第31章 迁民深山

第31章 迁民深山 (第2/2页)

夜色缓缓褪去，东方天际泛起鱼肚白。整整一夜急行，众人早已疲惫不堪，脚底磨出血泡，浑身冻得僵硬。身后已经听不到来自伏牛谷方向的厮杀号角，代表官军的旌旗、甲胄之声彻底被层层大山隔绝在外。
　　
　　可危机并未彻底远去。
　　
　　后方斥候不断传回消息：周承在空寨怒火冲天。赵奎建议大军立刻入山穷追，想要将流寇赶尽杀绝。但周承终究持重。重山深处地形陌生，夜色已过，可山林岔路成千上万，官军缺少足够熟悉腹地山川的向导。贸然率领大军深入群山，很容易遭遇到山林伏击，搞不好会重蹈贼寇的圈套。
　　
　　权衡之下，周承没有全军冒进追击。只分出数十支小规模搜山小队，循着一切蛛丝马迹向内试探追索，大军主力依旧驻守伏牛旧谷废墟，一边修整，一边扫荡外围，封锁所有出山路口。
　　
　　这就意味着，林墨这一支两千人的队伍，被彻底锁死在了伏牛重山之内。出山，就要直面官军主力；留在山中，就要和荒林、严寒、野兽、匮乏做斗争。
　　
　　白日来临，山林之中光线明亮，行军更加谨慎。
　　
　　前队的斥候扩展开来，多路并行探路，探查前路地势，搜寻水源，排查野兽巢穴，提防官军试探性的搜山小队。
　　
　　迁徙途中，新的麻烦接踵而至。
　　
　　粮草开始承压。离开旧寨之时，虽然尽可能搬运仓中存粮，但受限于负重，不可能把全部粮食带走。如今两千张口每日消耗巨大，携带的存粮只够支撑十余日。若是在期限之内找不到可以长期立足、能够获取粮食的落脚点，饥荒就会再度降临队伍。
　　
　　其次伤病渐渐增多。连夜山路跋涉，寒风吹袭，不少老人孩童染上风寒；旧寨带出来的重伤者，纵然有医草司尽力救治，依旧有三人没能熬过路途颠簸，在迁徙途中离世。按照什伍编排，众人寻到背风山坳，简单掩埋，没有大肆举丧，乱世之中，只能一切从简。
　　
　　还有山野野兽的威胁。深山之中狼、熊时常出没。当夜就有一群饿狼盯上队伍后队落单的民户，幸亏断后部曲及时赶到，格杀数头饿狼，才没有造成人员伤亡。自此之后，严令所有人不许脱离什伍队伍，胆敢私自离队者重罚。
　　
　　行军到第三日正午，队伍来到一处巨大的三岔山谷。
　　
　　三条大峡谷在此交汇，四处群山环抱，林木参天，溪流自高山奔涌而下，溪水清澈充沛。前队斥候匆匆赶回，神色带着几分振奋。
　　
　　“头领！前方探查清楚！往东，山径越来越窄，山石嶙峋，几乎没有平地，难以屯驻人口；往西，山势缓缓降低，走出去便会回到伏牛山外围，极有可能撞上官军封锁哨卡；唯有向南，是一条绵延数十里的宽阔河谷，河谷之内多有平缓坡地，溪水贯穿全程，土地看起来肥沃，野兽繁多，而且极为偏僻，极少有外人涉足。”
　　
　　林墨闻言，立刻带着苏烈以及几名主事，跟随斥候策马向前登高眺望。
　　
　　放眼向南望去，一条狭长河谷顺着山势铺展而去，河谷两岸有大片缓坡台地，林木茂密，河水蜿蜒流淌。既有山水屏障庇护，又有可供开垦的平地，进可以入山狩猎采集，退可以向更南方群山继续转移。
　　
　　“此处便是我们要寻找的暂栖之地。”林墨望着南方河谷缓缓开口，“不必继续无目的往更深大山逃窜。向南河谷落脚。先稳住脚跟，休整迁徙损耗，再勘察地形，择定地点，营建新的山寨根基。”
　　
　　苏烈眺望远方，沉声道：“官军搜山小队还在外围游荡，我们虽然深入重山，但依旧不能放松警惕。抵达河谷之后，第一件事不是安享休整，而是立刻布下外围警戒哨网，探查河谷全境，排查有没有野人、零散流民，有没有官军踪迹，再谈安家。”
　　
　　“正是。”
　　
　　命令飞快传回长长的迁徙队伍。
　　
　　连日跋涉、身心俱疲的两千军民，听到终于可以停止无尽赶路，寻得落脚之处，队伍之中泛起一阵压抑的欣喜。
　　
　　伍长、什长挨个叮嘱所属人户，收拢队伍，清点人丁。安护司当场核对随身带来的户册，一路迁徙，核对人口，确认没有人员走失。战兵部曲整肃兵器，在前开路，向着南方宽阔河谷缓缓开入。
　　
　　身后伏牛旧谷的硝烟已经远隔重重峰峦。官军的围剿大军被隔绝在外。
　　
　　但这并不代表苦难结束。
　　
　　荒寂的南方河谷，没有屋舍，没有良田，没有现成营垒。一切都要白手起家。两千幸存者走入陌生荒谷，新一轮垦荒筑寨、求生求存的艰苦岁月，即将拉开帷幕。
　　
　　寒风掠过连绵群山，队伍缓缓驶入南方河谷，脚下荒草漫野，前路吉凶未卜。