第八十章 眉山奇遇

第八十章 眉山奇遇 (第2/2页)

可即便狼狈成这样，那张清丽脱俗的脸还是压不住，尤其是那双眼睛，此刻正闪着一种近乎狂热的亮光。
　　
　　“陈公子？你怎么会来眉山？”
　　
　　她先是怔了一下，随即一把抓住陈瑾的袖子不由分说地把他往屋里拽，“你来得正好！快来看看，你当初跟我提的那个铅室，我做出来了！”
　　
　　陈瑾被她拽进厢房，一抬眼整个人就被眼前的景象攫住了。
　　
　　这间原本该摆着床榻桌椅的宽敞厢房，已经被彻底改造成了一座工坊。
　　
　　屋子正中央矗立着一座高达一丈、长宽各两丈的巨型方形密室，通体暗沉的青灰色，全是用一块块厚重的纯铅板焊接拼装而成的……显然在连续经历陶瓷缸出现缸裂、漏气等问题后，她索性一劳永逸，采用了铅板来制造铅室。
　　
　　只见铅室侧面连着一座耐火砖砌的燃烧炉，炉膛里幽蓝色的火苗还在无声地跳。底部一条铅制管道通向一个巨大的琉璃收集槽……这赫然就是人类工业史上制备硫酸的初代神器，由纯铅打造的真正铅室。
　　
　　陈瑾的心脏在胸腔里猛撞了好几下。
　　
　　他前世是历史学博士，化学不是本行，可但凡受过九年教育的人谁不知道硫酸意味着什么？
　　
　　大明要真打算富国强兵，光靠考成法和清丈田亩远远不够，得靠实业在底下垫着。而硫酸这东西，工业之母不是白叫的，提炼金属、制造火药、后期的化肥，哪一样离得了它？
　　
　　上回苏沫儿去成都替柳文远看病没救回来，他心里憋着一股劲，跟她提了用铅室法炼绿矾油的路子。当时只当是播了个种，没想到她竟真把全副身家砸进去，在这深山老林里把铅室给立起来了。
　　
　　“苏姑娘……你真的做出来了。”他的声音带着一丝罕见的发颤。
　　
　　苏沫儿却苦笑着摇了摇头，松开他袖子，走到那庞然大物跟前，伸手指着铅板上几处被腐蚀得坑坑洼洼的焊缝。
　　
　　“做是做出个样子了，可失败的次数比我这辈子炼废的丹药还多。”
　　
　　她走到燃烧炉边拿起一根铁棍拨了拨炉膛里的残渣，炉火映在她脸上忽明忽暗的，“刚开始陶瓷烧制的铅室就不说了，那玩意儿太不靠谱，缸体很容易就突然崩掉，为此还伤了好几个人。
　　
　　“好不容易我才造了这个纯铅的铅室，照你说的把硫磺搁密封炉里焙烧，生成的毒气导进放好硝石的铅室里去充分反应。可这铅室的密封实在太难做了，毒气动不动就往外漏。”
　　
　　她放下铁棍走到琉璃收集槽前，小心翼翼端起一个小小的琉璃瓶递给陈瑾，“而且气体在铅室里怎么都不肯化成水。我试了不知多少回，在底下加水，在顶上挂湿布，最后收集到的就这么一丁点。”
　　
　　陈瑾接过瓶子。
　　
　　里头装着大约小半斤微微泛黄的黏稠液体。
　　
　　他小心拨开木塞，一股极其刺鼻的酸味冲天而起。
　　
　　他用手在瓶口轻轻扇了扇，那双漆黑的眼睛里猛地爆出夺目的亮光。
　　
　　“浓度还不够，可这确实是货真价实的绿矾油。”
　　
　　他抬起头看着苏沫儿，目光里满是敬重，“苏姑娘，你知不知道你手里这瓶东西，分量有多重。”
　　
　　“知道我小半年心血没白费。”苏沫儿又苦笑了一下。
　　
　　“不。”
　　
　　陈瑾截断了她，每个字都像是从胸腔里直接倒出来的，“它意味着大明百工之业，从今往后能翻个底朝天。这东西要是能大量产出来，炼金炼银、制烈性火药、把石头化成肥料，哪一样都是夺天地造化的本事。”
　　
　　苏沫儿被他这番话震住了，那双布满血丝的眼睛里渐渐涌起一股难以言喻的成就感，可随即又被一层愁色压了下去。
　　
　　“可问题是……现在产量太低了……这东西也太烧钱了。”
　　
　　她有些气馁地看着那个庞大的铅室，“光打这个铅室用的纯铅，就把我这些年的积蓄全砸进去了。我怕是没余力再往下试了。”
　　
　　陈瑾没有半点犹豫，伸手入怀掏出一叠厚厚的大明宝钞和几张晋商徽商钱庄的会票。
　　
　　“苏姑娘，这是一千两的会票。”他把钱庄会票稳稳当当地塞进她手里，“我今日本来是来辞行的。首辅张大人邀我赴京，即刻就启程，好为两年后的秋闱蓄力。这一千两你拿着，接着改良铅室。”
　　
　　“一千两？”苏沫儿像给烫了一下似的，触电般想要把手缩回去，“这太贵重了，我不能收！”
　　
　　陈瑾按住她的手，直视着她的眼睛。
　　
　　“必须收。这不止是给你的，是给大明的以后。”
　　
　　他松开手，话锋一转，“关于绿矾油产量低，我有个想法。在燃烧炉和铅室中间再添个密封陶罐，罐底留够空间盛水烧开，让水蒸气跟着毒气一块儿进入铅室。水汽能帮毒气凝成液体，事半功倍。”
　　
　　苏沫儿冰雪聪明，脑子里把那句“引入水蒸气”一转，眼前豁然就是一片开朗，激动得整个人都在微微发颤。
　　
　　“对啊……干烧当然凝得慢，有水汽帮忙怎么会一样！”
　　
　　她攥紧了手里厚厚的会票，眼眶微微泛了红，对着陈瑾深深一揖，“公子的指点恩情和赠金之义，沫儿铭记。公子放心去京城，沫儿哪怕豁出这条命，也一定把这绿矾油成批造出来。”
　　
　　“尽力就行。记牢了，多通风，别叫毒气伤了身子。”
　　
　　陈瑾又叮嘱了些安全上的细节，这才和她一道走出那间乌烟瘴气的工坊。