第339章 破庙旧誓，暗网成囚

第339章 破庙旧誓，暗网成囚 (第2/2页)

那一夜，他没有求富贵，也没有求功名，甚至没有求自己能活下来。
　　
　　他只求那个孩子活下去。
　　
　　只要李文忠能活，他愿意向任何人低头，愿意把这条命押给任何一张能遮风避雨的网。
　　
　　从那日起，李贞便把一个道理刻进了骨头里。
　　
　　乱世里，一个人撑不起自己的命。
　　
　　一家人想活，便得有靠山。
　　
　　孤零零的亲情挡不住刀兵，抱成团的人心才能在风雪里挤出一条活路。
　　
　　对那时的李贞而言，淮西二字，便是父子二人从乱兵与饥寒里挣出来的第一处活路。
　　
　　最初那张网，本不是害人的网。
　　
　　朱元璋前头打仗，后头便要有人收拢家眷，安置伤兵，调度粮米，照看孤寡。
　　
　　那些事入不了军功簿，也换不来封侯铁券，却撑着军营背后最容易被人忽略的生计与人命。
　　
　　朱元璋最艰难的那些年，常将后方交给李贞。
　　
　　“姑父，营中老弱，就托给你了。”
　　
　　“姑父，这批粮别叫人乱动，前头还等着救命。”
　　
　　“姑父，若金陵有变，你先带家眷走。”
　　
　　一句一句，李贞全都记得。
　　
　　那份后方托付，握住的是比兵符更沉的人心。
　　
　　他替战死的淮西旧卒收敛尸骨，替孤儿寡母讨过口粮，替犯错的老兄弟在朱元璋面前说过情，也替那些走投无路的乡党寻过活路。
　　
　　久而久之，人人都知道，军中旧人只要走投无路，求到李贞门前，便总能寻出一线生机。
　　
　　旧恩一点点结成人情，人情又一点点变成账。
　　
　　账多了，便再也算不清。
　　
　　洪武建国之后，天下安定了，许多人却安定不下来。
　　
　　当年在乱世里借命的人，到了太平年间，便想借富贵。
　　
　　有人侵吞军屯，有人私役军户，有人强占民田，有人借着旧功替犯事的子侄脱罪。
　　
　　他们来求李贞时，仍旧摆着当年那副可怜模样。
　　
　　说侯爷当年若不给我家一口粮，我娘早饿死了；
　　
　　说咱们都是淮西出来的，不能眼看老兄弟绝后；
　　
　　说只这一回，过了这一回，再不给侯爷添麻烦。
　　
　　只这一回。
　　
　　有些口子，只要开过一次，便会被人一次次撕得更大。
　　
　　李贞想过收手。
　　
　　可他每想把手抽出来，那些旧账便会被人一笔笔翻起。
　　
　　哪一年谁家的粮是他批的，哪一回谁家的罪是他压下的，哪一封信盖过他的私印，哪一桩买卖经过李府的门房。
　　
　　到了那时他才明白，当年为了活命亲手结下的网，早已反过来缠住了他的手脚。
　　
　　他越挣，网勒得越紧。
　　
　　更要命的是，李文忠已经长成了曹国公。
　　
　　曹国公府看似有天家恩宠，有军中声望，有满门荣光，可这三样东西堆得越高，越需要一张淮西旧人的网在底下托着。
　　
　　李贞不敢让李文忠知道太多，便只能把另一个儿子推到暗处，让李致远替这个家接住那些脏水与旧账。
　　
　　“父亲。”李致远忽然开口，“若二哥将来知道这一切，他未必会领情。”
　　
　　李贞嘴角动了动，像是想笑，最终却只咳了一声。
　　
　　“老夫不求他领情。他若恨，便恨老夫一人。”
　　
　　两人走到地道尽头时，头顶隐隐传来府中更漏声。
　　
　　李致远抬手转动石壁上的铜环，前方暗门无声滑开，一股熟悉的药气与炭火味扑面而来。
　　
　　这里正是恩亲侯府佛堂后的小室，外头锦衣卫仍在风雪中守着。
　　
　　府里的人也仍以为老侯爷病卧榻上，从未离开半步。
　　
　　李贞跨出地道，扶着案几坐下。
　　
　　这一刻，他仿佛又变回了那个病骨支离的恩亲侯。
　　
　　李致远将暗门重新合上，低声道：“胡惟庸会照父亲的意思办吗？”
　　
　　“他会。”李贞垂着眼，指尖轻轻摩挲着案上那串旧佛珠，“人到了绝路，最怕有人告诉他还有一条更险的路。因为越险，越像生路。”
　　
　　李致远看着父亲，忽然觉得这间佛堂里的灯火，比地道里还要昏暗。
　　
　　李贞却没有再看他。
　　
　　他的目光落在佛龛前那尊慈眉低目的小佛上，唇角轻轻颤了颤，像是在同佛说话，又像是隔着二十多年的风雪，同破庙里那个冻得发抖的孩子说话。
　　
　　“文忠，别怪爹。”
　　
　　“爹这一生能丢的东西，都可以丢给这场风雪。”
　　
　　“名声也好，清白也罢，哪怕来日万劫不复，爹都替你担着。”
　　
　　“只要你能活下去。”