第312章 土桥陷落
第312章 土桥陷落 (第2/2页)周志道犹豫了一下："不问问司令，咱们下一步去哪儿？"
胡宗南摇头："不问。他看了，自会安排。"
周志道明白了。
这封电报，名义上是他周志道发的——他是划归第一军指挥的人，他发报，说的就是自己那支部队的去向。
而真正做主的胡宗南，名字一个字也不落在纸上。
第一军从土桥撤了，这不是什么光鲜事。
"军座放心。"周志道说，"这封电报我发。往后有人问起来——"
胡宗南拍了拍他的肩，没再说什么。拍得很重。
李文摸到祠堂的时候，周志道刚从军部回来。
李文从西边过来的时候，天已经开始发白。
他没有带副官，只和两个卫兵沿着镇外一条被炸得七高八低的小路往北摸。
路边的土被炮弹翻过几遍，踩上去松松垮垮，像踩在一堆碎棉絮上。他是来找周志道商量撤退路线的。
他的七十八师还剩下三千多号人。
要是再不走，天一大亮，日军从侧翼一封，北边就彻底死了。
周志道在镇北一座塌了半边的祠堂里。
见李文进来，周志道站起来行了个礼。李文拉了把破椅子坐下，开门见山："军座松口了。今晚必须走。我来跟你商量路。"
周志道说："我知道。电报我已经发了。"
李文点点头，说："五十一师说是已经在路上，可这路有多远，路上有没有鬼子，谁都说不准。我估摸着，他们大概率是到不了了。只盼咱们撤的时候，他们能在外头托一托底，别让鬼子追得太快。"
周志道一拳捶在柱子上："托不托底，先得走得出去。我手上还有几个能打的连。走的时候，我这个旅断后。你们第一军是主力，不能最后还让师长带着卫队走最后。"
李文看他，半晌说："你能断后，有命回来，胡长官会记你一辈子。"
周志道没应声，只把烟头扔在地上踩灭。
南京中央银行地下指挥所里，陆诚正和几个参谋看刚刚送来的江北情报。
第三师团过了江的兵，脚印一路往西，压得人心里发沉。他看了两页，眉头就没松开过。
这时赵德明把周志道的电报传给他，他接过来，只扫了一眼，脸上反而平了。
看完以后，他把纸按在桌上，好一会儿才说："土桥到头了。"
他说这话时，语气平得听不出情绪。
可坐在对面的一个参谋分明看见，他的肩在灯下微微沉了一下。
陆诚心里长叹了一口气。
土桥还是丢了。
可消息真的传来，他还是觉得可惜。
五天的血，五天的人命，最后换来的只是"土桥沦陷"四个字。
没有好的战绩，不然胡宗南就会报上来了。
要不是罗卓颍的第十八集团军在江阴撤得太慢，到句容之后整补又费了那么些天，他本可以早一步腾出手，从句容北面抽出一支兵去给胡宗南托底。
可等他这边刚要松一口气，一〇一师团就压到了句容。如今的句容，自己的兵掰成两半用还不够，哪里还抽得出一兵一卒去救土桥。
这笔账，算来算去，都是没得算，越想越堵得慌。
他抬起头，看着墙上的地图。土桥那个位置，参谋刚刚用蓝笔画了个叉。他盯了那叉好一会儿，才对赵德明说："你盯着点第一军撤出来的情况。他们到淳化之前，这口气还不能松。"
"回电。"陆诚走到桌边，开始口述，声音短促而清楚。
"命周志道所部随第一军撤往淳化，与当地五十八师会合，依城布防。行动要快，不可恋战。"
陆诚说："落款，落南京卫戍司令部。给胡宗南看，也给外面的部队看。第一军打到现在，没有一步是丢人的。"
参谋应声退下后，屋里静了一会儿。陆诚回到地图前，又看了几眼，忽然对赵德明说："淳化那边的电话通不通？"
赵德明说："可以，那里不是日军轰炸的重点。"
"给五十八师发个报。"陆诚说，"第一军往他们那儿去，路上接应一下"
赵德明记下，转身去安排。屋里又静下来，只剩挂钟的秒针一格一格地走。
回电到得很快。
周志道拿着电文，一路小跑进了军部。
胡宗南正坐在墙角，听见脚步声，他才抬起头，眼里带着血丝——这五天，他没睡过一个整觉。
"军座！"周志道喊了一声，把电文递过去，"司令回电了。让咱们撤往淳化，和五十八师会合，依城布防。"
胡宗南接过电文，看了一遍，又看了一遍。他没有说话，只是慢慢地、长长地吐出一口气。
淳化。不是新塘，是淳化。
要说不心疼自己的兵，那是假的。
撤往淳化，还能休整。
要是陆诚一句话把他们支到新塘去，鬼子还得追着他走，他都不敢想最后第一军还能剩下多少人。
陆诚懂他。这份回电，就是告诉他：这一仗，你已经打完了，体面地走。
"传令下去。"胡宗南把枪放到桌上，"照司令部的意思，今晚撤。动作要快，不许恋战。"
镇子里的撤退从傍晚开始准备。
各部队把能搬走的物资集中起来，不能带的重东西堆在街角，浇上油，准备临走时点火。
伤兵被抬到镇北几座破庙里，按伤势缓急排了队。
担架不够，一个担架抬两个，重伤的用棉被裹着。
医务兵把最后的药给了几个眼看活不过夜的，又对另几个说："委屈你们了。会有人记得。"有个重伤兵听见这话，咧开嘴笑了一下，说："记得就行。到了那头，我也跟阎王说，第一军有种。"
天黑以后，七十八师先行。
李文让一个连守在镇北口，其他人按班排序列快速通过。
队伍走到镇北口，李文回头看了一眼。火光里，土桥只剩下一片黑糊糊的轮廓。
他在这镇子里打了五天，最后能带走的，还不到半个师。
他没再看第二眼，扭过头，走进了夜色。
日军联队部很快就得到了消息。
富士联队长不敢怠慢，亲自爬上联队部旁边的屋顶看了半刻钟，才在电话里向秋山少将报告：镇北有大量敌军移动，像在撤退。
秋山听完，又往上递。
打到吉住的指挥部。
吉住良辅没犹豫。土桥已经被他咬在嘴里了，现在要做的，是不让这口肉自己长腿跑掉。他直接放出了师团预备队——三十六联队。
"追兔子了"
协坂联队长领着兵从镇西南抄过去，像一把尖刀从侧面插向国军行军纵队的腰。
夜里的野地看不清路，先头中队就着镇上火光的方向小跑，鞋底踩在冻硬的土疙瘩上，咔咔地响。
协坂骑在马上，不时抬起手腕看表。
他盘算过，对方带着伤兵，走不快；他的兵空着身子跑，只要方向没错，半个钟头就能截住。
跑了半个钟头，前面的枪声就响起来了。
周志道的断后旅首先接上了火。
双方在镇外低矮的野地里撞成一团。
枪声、爆炸声连成一条线。周志道把能打的连全顶在最前面，自己蹲在一道土坎后面指挥，喊得嗓子都劈了。
他带人反冲了两次，硬是把日军的势头压下去一些。
第一次反冲，一个连上去，退下来半个；第二次，他把自己的手枪弹匣都打空了。第一师和七十八师的队伍趁着这空当，从北边一条被雨水冲出的小路迅速脱离。
三十六联队穷追不舍。
他们的先头中队已经能看见前面几道蹒跚的人影。
周志道断后的部队且战且退，每撤过一道田埂，就留下一排人打一梭子，再爬起来跑。
可就在三十六联队准备从侧翼再包一次时。
五十一师的后续部队到了。
他们昼夜赶来，赶到时，正好是三十六联队追到最后关头的当口。
协坂不清楚对方来了多少人，只看到正前方土坎上、树林边到处是枪口闪光，还有几颗炮弹在队伍两边炸开。
他犹豫了。
对面的火力明显不是零散溃兵。
夜里贸然展开，要是撞进对方的预设阵地。
他让身边参谋记下时间，命令部队暂停追击，以现有队形依托有利地形，严密监视，同时派侦察兵朝两侧迂回，摸一摸对方的底。
第一军的后队于是像漏网的鱼一样，一点点游出了土桥。
枪声渐渐远了，最后只剩下风。
土桥陷落的消息再回来时，吉住良辅正在看手下报上来的战场清点。
土桥镇上空没有月亮，只有残火。北风把灰屑刮上天，像细碎的纸钱。
吉住走到门口，望着镇子的方向。那里的火还在烧，红彤彤的一片，把半边天都映亮了。看了一会儿。
"让三十六联队回来吧。追出那么远，没意思了。仗还有得打，力气省着点用。"
窗外，夜风卷着纸灰从他面前刮过去，像谁在替土桥送行。
至此，土桥沦陷。