶紧送来。”
　　
　　“查到了什么？”
　　
　　梅香翻开账册，指着其中一页：“郡衙仓曹的小吏，叫吴七。
　　
　　是周大掌柜的妻弟。“
　　
　　“我知道他。”陆怀瑾说，“我让周掌柜去查他来着。”
　　
　　“夫人查的，跟周掌柜查的，是两回事。”梅香的语速很快，像在赶时间，“周掌柜查的是吴七跟萧怀仁商号的银钱往来。
　　
　　夫人查的，是吴七过去三年的全部进出账目，一笔不落。“
　　
　　她翻到另一页，手指点在一行小字上。
　　
　　“三个月前，吴七的账上突然多了一笔银子。六百两。”
　　
　　“六百两不算多。”郭嘉说。
　　
　　“对，六百两不算多。”梅香抬起头，“可问题是，这笔银子不是从任何一家商号进来的。
　　
　　是从城外一间盐栈汇过来的。“
　　
　　“哪间盐栈？”
　　
　　“叫‘永丰盐栈’。”梅香翻到最后一页，“这间盐栈，两年前就倒闭了。”
　　
　　屋里静了两息。
　　
　　“倒闭两年的盐栈，给一个仓曹小吏汇了六百两银子。”陆怀瑾的手指在案面上轻轻敲了三下。
　　
　　“而且——”梅香又补了一刀，“永丰盐栈的原主人，姓萧，是萧怀仁的远房族叔。”
　　
　　这回连郭嘉都没说话。
　　
　　两条线，悄无声息地拧在了一起。
　　
　　一条是队长的供词，指向“沈先生”和城内千人队；另一条是云家商行的账目，指向吴七和那笔来路不明的六百两。
　　
　　两头看似不搭界，可中间的绳结，就系在萧怀仁这个名字上。
　　
　　“把吴七带来。”陆怀瑾站起来，“我要亲自审他。”
　　
　　吴七被带进来的时候，腿是软的。
　　
　　不是被人架着，是他自己走不稳。
　　
　　两个亲卫跟在后面，一左一右，手没碰他，可吴七觉得那两双眼睛像两把刀，随时能把他剁成八块。
　　
　　他进门就跪了，膝盖砸在青砖上，发出“咚”的一声，比那个换防队长跪得还响。
　　
　　“殿、殿下……小的吴七，给殿下磕头了……”
　　
　　“别磕头。”陆怀瑾坐在案后，声音很平，“我问你几句话。”
　　
　　吴七抬起头，脸上全是汗。
　　
　　他是那种丢人堆里找不着的长相——圆脸，塌鼻梁，眼皮耷拉着，像没睡醒。
　　
　　可此刻那张圆脸上挂满了汗珠子，一颗颗顺着下巴往下掉，滴在青砖上，洇出一个个小圆点。
　　
　　“三个月前，你收了六百两银子。”
　　
　　吴七的脸“刷”地白了。
　　
　　不是慢慢白的，是一下子就没了血色，像有人拿湿抹布在他脸上擦了一把。
　　
　　“小的、小的不明白殿下的意思——”
　　
　　“永丰盐栈。”陆怀瑾把那张汇银的凭据推到案边，“倒闭两年的盐栈，给你汇了六百两。
　　
　　你说说，一个死了两年的铺子，怎么还能往外掏银子？“
　　
　　吴七的嘴唇抖了起来，像风中的纸片。“这、这是……这是有人冒用……”
　　
　　“冒用？”陆怀瑾又推过去一页纸，“永丰盐栈的原东家，姓萧。
　　
　　你知道他跟萧怀仁是什么关系吗？“
　　
　　吴七不说话了。他的嘴张着，像一条搁浅的鱼，只有出气没有进气。
　　
　　“你不说，我替你说。”陆怀瑾把郭嘉连夜写的审讯笔录展开，推到吴七眼前，“昨夜北门外，冒充郡兵换防的人，被我们截了。
　　
　　领头的拔刀自刎，剩下的人里，有人招了。“
　　
　　他指着笔录上的字，一字一字念出来。
　　
　　“‘沈先生’。千人队。旧印公文。”
　　
　　每念一个词，吴七的身子就抖一下，像被针扎。
　　
　　念到最后一个词，他整个人都塌了，瘫在地上，脑袋撞在地砖上，发出一声闷响。
　　
　　“沈先生是谁？”陆怀瑾问。
　　
　　吴七趴在地上，呜呜地哭了起来。
　　
　　不是嚎啕大哭，是那种压抑的、从喉咙深处挤出来的呜咽，像狗在哀鸣。
　　
　　“沈先生……就是沈潜……”
　　
　　“沈潜是谁？”
　　
　　吴七抬起头，眼泪鼻涕糊了一脸，眼睛里全是恐惧。
　　
　　那种恐惧不是装出来的，是骨头缝里往外冒的，是人到了绝路、知道必死、又不甘心就这么死掉时才会有的恐惧。
　　
　　“沈潜……原名叫沈阿满……”
　　
　　这三个字一出口，屋里所有人都愣了一下。
　　
　　不是因为名字本身，是因为那个“阿满”——一个如此草率、如此卑微的名字，跟“沈潜”这两个字摆在一起，像泥巴糊上了金粉。
　　
　　“沈阿满，原是会稽郡衙的书办。”吴七的声音抖得不成样子，“三年前，萧怀仁找上他，给了他一笔钱，一大笔钱……他就……他就……”
　　
　　

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