第六章 杀鸡
第六章 杀鸡 (第2/2页)刘养粹负责清点银库，周士朴负责登记田产地契，王命璇负责封存往来书信和账册。
抄家的结果让所有人都倒吸了一口凉气。
白银十六万八千两。
黄金两千四百两。
玉器古玩字画折价约五万两。
田产地契——太原府内良田一千二百亩，大同府内良田八百亩，合计两千亩。
另有京城宅院一座，太原城内铺面三间。
合计家产约三十万两。
“三十万两。”刘养粹在清单上写下最后一个数字时，手在发抖，“他一个从四品的参议，三年能贪三十万两？”
周士朴苦笑道：“这还是明面上的。他肯定还有转移出去的家产，藏在老家或者其他地方。这些得慢慢追。”
王命璇翻着张养浩的书信，忽然抽出一封，脸色变了。
“你们看这个。”
刘养粹和周士朴凑过去。那是一封写在花笺上的信，落款处赫然写着——
“忠贤顿首。”
信的内容很简单，大意是说：山西军饷的事已办妥，不必再担心。以后有类似的事，只管放手去做，京城这边有我。
刘养粹的脸色变得很难看：“这封信……要报上去吗？”
王命璇沉默了一会儿，低声道：“如实报。这是抄家所得的信件，三法司联合办案，瞒不住的。况且……新君既然要查，自然知道会查出什么。”
周士朴叹了口气：“这封信一报上去，杨所修那帮人非疯了不可。他们正愁没有扳倒魏忠贤的铁证，这封信就是最好的证据。”
“咱们是来抄家的，不是来参与党争的。”刘养粹打断了他，“证据如实呈报，用不用、怎么用，由新君定夺。”
“也只能这样了。”
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乾清宫，暖阁。
朱由检把魏忠贤呈上来的卷宗从头到尾翻了一遍。
这些卷宗是魏忠贤今天一早亲自送来的，详细记录了天启五年张养浩贪墨军饷案的全部经过——包括张养浩如何虚报军饷数目、如何伙同户部主事陈文耀做假账、如何通过贿赂魏忠贤的干儿子侯国兴将此事压下。
每一笔账，都写得清清楚楚。每一个涉事人的名字，都标得明明白白。
包括魏忠贤自己。
“万岁爷，”曹化淳在一旁低声道，“魏忠贤主动把这些交出来，是什么意思？”
朱由检没有直接回答。他翻到卷宗最后一页，那里夹着一封魏忠贤亲笔写的请罪折。
“臣魏忠贤谨奏：天启五年山西军饷贪墨案，臣有失察之罪。当时侯国兴受张养浩贿银五千两，为张养浩疏通关节，臣未能及时发现制止。臣罪在不赦，请陛下降罪。”
“失察之罪。”朱由检念了一遍这四个字，嘴角浮起一丝似有似无的笑意，“朕要抄一个从四品的参议，他主动把自己的罪状也递上来了。曹伴伴，你说他这是在干什么？”
曹化淳想了想，低声道：“老奴以为，他是在以退为进。主动承认失察，总比被人挖出来好。况且失察之罪，不算大罪，不至于死。新君若是责罚了他，反倒显得大度。若是不责罚，他的位置反而更稳。”
“你说对了一半。”朱由检放下请罪折，“他这封请罪折，是投名状。他在告诉朕——臣知道自己不干净，但臣愿意把这些不干净的东西全部摆到明面上来，交由陛下处置。臣不藏着掖着。”
他顿了顿。
“满朝文武，有几个敢像他这样把自己贪墨的证据主动交出来？没有。东林党那些人，一个个两袖清风、正人君子，背地里干了多少龌龊事？他们敢把账本摆到朕面前来吗？”
曹化淳低头不语。
“魏忠贤这个人，”朱由检的声音很轻，“他用的是阳谋。他明知道自己不干净，就干脆不装了。朕抄张养浩，他不护着，反而帮着抄。朕要查什么，他主动把卷宗送上来。他让朕觉得，他虽然贪，但他至少是条听话的狗。而外面那些清流，朕连他们心里在想什么都不知道。”
他合上卷宗。
“他知道朕现在需要什么。不是道德楷模，而是能办事的刀。”
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河南彰德府到京城，驿道三百里。
陈文耀被押在囚车里，已经在路上颠簸了一整天。他是文官，年纪又大，从来没受过这种罪。囚车是露天的，深秋的风吹得他浑身发抖。手上戴着枷锁，手腕已经被磨出了血。
但比身体上的痛苦更让他恐惧的，是等待他的命运。
他知道自己到了京城之后，要面对什么。
新君要亲审他。张养浩的案子要翻出来重查。天启五年的那笔糊涂账，要被一笔一笔地算清楚。
而他这把老骨头，扛不住诏狱里的刑具。
队伍在驿道上缓缓行进。天色渐渐暗了下来，领队的马百户下令在前方一处驿站歇宿。
缇骑们把陈文耀从囚车里拖出来，押进驿站的一间空房里，留了两个人在门口看守。
吃过晚饭之后，马百户端着一壶酒走了进来。
“陈先生，喝两杯暖暖身子？”
陈文耀看了他一眼，没有说话。马百户也不在意，自顾自地倒了两杯酒，把其中一杯推到陈文耀面前。
“陈先生，我是粗人，不懂你们文官那些弯弯绕绕的事。但有一件事我想不明白。”他端起酒杯喝了一口，“你说你都致仕回乡十年了，在家安安稳稳养老不好吗？为什么非要招供？你当年做假账的事，张养浩知道，魏忠贤知道，你自己知道。他们俩不会说，你自己不说，这案子永远翻不了。都察院的人来找你，你死不认账，他们能拿你怎样？你又何必写那份供状？”
陈文耀沉默了很久。
“你不懂。”他开口了，声音沙哑，“我做了十年的噩梦。”
“噩梦？”
“十万两饷银。”陈文耀盯着桌上的酒杯，“你知道十万两饷银能买多少粮食吗？够辽东两万将士吃一年。那一年山西边镇因为缺饷，冻死了三百多个士卒。他们的名字我记不得了，但他们的脸，我这辈子忘不了。”
他端起酒杯，一饮而尽。
“我陈文耀读了三十年圣贤书，考了进士，做了官。我这一辈子没什么大出息，就想做个清白的读书人。可天启五年那一次，我把一辈子的清白都毁了。张养浩给了我五百两银子，让我把账做平。我当时鬼迷心窍，收了。”
“五百两。”他惨笑了一声，“就为了五百两。”
马百户看着他，半晌没有说话。
“现在你招了，你也会死。”
“我知道。”陈文耀的声音平静了下来，“我这条老命，十年前就该交代了。现在能死个明白，也算是赎罪。”
马百户放下酒杯，站起身。
“你是个好人，”他走到门口，回头看了一眼陈文耀，“可惜，好人在这世道里，活不长。”
门关上了。
陈文耀一个人坐在空荡荡的房间里，看着那盏跳动的油灯。
“好人活不长。”他喃喃自语，嘴角浮起一丝苦涩的笑。
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京城，杨府。
杨所修的书房里，几个东林党的核心人物正在密议。
除了杨所修和李夔龙，还有吏部左侍郎钱龙锡、礼科都给事中瞿式耜。这四个人，是东林党在京城的核心圈子。韩爌虽然赋闲，但每隔几日便会通过书信与他们会商。
“张养浩已经押解上路了。”杨所修的声音里带着抑制不住的兴奋，“陈文耀也在路上了。只要这两人到京受审，天启五年山西军饷贪墨案的全部真相就会大白于天下。魏忠贤包庇贪墨的铁证，就在陈文耀的供状里。”
钱龙锡却没那么乐观：“杨大人，即便查实魏忠贤包庇贪墨，新君会杀他吗？新君登基诏书里一个字都没提阉党，反而让他继续提督东厂。我看新君并不想动魏忠贤。”
“新君现在不想动，是因为他还没看到魏忠贤的真面目。”杨所修冷笑，“等张养浩和陈文耀的供词摆在朝堂上，铁证如山，魏忠贤包庇贪墨、卖官鬻爵、结党营私，哪一条不够杀他？到那时候，新君若还保他，那就是自绝于天下。”
瞿式耜摇了摇头：“杨大人，你把事情想得太简单了。新君不是天启爷，他有自己的主见。咱们越逼他杀魏忠贤，他越不会杀。因为他会觉得——这是咱们东林党在挟持他。”
他顿了顿。
“韩先生有句话，我觉得说得对——新君此人，吃软不吃硬。你越是想用道德绑架他，他越是不理你。你若想让他杀魏忠贤，不能逼，只能引。引他自己去发现魏忠贤的真面目，让他自己下决心杀。”
杨所修皱起了眉头：“怎么引？”
“张养浩的案子不要只盯着魏忠贤包庇贪墨。这只是经济问题，杀不了魏忠贤。”瞿式耜的声音压得很低，“要查，就查更大的——天启落水案。”
书房里的空气骤然冷了下来。
“天启落水案？”钱龙锡的脸色变了，“这案子……水太深了。”
“正因为水深，才能淹死魏忠贤。”瞿式耜的声音依然平静，“诸位有没有想过——天启落水那天，御船上的当值总管是钟鼓司掌印赵进忠。赵进忠是魏忠贤的人。赵进忠已经在诏狱里被毒死了。而那个救了天启又失踪的小太监刘喜，至今下落不明。谁最有能力在诏狱里灭口？谁最有能力让一个大活人消失得无影无踪？”
他扫了在座诸人一眼。
“只要让新君相信，魏忠贤与天启落水案有关——哪怕只是疑心——魏忠贤就必死无疑。”
杨所修沉默了。
他想起韩爌说过的话：新君最大的弱点，就是多疑。
“可是，”钱龙锡犹豫道，“咱们没有证据。”
“不需要证据。”瞿式耜的声音很轻，像一阵冷风，“只需要一点疑心。”
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山西太原，张府。
抄家已经进入了第三天。
刘养粹、周士朴、王命璇三人各带一队人马，把张府上上下下翻了个底朝天。银库、地窖、夹墙、花园假山，甚至连茅房后面的粪坑都翻了一遍。
张养浩的管家被拷问了整整一上午，终于松了口，供出了藏在后院枯井里的一批金银。那是张养浩在得知自己被弹劾后连夜转移的，还没来得及运出城。
刘养粹蹲在枯井边上，看着缇骑们从井底一箱一箱地往上搬东西。
白银八百两一箱，一共二十箱。黄金五十两一锭，一共四十锭。还有几卷古画、几方端砚，品相都是上乘。
“这口井，值五万两。”周士朴在旁边摇着头，“比寻常一户中等人家几辈子的积蓄还多。”
王命璇没有参与他们的感慨。他蹲在井口旁，借着火把的光仔细检查缇骑们搬上来的每一件物品。他的目光忽然被井底角落一个不起眼的木盒子吸引了。
那个木盒子只有巴掌大小，藏在井壁的一道砖缝里，若非仔细翻找，根本发现不了。
“这个拿上来。”
缇骑把木盒子递上来。王命璇打开盒子，里面是一叠信纸。
他展开第一封信，只看了一眼，脸色就变了。
“你们过来看。”
刘养粹和周士朴凑过来。火把的映照下，信纸上的字迹清晰可见。那是一封写在宣纸上的信，字迹工整端正，是标准的馆阁体。
信的内容很短——
“赵进忠已安排入钟鼓司，御船当值一职可保。事成之后，另有重酬。阅后即焚。”
落款处没有名字，但有一方私印。
王命璇把私印凑到火光下仔细辨认，然后念出了印文——
“冲然道隐。”
四个人的脸色都变了。
冲然道隐——这是韩爌的号。
（第六章完）