第65章 伍子胥列传
第65章 伍子胥列传 (第1/1页)第一节：楚室良臣遭构陷，伍门孤子走荒榛
周景王末年，天下王道渐微，诸侯擅权，礼乐崩弛，征伐无度。中原列国各据山河，相互倾轧，强弱更迭无有虚日。南方荆楚承江汉之险、坐拥千里膏腴，历数代先君拓土开疆，国势日隆，雄踞南国，窥伺中原，俨然成一方霸主。楚平王即位之初，承先王余威，府库充盈，甲兵精锐，四境安定，朝野尚且清宁。彼时列国环视，晋踞北地以扼中原咽喉，齐镇东海以固东方屏藩，鲁卫附庸恪守旧礼，燕秦偏安各守一隅，唯楚国地广兵强，屡兴北伐之师，与晋国百年争霸，相持不决，成南北对峙之局。
楚国宗室世家林立，勋臣世族盘根错节，朝堂之上清流与浊流并立，忠良与奸邪同朝。伍氏一族世居楚地，累世簪缨，世代忠直，为楚室累朝倚重。伍氏先祖自楚庄王之世便入仕朝堂，秉公履职、刚正不阿、不附权贵、不徇私弊，数代深耕楚廷，辅政安民、整肃吏治、镇抚边鄙，累建殊勋，深得楚民信服、历代楚王敬重。传至伍奢之世，伍氏门风愈发清正，家风敦厚、诗书传家、忠义立世，为楚国朝堂第一清流世家，朝野上下无人不知伍氏忠烈之名。
伍奢天资端厚，性秉中正，生而肃穆，少有大志，幼习诗书礼义，长通治国安民之道、晓山川形胜之理、明君臣立身之节。其为人也，襟怀坦荡、刚直无私、居官清正、不阿权贵、体恤民情、敢于直谏，终身以辅君定国、匡正朝纲、安恤黎元为己任。弱冠入仕，历任郎官、大夫、太傅诸职，履任之处吏治清明、弊政尽除、民生安乐，政绩昭然于朝野。楚平王素知其贤，敬重其德，特拜伍奢为太子太傅，专职辅佐储君太子建，教习礼乐经义、帝王之道、治国之策，执掌东宫教化，为楚室储养国本。
伍奢育有二子，长子名尚，次子名员，字子胥。兄弟二人禀赋迥异，各有奇才，皆为当世罕见之英才。长子伍尚，生性温良敦厚、仁孝恭谨、谦和质朴，笃守礼义、敬亲睦友、心性纯良，有君子之德、长者之风，天资沉稳内敛，不善机变却恪守本心，以诚待人、以忠立世、以孝传家，是世间至仁至孝之君子，时人皆称伍氏长公子有古贤之风。次子伍子胥，生得形貌魁伟、风骨峥嵘、眉目朗星、气度不凡，身长八尺有余，肩阔腰挺、神采凛冽、双目炯炯有神，藏山河万象、含机变智谋。其年少之时便异于常人，天资绝顶、聪慧过人，博览群书、贯通经史、深谙兵法、通晓权谋，上知天道兴衰之理，下晓人世治乱之机，中明君臣进退之节。
子胥生性刚毅沉雄、隐忍多谋、胸藏丘壑、志存高远，不喜凡俗苟且之事，不屑朝堂趋附之态，自幼便怀匡世济民、安邦定国之志。少时游学楚地山川，遍历江汉疆土，察民生疾苦、观吏治利弊、辨山川险阻、识列国强弱，年纪轻轻便洞悉天下大势、深谙为政之道、通晓用兵之法。时楚地耆老观其风骨气度、听闻其谈吐谋略，皆叹：“伍氏次子，非人臣之器，身负经纬天地之才、扭转乾坤之智，他日必能搅动风云、名动列国！”
伍氏父子三人，父为当朝太傅、忠良重臣，二子年少英才、声名渐显，一门三贤、忠义传家，一时冠绝楚廷，朝野称颂，四方敬仰。彼时楚国朝堂，尚有一人与伍奢同辅东宫，名为费无忌，官拜太子少傅。费无忌出身寒微，无世家根基、无德行才学，唯擅察言观色、阿谀奉承、投机钻营、媚上欺下。其为人阴柔狡诈、心胸狭隘、贪权慕势、嫉贤妒能，心藏奸邪、行多苟且，无半分忠臣履职之心，唯有一己私利之念。
费无忌侍奉太子建，久居东宫，却始终不得太子信任。太子建天性仁厚、明辨是非、亲贤远佞，敬重伍奢之忠直博学，厌弃费无忌之谄媚鄙陋，日常议政论道、研习经义，只与伍奢朝夕相伴、虚心求教，对费无忌始终疏而远之、不予重用。费无忌久怀怨怼，心中嫉恨伍奢贤名、嫉妒太子信任、愤恨自身不受器重，日日筹谋夺权固宠之计，暗中滋生构陷忠良、离间君臣、倾覆东宫的奸邪之心。
楚平王七年，楚国与秦国结邻邦之好、通婚姻之盟，欲结秦楚之亲以固邦交、制衡晋国。秦哀公以宗室幼女孟嬴公主许配楚国太子建，联姻修好、共结盟约，南北互通、共抗中原。楚平王遣费无忌出使秦国，迎娶孟嬴公主归楚，筹备太子大婚之礼。费无忌抵达秦国，初见孟嬴，见其容貌绝世、风华绝代、端庄温婉、美艳无双，为天下罕见之绝色佳人。其人心生歹念、陡起邪谋，即刻筹谋献媚君王、离间太子、谋取权位的毒计。
费无忌归楚复命，不先报联姻事宜、不陈邦交大礼，反而单独觐见楚平王，极尽谄媚之词、大肆夸赞孟嬴之美，巧言蛊惑、蓄意挑唆。
费无忌伏阶叩拜，躬身进言：“臣奉王命出使秦国，迎取秦女孟嬴，一路观其容色、察其仪态，此女天生绝色、艳冠天下，身姿温婉、气质雍容，绝非寻常闺阁女子可比。秦地山川灵秀，尽钟于此女一身，绝代风华、举世无双。太子年少，性情恬淡，恐难消受此绝世佳人。然君王春秋鼎盛、威仪天下、雄主风姿，唯有我王可配此绝代芳华！”
此言一出，悖逆人伦、罔顾礼法、颠倒尊卑、蛊惑君心。楚平王本非圣明之君，晚年心志懈怠、耽于美色、疏于朝政、耳根偏软，素来喜好逢迎、易受蛊惑。听闻费无忌一番谄媚妄言，顿时心有所动、色心大起，贪恋孟嬴绝世容貌，全然不顾君臣礼法、父子伦理、邦交信义。
费无忌见君王心动，知晓奸计可成，随即步步紧逼、巧言诡辩、百般撺掇：“君王乃一国之主、万乘之尊，普天之下莫非王土，四海佳丽莫非王臣。区区秦女，入楚便是楚地之人，归王便是君王所有。若归于太子，不过东宫一妃；若纳入后宫，可伴君王左右，增益宫闱之美，且秦楚盟约因君王亲纳，愈发牢固，列国皆知秦楚亲厚，再无间隙。此一举两得、利国利王之策，愿君王圣裁！”
楚平王被奸言迷惑、被美色蛊惑，彻底忘却君臣道义、父子人伦、家国礼法，全然不顾太子数年婚约、不顾列国耻笑、不顾天下公论，竟然应允费无忌邪计。二人暗中密谋，调换婚嫁人选，另择宫中侍女一人，稍加妆饰、教习礼仪，伪作秦女，送入东宫婚配太子建，而将真正的孟嬴公主纳入楚平王后宫，占为己有。
此事隐秘操作，朝野之初无人知晓，唯有费无忌居中操盘、全程把控，独享献媚君王之功，深得楚平王宠幸信任。自此之后，费无忌彻底脱离东宫僚属，常伴君王左右、出入宫禁、参与朝政、执掌近侍权柄，权势暴涨、气焰滔天，一跃成为楚平王身边第一宠臣，专擅宫闱、干预政事、把持近权、祸乱朝纲。
费无忌既得君王宠信、手握权柄，心中依旧忌惮两件大事：其一，忌惮太子建知晓婚变真相，心生怨恨、记恨自己，他日君王驾崩、太子即位，自身必遭清算、死无葬身之地；其二，忌惮伍奢身居太傅高位、德高望重、刚正不阿，洞悉其中猫腻、知晓自己奸邪行径，一旦直言进谏、揭穿阴谋，自己必身败名裂、祸及宗族。
一念及此，费无忌歹心愈炽、恶念丛生，决意先下手为强，彻底铲除太子建、倾覆伍氏一族，永绝后患、稳固权位。自此，费无忌日日侍奉君王身侧，暗中罗织罪名、捏造谗言、挑拨离间、离间君臣，日夜在楚平王面前诋毁太子建、污蔑伍氏忠良。
初时，太子建全然不知婚嫁调换之事，居于东宫、谨守本分、勤学修德、辅理庶务，依旧仁厚勤政、心怀家国。然谗言日久、积毁销骨，费无忌朝夕进谗、日日构陷，所言皆是离间君臣、污蔑储君之语。
费无忌常于无人之处密奏平王：“君王不知，太子自建婚异变之后，心中常怀怨怼、暗生恨意。太子以为君王夺其婚配、辱其名节、轻其储位，私下多有怨言、常怀不忿。太子久居东宫，亲近伍氏父子，私结朝臣、暗蓄势力、笼络军心，意图掌控朝堂兵权、觊觎至尊之位。臣观太子近来举止异常、神色有异，每与伍奢、伍尚、伍子胥私会密谈，屏退左右、不知所言，恐有谋逆叛乱、逼宫篡位之心！”
楚平王初时尚且半信半疑、心存疑虑，念及父子亲情、伍氏旧功，未曾轻信谗言、妄动杀心。奈何费无忌持之以恒、日夜构陷、添油加醋、伪造踪迹，今日言太子私通邻国，明日报储君私收军心，后日奏伍氏暗结朋党，日复一日、层层叠加，谎言重复百遍便似真话，谗言累积日久终惑君心。
平王晚年心性昏聩、多疑猜忌、薄情寡义，渐被奸邪蒙蔽心智，渐渐疏远太子建、猜忌储君忠心、厌恶东宫僚属，对伍奢的直言劝谏愈发反感、愈加忌惮，君臣之间隔阂日深、猜忌日重、情义尽消。
伍奢身居太傅之位，久察朝堂异动、洞悉君王心态、明知奸佞作祟、深谙危局将至。他眼见君王耽于美色、荒废朝政、宠信奸邪、疏离储君，朝堂风气日渐败坏、忠良日渐沉寂、奸邪日益嚣张，心中忧愤万分、焦灼难安。身为东宫太傅、楚国重臣，伍奢秉持忠君报国之心、恪守辅政尽职之责，不忍坐视君王昏聩、朝纲紊乱、储君蒙冤、家国将乱，屡次入宫直言进谏、恳切规劝、冒死陈情。
一日朝堂大议，百官列班、君王临朝，伍奢整冠束带、稳步出班，躬身叩首、直言极谏，声震朝堂、恳切赤诚：
“臣伍奢叩见吾王！臣闻治国之本，在于君明臣贤、父子相亲、朝野清正、赏罚分明。立储所以固国本，亲贤所以安社稷，远佞所以正朝纲。今君王亲小人、远贤臣，宠信费无忌奸邪之徒，听信无根谗言，疏离东宫储君、猜忌亲生骨肉，致使父子生隙、君臣离心、朝野惶惑、人心浮动。
太子建仁孝恭谨、温厚贤明、勤政好学、心系万民，自监国辅政以来，无半分过失、无丝毫僭越，恪尽职守、恭谨事君、仁爱恤民，从未有怨怼悖逆之心、谋叛不轨之举。费无忌心胸狭隘、嫉贤妒能、心怀奸邪、蓄意构陷，日日离间君臣、挑拨骨肉，以虚妄之言惑乱圣听，以阴险之计祸乱朝纲。
君王岂可因一己私欲、宠信奸佞之臣，疏储君、疑忠良、乱礼法、败朝纲！若长此以往，谗言盛行、忠良寒心、父子反目、朝堂大乱，内则臣心离散、民怨滋生，外则列国耻笑、敌国觊觎，楚国百年霸业、数代基业，必将毁于一旦！恳请君王圣明察之、摒弃奸佞、信任储君、体恤忠良、整肃朝纲、安固国本！”
伍奢言辞刚正、句句恳切、字字忠烈，直击君王过失、痛斥奸邪祸乱、点明家国危局。满朝文武听闻此言，无不心惊胆战、默然屏息。众臣皆知费无忌正得君王专宠、权势滔天，无人敢与之抗衡、无人敢直言斥责，唯有伍奢不惧权势、不避祸患、冒死直谏、坚守忠义。
奈何楚平王心意已昏、心智已蔽、偏信奸言、厌恶直谏，非但没有醒悟悔改、辨别忠奸，反而勃然大怒、龙颜震怒，认定伍奢恃功自傲、结党护储、以下犯上、妄议君上。
平王拍案怒斥：“大胆伍奢！身居臣位、恃老跋扈、妄断君心、非议朕躬、包庇储君、诋毁近臣！朝堂之上公然狂言、蛊惑百官、藐视王权、紊乱朝纲，汝可知罪！”
伍奢伏地叩首、神色不改、正气凛然，再度直言：“臣身为太傅、世受国恩，食君之禄、担君之忧，身居朝堂、当尽臣节。见君有过而不谏，是为不忠；见国有乱而不言，是为不义。臣今日所言，句句属实、字字为公，无私心、无偏私、无朋党之私、无谄媚之态。若直言尽忠亦是罪过，那普天之下，再无忠臣敢言、再无贤臣敢谏！臣甘愿领罪，唯愿君王醒悟、家国安宁！”
此番对答，彻底激怒楚平王，君臣情谊彻底破裂、信任全然崩塌。一旁侍立的费无忌见状，心中窃喜、趁势进谗、火上浇油，伏地奏道：
“君王明察！伍奢久居高位、德高望重、门生故吏遍布朝野，早已权欲熏心、心生骄妄。其屡次直言，非为忠谏，实为挟储君以自重、仗名望以逼君！伍奢父子三人手握声名、暗结势力，依附太子，意图架空王权、把持朝政，待他日太子即位，便可独揽楚廷大权、操控社稷。今日朝堂公然顶撞君王、藐视天威，便是其狼子野心的显露！
伍奢心怀异志、久蓄反心，与太子建结为朋党、互为依托，若不早日除之、连根拔起，他日羽翼丰满、时机成熟，必生逼宫篡逆之祸！届时君王受制、社稷倾覆、悔之晚矣！恳请君王早做决断、严惩伍氏、废黜太子，以绝后患、以安社稷！”
奸言落地、谗惑圣心，楚平王彻底被怒火与猜忌裹挟，全然忘却伍氏世代忠良、累世功勋、辅政之恩、教导之德。当即下旨，当庭拘押伍奢，打入天牢、严加囚禁、待诏定罪。同时下诏，废除太子建储君之位，迁出东宫、贬谪边城，即刻出京、前往北地镇守边陲，不得滞留国都。
旨意颁下，朝野震动、百官惶恐、人心惶惶。忠良之臣心寒胆裂、束手无策，奸邪之徒弹冠相庆、气焰嚣张。楚国朝堂清流尽抑、浊流横行，百年清正之风一朝尽毁。
费无忌既构陷伍奢入狱、贬谪太子离京，依旧不肯罢休、歹心不止，深知伍奢二子伍尚、伍子胥皆是旷世奇才、智勇过人，若留其性命、放任在外，他日必为家族复仇、倾覆楚国、诛杀自己。为斩草除根、永绝后患，费无忌再度罗织伪证、捏造罪状、蛊惑君王，密奏平王：
“伍奢身陷囹圄，心中必定怀恨、暗藏怨怼。其长子伍尚仁孝刚烈、重义轻生，次子伍子胥智勇无双、胸藏韬略、隐忍善谋、志在复仇。此二子皆非安分守己之辈，身负奇才、心怀戾气，若游离在外、手握才智，他日必能聚众起事、勾结列国、侵扰楚境、祸乱朝堂。今伍奢在狱、太子被贬，二子早已心怀不满、暗生反心。
为今之计，唯有以伍奢为质，下诏征召二子入京，以封赏之名行诛杀之实，将伍氏父子四人一网打尽、尽数诛灭，方可永绝后患、杜绝祸乱！”
楚平王昏聩无知、全然听从奸邪摆布，依费无忌毒计降下诏命，遣使奔赴伍氏故里，征召伍尚、伍子胥兄弟二人即刻归都入朝。诏书中假意安抚、虚许官职、伪示恩宠，言辞温厚、看似赦免父罪、嘉奖英才，实则暗藏杀心、布下死局，欲将伍氏一脉尽数屠戮、斩尽杀绝。
彼时伍尚、伍子胥居于乡野府邸，远离朝堂纷争，潜心治学、修身守道、静待时局。兄弟二人早已听闻朝堂变故、得知父亲蒙冤入狱、太子无端被贬、奸邪祸乱朝纲，心中悲愤万分、忧心如焚、日夜难安。二人深知父亲忠直无罪、蒙冤受屈，知晓费无忌构陷忠良、君王昏聩不明，楚国已然乱象丛生、危局已定。
正当兄弟二人忧心家国、牵挂老父之时，朝廷使者携君王诏书抵达伍府，宣读征召旨意。使者朗声宣诏：“君王念伍氏累世功勋、惜二子年少英才，赦免伍奢之罪，召伍尚、伍员即刻归郢都入朝，封赏高官厚禄，委以朝堂重任，共辅朝政、安定社稷！”
诏书言辞温润、恩宠赫赫、看似天大机缘，实则是费无忌精心布设的必死圈套、覆灭之局。
伍尚、伍子胥接旨谢恩，送走朝廷使者，闭门独处、兄弟对坐、彻夜议事、研判危局、决断生死。厅堂之内烛火摇曳、光影萧瑟，满堂肃穆、气氛沉郁，家国倾覆之祸、宗族存亡之危，尽聚兄弟二人一身。
伍尚面容凝重、神色忧戚，率先开口，声含悲怆、心怀仁孝：“父囚天牢、身陷绝境，君王下诏召我兄弟归都，诏书言赦罪封赏、恩遇隆重。为人子者，父在危难、身陷囹圄，子当奔赴君前、侍奉左右、以身代罪、竭力营救。若我兄弟不归、抗旨避祸、苟活在外，天下人必笑伍氏子弟不孝不义、贪生畏死，愧对老父养育之恩、愧对家门忠义之名。我决意即刻归都，觐见君王、营救父亲、尽我子责！”
伍子胥端坐席前、神色冷峻、目光深邃、心如明镜，早已洞悉奸计、看透死局。他缓缓摇头、沉声劝阻，条理清晰、字字诛心：
“兄长不可！此诏绝非君王赦罪之恩、封赏之德，乃是费无忌斩草除根、构陷我伍氏满门的毒计死局！
父王忠直无罪，只因直言进谏、触怒昏君、得罪奸邪，无端蒙冤入狱、身陷囹圄。君王素来多疑昏聩、偏信谗言，已然认定父亲结党谋逆、罪无可赦，心中杀机已定、断无赦免之理。
今我兄弟在外、身无罪名、手握才智，奸邪忌惮我二人复仇之力、忌惮伍氏声望，故而假意下诏、虚许高官，以父为质、诱我兄弟归都。我兄弟一旦踏入郢都，必与父亲一同下狱、尽数诛杀，伍氏一脉即刻覆灭、满门尽灭、无人留存！
兄长试想，若君王真心赦罪、感念旧功，何不当朝释放老父、昭雪冤屈、匡正过失？何需征召我兄弟归朝？此乃诱杀之计、必死之局，昭然若揭、一目了然！
归都，则父子三人同日赴死、宗族尽绝、无人复仇、冤沉海底、忠良蒙辱、奸邪得逞；逃亡，则可留存一脉、隐忍待时、积蓄力量、他日寻机雪冤复仇、匡正楚廷、诛灭奸邪、昭显忠义！
生死抉择、利弊分明，兄长万万不可冲动尽孝、以身赴死、自投罗网、断绝复仇之望！”
伍尚听闻弟弟剖析利弊、洞悉危局，心中骤然清明、全然知晓其中阴谋毒计。他神色悲戚、双目泛红、默然良久，胸中交织忠孝情义、生死抉择、家国悲愤。
伍尚缓缓抬眸，看向伍子胥，语声沉稳、含泪而言，字字泣血、句句坦荡：“贤弟所言，句句属实、洞悉天机、看破死局。我岂不知归都必死、逃亡可生？我岂不明奸邪诡计、昏君用心？
然人生在世，忠孝为立身之本、情义为处世之根。父遭冤囚、身陷死地，身为长子、长兄，若我畏死逃亡、苟活世间、袖手旁观、不赴君前，终身难安、毕生愧疚，是为不孝不义之人！
我天资平庸、性情温厚、不善权谋、不通兵略、无复仇之力、无济世之才。我若逃亡，不过多苟活数年、漂泊流离、无所作为，难报家族血海深仇、难雪父兄千古冤屈。
贤弟天资绝世、智谋无双、胸藏兵甲、心怀山河、能屈能伸、可忍常人所不能忍、可为常人所不能为。贤弟身负经纬天地之才、复仇雪恨之力、匡乱定国之志！
今日之事，我愿以身赴死、奔赴郢都、陪父殉难、全我忠孝之名、保我伍氏气节！我以我死，安老父之心、尽人子之孝、堵天下悠悠之口、显伍氏忠义之节！
而贤弟当忍辱负重、即刻逃亡、远走他乡、留存血脉、蛰伏隐忍、积蓄力量。他日遍历风霜、历经艰险、磨砺心志、成就大才，必能归来复仇、诛灭奸佞、倾覆昏政、昭雪父兄冤屈、重振伍氏门楣、荡平楚国乱局！
我赴死以尽孝，弟逃亡以复仇；我以身殉家国，弟隐忍定乾坤！此我兄弟二人唯一两全之道、唯一存续之法！”
一席忠烈之言、一番生死抉择，道尽仁孝大义、兄弟深情、家国担当、忠义风骨。
伍子胥闻言，悲恸欲绝、泪落沾襟、心如刀割、万般不舍。兄弟二人自幼相依、情深骨肉、同读诗书、共承家训，朝夕相伴、从未分离。今日乱世逢祸、天降浩劫，兄弟二人不得不生死别离、一死一生、各司其命、各担其责。
伍子胥伏地叩拜、哽咽泣言：“兄长大义、舍身尽孝、千古难寻！兄长今日赴死、以身殉家，弟此生必铭记今日血誓、终身不负兄长嘱托！他日无论历经千难万险、遍历天涯海角、受尽屈辱磨难，弟必定卧薪尝胆、隐忍待机、苦练才智、积蓄势力，必归楚地、诛费无忌、伐楚雪恨、倾覆昏佞、昭雪父兄冤屈！若违此誓、不能复仇，弟此生无颜立于天地、无颜见父兄英灵！”
兄弟二人相对跪拜、泪洒厅堂、泣血立誓、生死诀别。家国浩劫、宗族倾覆、父兄冤屈、血海深仇，尽数压于伍子胥一身。
诀别已定、分工既定、死生有命、忠义存心。伍尚收拾衣冠、整肃仪容、神色坦然、心怀忠孝，决然奔赴郢都，坦然赴死、无怨无悔。伍子胥含泪送别兄长，强忍滔天悲愤、压下心中剧痛，即刻改换布衣、隐匿行迹、弃家远遁、仓皇出逃，自此辞别故土、远离江汉、流落天涯、开启一生亡命隐忍、卧薪尝胆、复仇定国的孤绝之路。
伍尚抵达郢都，入朝觐见楚平王。君王与费无忌见诱杀之计得逞、伍尚孤身入京，再无半分遮掩、全然显露杀机，即刻下旨将伍尚打入天牢，与伍奢一同囚禁。未几，楚平王下诏，以“结党谋逆、蛊惑储君、欺罔君上、祸乱朝纲”的捏造罪名，将伍奢、伍尚父子二人当庭处斩、以身殉冤、血染楚廷。
一代忠良、三世贤臣、清白世家、忠孝父子，未曾犯下半分过错，只因刚正不阿、直言进谏、不附奸邪、坚守忠义，无端蒙冤、惨遭屠戮、身首异处、血染朝堂。伍氏宗族滞留楚地者，尽数牵连获罪、抄家流放、屠戮殆尽、流离四散，百年忠义世家一朝倾覆、满门蒙难、冤深似海、恨重如山。
噩耗传遍四方、震动江汉、悲动楚地。楚国朝野忠良寒心、百姓悲泣、路人叹息、天地含悲。世人皆知伍氏父子忠直蒙冤、无辜赴死，皆知费无忌奸邪祸国、构陷忠良，皆知楚平王昏聩无道、滥杀贤臣、自毁社稷。
而孤身逃亡、流落荒野的伍子胥，听闻父兄惨死、宗族覆灭、满门被屠的噩耗，五内俱焚、肝肠寸断、悲恸滔天、恨意彻骨。家国尽毁、至亲尽亡、身无归处、背负血海深仇、孑然一身、漂泊无依。
自此，昔日楚地英才、世家公子，褪去锦衣风华、舍弃家世荣光、辞别故土桑梓，沦为天涯孤客、亡命之徒、乱世孤臣。前路茫茫、杀机四伏、列国皆有楚君追兵、天下尽是亡命险境。
伍子胥怀揣满腔悲愤、一身孤勇、百世冤仇、一生执念，孤身奔走于荒野山林、漂泊于列国之间，忍饥挨饿、颠沛流离、昼伏夜出、避祸逃生、历经万般磨难、受尽无尽屈辱。
楚室良臣无端遭构陷，伍门忠烈一朝尽凋零。
一代孤臣亡命走荒榛，半生隐忍誓雪千秋恨。
伍子胥漫漫复仇之路、传奇一生功业、搅动春秋风云、改写列国格局的旷世征程，自此开篇。
第二节：亡命江湖经困厄，乞途郊野历艰辛
伍氏满门一朝罹难，郢都闹市血染忠良，南国楚廷数百年来赖以维系的朗朗正气，竟于奸佞谗口、昏君一念之间轰然倾颓、扫地以尽。伍奢、伍尚父子忠而见谤、直而受戮，双双枭首于郢都南门市曹，鲜血浸漫青石长街，数日而不能尽；伍氏宗族远近亲眷，或缚赴刑场身首异处，或远徙荒蛮永无归期；高阔巍峨的伍氏府第即日被官府籍没封钉，金玉藏书、田畴园囿、车马器物悉数没入王宫府库；数代耕耘、百年清白、累世勋望的簪缨世家，烟火顿息、门庭寥落，转瞬之间烟消云散、荡然无存。噩耗如狂飙骤雨，飞速传遍江汉千里沃野、云梦万顷泽国。山野农夫闻之垂首拭泪，泽畔渔父闻之扼腕长叹；楚廷之中尚有良心未泯之臣，目睹忠良下场，莫不齿冷心寒、闭口不敢复言直谏；唯有费无忌一党奸徒，得偿构陷之愿，弹冠相庆、置酒欢宴，气焰熏灼郢都内外，日日周旋于楚平王左右，搬弄是非、进退百官，独揽朝堂大权，肆意祸乱南国社稷，将偌大一个雄强楚国，一步步引向危亡之途。
当此之时，伍子胥侥幸脱身于故里城父，于星月沉沉的暗夜仓皇奔逃。孑然一身，身后再无宗族庇护；身无长物，除一身旧衣别无所携；手无寸兵，无甲仗卫士可资依仗；胸中却压着一座血海深仇的大山，藏着一卷经天纬地的奇谋。抬眼而望，是茫茫前路，大江长山纵横阻隔，不知何处是归宿；回首而顾，则是朝廷如影随形的追兵，一张铺天盖地的天罗地网，正由郢都向四方郡县急速铺开。举国悬图通缉，四海传檄索拿，九州虽广，山河虽大，一时间竟几无一块可以从容容身的安稳之地。
楚平王既悍然诛杀伍氏父子，心中未尝一日安宁。他深知伍子胥身负旷世奇才，智略冠绝天下，心性坚忍、沉毅过人，绝非可以轻易摧折之辈；料定其必怀刻骨复仇之志，奔走游说于列国之间，借他国之兵，回头倾覆楚邦。于是日夜忧惧、寝食难安，夜坐深宫，屡从噩梦中惊起，唯恐有朝一日吴、晋之师叩破郢都城门。遂全然依从费无忌之奸计，降下一道海捕急令，火速递达楚国每一处郡县、每一座关隘津梁、每一个乡亭市集。一面命画工精细描摹伍子胥形貌，绘成画像，遍贴九州境土、驿路通衢；一面明悬赏格：凡生擒伍员来献者，赐黄金千斤，拜上大夫之爵，赐食邑若干；凡知其踪迹而隐匿不报、私相收容留宿者，株连三族，满门论罪；敢为其通风报信、故意纵其逃逸者，不问贵贱，一律斩立决，绝不姑息宽宥。
费无忌自请亲掌缉捕搜拿全权，以奸佞之威号令有司，从王宫禁军之中遴选精锐甲士，又征调郡县捕卒、乡勇逻卒数千之众，分为数十路，或攀越崇山，或穿行大泽，分道搜山、逐野巡查；同时传令沿长江、汉水、云梦诸水大小渡口，尽数封锁舟楫；凡边境要塞、出入要道，一律增兵扼守。又严饬江汉沿线所有城邑乡亭，不分昼夜盘查往来行人，无论商贾流民、士人樵夫、行旅过客、负贩走卒，皆须一一核验形貌，仔细诘问籍贯来历，细辨楚地各地方言口音，比对画像，反复端详，务求不惜一切代价，将伍子胥追杀、擒获于楚境之内，永绝日后心腹大患。
号令一下，楚境之内风声鹤唳、草木皆兵。地方官吏为求自保、唯恐获罪，奉行政令格外严苛；巡守士卒奉命而行，巡查盘查酷烈无度。楚国万千百姓，人人自危、户户惊惧，阖门闭户，不敢轻易延留过路之人。昔日伍氏父子居官清正、恩德广布楚地乡野，数十年间体恤下民、举善恤孤，无数黎民百姓感念伍氏仁厚；可在王法如炉、酷刑如山的震慑之下，纵有满心怜悯、一腔不平，亦无人敢于公然仗义、私相援手，只能于篱落柴门之后暗自叹息，于阡陌田畴之间默然悲怀，把一腔同情深深压在心底，不敢稍露形色。
伍子胥泣别兄长伍尚、含泪离开故土之初，不敢稍作停留，星夜疾驰、昼夜奔逃。官道通衢行人众多、耳目繁杂，不敢踏足；城邑聚落官府林立、亭长巡行，不敢进入；乡舍村落邻里众多、易于泄露，不敢投宿。只能专拣荒山野岭而行，穿行于深林幽谷，栖身于残崖破洞、古穴败龛。白日伏于草木深处屏息不动，待到夜色沉沉，方才起身潜行；一路隐姓埋名，弃去“伍员”之名，随便取一市井假名苟全性命。
其年子胥不过三十有余，本是身姿挺拔、肩阔腰直、筋骨坚韧、神采飞扬，心智超绝、见识高远，远非常人所能企及。然而连日亡命奔逃，有时竟整日食无粒米，只能随手拾取山野酸涩野果；夜里寝无安席，或倚石而眠，或卧于湿泥衰草；惊悸恐惧日夜萦绕，丧亲之悲、亡国之恨时时啃噬心神。不过寥寥数日之间，两鬓已悄然生出星星霜色，颜面被山风严霜染上风尘，眼眶深陷、身形憔悴，一双素来英锐明亮的双目，布满赤红血丝，盛满悲愤与疲惫。昔日簪缨世家的翩翩公子、朝堂之上应对从容的英才俊彦，锦衣玉食、谈吐雍容、气度轩昂；转瞬之间，便沦为蓬头垢面、衣衫褴褛、足履磨穿、亡命荒野的天涯孤客，恍如隔世。
一路向东向南，步步皆是荆棘，处处暗藏凶险。每当日暮西沉、夜色四合，栖身的深山之中，豺狼于远处环伺低吼，猛虎于林间呼啸，毒虫长蛇出没于衰草乱石之间，阴风穿林呼啸，呜呜如泣；每至破晓黎明，天光大亮，便听得追兵马蹄由远渐近，人声响动、呼喝相寻，刀戈撞击之声铿锵入耳，生死之险，每每迫在眉睫。伍子胥日复一日游走于生死边缘，常常枕一块顽石权作卧榻，稍有异响便立刻屏息蛰伏；远远望见人影，便急忙寻密林深草藏身；闻得马蹄之声，便循险径疾走避匿。渴则掬山泉而饮，饥则采草木野实；以岩穴为庐舍，以荆棘为屏障。人世间至苦至难之事，于逃亡途中一一历遍，万般苦楚，尽落一身。
一日黄昏时分，伍子胥奔至云梦大泽东南群山之间。连日奔窜，常常水米不继，身心中的气力一点点耗散，气血虚竭、头晕目眩，脚步虚浮摇晃，几次险些栽倒在地、晕厥于荒草之中。时已深秋，朔风阵阵萧瑟，满山草木黄叶凋零，寒霜覆于旷野衰草之上，四野一片苍凉寥廓。他勉强扶着一棵老松，极目远眺，楚天辽阔，长江浩渺，故国山河依旧，云物依然；可自己的家园已经倾毁，骨肉至亲皆已亡故，宗族烟消云散，一身如同随风飘荡的浮萍，无家可归，无亲可依，无一处安稳之地可以托身。
他独立于一座光秃秃的荒丘之上，四顾茫茫，天地寥寂，无边悲恸从心底翻涌而上，血泪几乎夺眶而出。父兄被缚赴死之状，宗族男女老幼被屠戮之惨景，朝堂奸邪得意洋洋之态，昏君听信谗言、滥杀忠良之形，一幕一幕历历在目，时时刻刻盘旋心头，刻入肺腑。自己半生秉持忠义，行事坦荡，一心欲辅君安民，报效楚国，到头来竟落得家破人亡、亡命天涯、含冤负屈、呼告无门的凄凉结局。
伍子胥忍不住仰天悲叹，声震林谷，悲音直上云霄：“苍天有眼！何以忠良蒙祸、奸邪横行？何以贤者殒命、宵小窃权？何以楚国山河锦绣，沃野千里，却容不下一介忠臣、容不下半点公道！
吾父忠直，一生勤勉辅君，勤政爱民，直言敢谏，心无半分私念，身无分毫过失，竟惨遭斩首市曹之刑！吾兄仁孝敦厚，知祸而不避，舍身赴义，坦然殉家，以求全父子之节、尽人子之孝，忠孝两全，竟无辜殒命！伍氏世代忠良、清白传家，累世为楚建功，数代尽忠王室，一朝之间大厦倾覆、满门尽灭，奇冤沉于碧海，无处可伸！
费无忌奸佞小人，心藏蛇蝎，祸国殃民，构陷忠良，蛊惑昏君，如今逍遥于朝堂之上，手握权柄，作威作福，祸乱邦本！楚平王身居九五，昏聩无道，薄情寡义，弃忠任奸，滥杀无辜，自毁国家栋梁，自坏社稷长城！
此仇不共戴天，此恨永世难忘！吾伍员今日苟活于这天地之间，不为贪恋浮生，不为爱惜性命，只为留此七尺残躯，报此血海深仇！他日若得寸进之机、立身之地、借力之援，必倾覆楚廷、诛杀昏佞、昭雪伍氏冤屈、重振江汉之间的朗朗清明！苍天可鉴，山河为证，吾此生不灭楚仇、不雪家恨，誓不立于天地之间！”
悲声落处，空荡山谷传来重重回响，山风呜咽回旋，林间飞鸟惊起乱啼，枝头寒霜簌簌飘零，洒落在枯黄的野草之上。天地若同悲，山河若共泣，漫山草木，似皆在怜惜忠良孤苦，慨叹乱世公道不彰。
长叹良久，伍子胥才一点点收束翻涌的悲恸，用力压下眼底欲坠的血泪，长长深呼吸数次，一点点重整纷乱心神。他心里清清楚楚：乱世亡命之时，徒然悲叹于事无补，一味沉沦哀戚，则必死无疑。唯有咬牙隐忍苟活，于苦难之中磨砺心志，一点点积蓄气力，耐心伺机待时，方有复仇雪恨之一日。遂抬手，以粗糙的衣袖拭去脸上泪痕，敛尽面上悲色，重新藏起一身锋芒，掩去往日世家公子的轩昂气度，再一次化作山野间不起眼的流民，依旧潜行于幽深山野，继续向着东南方向奔逃。
又历数日，楚廷搜捕之势愈发酷烈。追兵搜山愈紧，关隘封锁愈严，大小道路、山间小径、泽畔小路，处处皆有逻卒；楚境之内，可以藏身遁走之处日渐稀少，几至无隙可遁、无路可逃。各郡县官吏接到王命，层层督办、严加催逼；士卒不分晨昏昼夜，巡行搜山，连往日人迹罕至的幽谷深涧，亦被一一排查。逃亡之路，一步比一步艰难，一步比一步凶险，仿佛四面的大网正在缓缓收紧。
伍子胥心知肚明，若长久滞留楚地，迟早必遭擒获；一旦落于楚吏之手，身死名灭，再无人为父兄、为宗族鸣冤复仇，伍氏血海奇冤，便将永沉地下。万般焦灼、万般无奈之下，终于下定决心：东出楚境，远赴吴国，奔往东南一隅，借吴邦之力，伺机图强，以遂复仇之志。
楚国东南，与吴国疆土紧紧相连。两国自先世以来，世为仇雠，世代征伐，疆场之上屡见干戈，积怨百年，几近水火不容。楚国地广人众、国力强盛，吴国地狭土瘠、国力偏弱，多年来屡遭楚国侵伐、屡受强楚压制，君王臣民常怀制衡强邻、伺机复仇之心。伍子胥遍观天下诸侯：晋国虽与楚国世仇，然路途遥远，中间隔有数国，辗转艰难；齐鲁二国重礼守旧，拘于信义，不肯轻易兴兵伐大国；燕、秦地处僻远，各顾本土，无暇远图。细细权衡之下，唯有吴国毗邻楚疆，与楚势若仇敌，君王素有雄心，国中尚武，有机可乘，是天下唯一可以投奔、唯一可以借力之邦。
只是楚吴交界一线，关卡林立，处处重兵驻守，盘查极严，滴水不漏。寻常商旅尚且需要层层核验、多方文书方可通行，更何况他这个被重金悬赏、画像遍贴天下的头号逃犯。若是正大光明正面闯关，无异于自投罗网、自取死路。伍子胥于密林高处，一遍遍审度山川地势，细察各处守军军情，反复研判局势，最后决意绕行荒蛮险地，避开主要驿道，寻偏僻小径，伺机偷渡关隘，潜行越境。
一路所经，尽是穷乡僻壤、无人荒谷、绝径危崖。山高入云，路陡如壁，荆棘丛生，乱石嶙峋，藤蔓缠足，朽木挡路，常常寸步难行。粗布衣袍被尖石荆棘处处划破，碎布缕缕飘坠；裸露在外的手臂、小腿，被荆棘尖石划出道道血痕，肌肤遍遭划伤，血珠渗溢，继而凝结成暗红血痂，又在奔走之中反复裂开，血肉模糊，伤痕累累。饥寒交迫，伤病缠身，连日不得好好歇息，心力交瘁，形销骨立。当年那位意气轩昂、顾盼有神的英才，如今形容枯槁，步履蹒跚，远远望去，已然形同乞丐、状若流离失所的乡野流民，若非那双眼睛深处依旧藏着不肯熄灭的光，任谁也难想象其胸中丘壑。
辗转跋涉多日，终于行至昭关之下。此地乃是楚吴咽喉、南北要道、东南边界雄关。两山壁立对峙，中间仅有一条窄径可以通行，地势奇险，易守难攻，是由楚入东南出境的唯一险隘。楚廷早已料到伍子胥必由此处图谋东奔，早有严旨下达，重兵驻守昭关。甲士列队于城头关下，弓弩手排布于崖边垛口，昼夜轮班值守，严密盘查出入之人；关口城门之上，伍子胥的画像高高悬挂，风吹不卷；士卒一层又一层，往来盘诘；守关将官亲自巡行督查，戒备之森严、防卫之周密，冠绝整个南疆边境。
守关楚将名曰薳越，性情刚猛，治军严苛，素来奉令惟谨。自接到缉拿伍子胥的诏令之后，丝毫不敢懈怠，日日亲自坐镇关口，登高瞭望，随时调度。他召集麾下三军将士，当众传令：“伍员智计无双，善于潜行，精通隐匿之术，其志必欲由此出关奔吴。尔等务必逐人核查，细辨形貌，比对画像，昼夜严防，寸关不失！若有疏忽，放伍员出关，全军连坐，绝不宽恕！”
于是昭关内外，车马断绝，行旅稀少，甲戈映日，戒备肃然，一股肃杀之气弥漫于关口上空。伍子胥悄悄潜伏于关外幽深山林之中，寻一棵高大古木，攀至枝桠之间，登高远眺，静静观察关口动静。但见关门处人来人往皆被细细盘问，兵士往来如梭，关口严防死守，全无半点可乘之隙，根本无从偷渡。向前，则雄关如壁，无路可过；向后，则楚国追兵正自四面合围，步步迫近。前无通路，后无退路，一代奇才，竟身陷绝地，进退维谷。
一连七日七夜，伍子胥蛰伏于山林深处，昼则隐于浓荫之下，夜则倚石而坐，几乎不曾好好合眼。他一遍又一遍观察守军轮换之法、盘查次序，苦思一条稳妥的脱身之计。常常数日食不果腹，长夜不能入眠，心神焦灼万分，忧思一重深过一重。日日筹谋，夜夜盘算，殚精竭虑，千思万虑，却始终找不到万全之策。七日之间，深重忧思郁结于胸，心神日夜耗竭，血气暗损，黑发由根而白，须髯尽染霜华，容颜骤然苍老，眼角生出深深褶皱，形貌大变。从前画像上那个英气勃勃、三十许岁的劲健男子，如今须发大半如雪，面目沧桑，与原本画像判若两人，全然不似旧日模样。
一夜严霜之后，青丝化霜，容颜沧桑蜕变，谁能料到，这般令人心碎的苦难之变，竟成绝境之中天赐一线生机、得以脱身出关之缘。
其时，有隐士东皋公，隐居于昭关一侧深山草堂，避世修行，不事王侯，心怀仁义，看透乱世沉浮，怜悯世间忠良之苦。东皋公久闻伍氏世代忠良之名，深知伍奢直谏蒙冤、伍尚从容赴义，深深叹惋子胥身负奇才而横遭大难，痛惜忠臣一门惨遭横祸。这些时日，他日日登高，静观关口动静，早已察觉伍子胥潜伏于附近山林，知其身陷绝境、无路可走，恻隐之心油然而生，决意仗义相助，于乱世之中暗中施救忠良之后。
一日深夜，月色朦胧，树影婆娑，山林万籁俱寂，关口守军经过大半日戒备，深夜时分戒备稍稍有所放缓。东皋公披一袭素色粗袍，拄一根竹杖，借着树影掩护，悄然入山，在一处隐蔽崖洞之侧，寻见了蜷缩于枯草之中的伍子胥。
东皋公须发皓白，衣袍素净朴素，气质淡然悠远，言语温和从容。他对着伍子胥躬身一礼，缓缓言道：“老夫东皋公，隐居此山多年，不问朝堂纷争。素闻伍太傅世代忠良，为国尽忠，忠贞殉国；亦知公子身负奇冤，亡命天涯，逃难至此，身陷绝境。老夫连日观望，见公子潜伏于此七日，昼夜忧思，困于死地，进退无门，心中实在不忍。愿施老夫微薄之力，助公子脱身出关！”
伍子胥本是久历凶险，满心戒备，暗藏警惕，手悄悄按向地上一块尖石，以备不测。待细细打量老者，见其言辞恳切，气度超然，眼神坦荡，全无恶意，才一点点敛去一身戒备锋芒，伏地深深叩拜，声音带着连日奔波的沙哑，含泪言道：“晚生伍员，家门倾覆，至亲惨死，身负不世奇冤，亡命天涯。今困于昭关，身陷绝境，眼看必死无疑。若非老丈垂怜，仗义援手，晚生今日定难脱身，身死荒关之下。大恩大德，刻骨铭心，没齿难忘！”
东皋公伸手，轻轻将子胥扶起，借着朦胧月色，仔细端详他的面容。见昔日英挺青年，如今须发大半皆白，容颜沧桑，不由得抚掌长叹：“七日忧愤，一夜霜华。公子精诚感天，忧思动人！如今形貌骤改，与官府所悬画像迥然有异，正是脱身良机，天赐生机！老夫有一挚友，名曰皇甫讷，身形骨骼、高矮胖瘦，与公子旧日模样极为相似。可设替换之计：令皇甫讷假扮公子，诈向关口而行，故意引来守军追捕，以此引开守军注意力，混淆视听；趁关口大乱之时，公子便可从容过关，悄然东去！”
伍子胥闻言，黯淡多日的眼中乍现一点微光，心中生出一丝希冀，可转瞬之后，神色又沉重下来，沉声问道：“老丈此计虽妙，可以脱身。然则皇甫讷义士，为我而以身涉险，一旦被守关将士严加审问，甚或有性命之忧。晚生于心不安，不敢妄为，岂可因一己复仇之私，拖累无辜友人！”
东皋公正色答道，语气庄重：“公子身负家国血海深仇，一身还系天下忠良公道之望。他日若能得志，不仅是伍氏一门冤屈得雪，更可使天下后世，知忠良不可尽诛，公道终有复明之日。区区友人一时涉险，较之天下大义、千古公道，何足惜哉！况且老夫早已先往草堂，与皇甫讷仔细商议妥当。其人心怀侠义，敬公子忠烈，怜公子奇冤，自愿挺身相助，公子不必为此挂怀！”
伍子胥听罢，肃然起敬，再度深深叩拜：“山野隐贤、布衣义士，身处草莽，却心怀家国，仗义行仁，不计利害，不惧凶险。其高风亮节，远胜朝堂之上那些身居禄位、趋利避祸、缄口自保之臣百倍！伍员若得脱身，他日复仇有成，功成之日，必重报二位长者天大高义！”
于是二人退回东皋公山中草堂密室，灯下细细筹谋，一步一步，仔细排布，将计策每一处细节反复推敲，周密布局，务求万无一失。
次日清晨，天光微微发亮，雄关城门依时大开，守关士卒值守如常，甲戈鲜明，肃立两侧。皇甫讷换上一身和伍子胥从前所穿样式相近的粗布布衣，依照子胥往日体态装束，刻意模仿他往日行走的神情步态，故作仓皇慌张之状，低着头，快步直奔关口而来。守关士卒远远望见，来人面貌酷似画像，行迹诡异，神色慌张，当即一拥而上，合围擒获，即刻飞奔禀报守将薳越。
薳越闻报大喜过望，只道大功告成，楚王重赏、上大夫之爵就在眼前，即刻令人将“伍子胥”严加拘押，推入临时囚室，严加看管，准备择日押送郢都。关口之内，大半士卒尽数聚拢围观，不少值守兵士跑去帮忙押解、看守；盘查行人的人手骤然不足，关口防卫瞬间松懈大半，对过往行人细细比对核验之事，一时间几乎停滞。
趁着这一阵关口大乱、守备空虚的难得时机，东皋公在前从容引路，须发尽白、容颜大变的伍子胥，垂着头，敛尽神色，步履沉稳，从容缓步，直行关口。守关士卒漫不经心地扫了一眼，只见一个白发苍颜、满面风霜、老态尽显的山野老者，与画像上那英气勃发的青年伍子胥全然不符，心中毫无疑心，未曾多加阻拦，便径直挥手放行。
伍子胥屏息凝神，不动声色，稳步走过昭关城门，一步一步，顺利脱出楚国这座边境雄关，逃离南国死地，终于挣开那一张铺天盖地、悬了多日的天罗地网。
一出昭关，脚下已是楚吴边境的缓冲地带。他稍稍走出数里，远离关隘，方才停下脚步，驻足伫立，久久回望江汉故土，遥遥望向郢都所在的西方。故国山河依旧，城郭宛然，长江滚滚东流，云梦烟波浩渺；然而家门已经覆灭，骨肉无存，忠良蒙冤，奸邪当道，昔日魂牵梦萦的桑梓故土，如今已然是血海仇场、伤心故地，再不是可以安然归去的家园。
千般悲苦，万种冤屈，半生隐忍，毕生执念，万般心绪，尽数凝于一双望向西方的眼眸之中。他面向郢都方向，向着父兄逝去的亡灵，向着伍氏列祖列宗，伏下身，以额触地，郑重伏地三叩，泣血立誓：
“父兄英灵在上，伍氏先祖有灵！今日伍员脱出楚境，暂保残躯，侥幸离开死地。自此而去，天涯路远，前路茫茫，苦难无尽，屈辱万千。然则，我身一日不死，此志一日不灭，此仇一日不忘！
此生必卧薪尝胆，忍辱负重，历千难，经万险，受百辱，历千劫。必借列国之力，兴复仇之师，踏破郢都，诛杀奸佞，惩戒昏君，昭雪奇冤，重振忠良正气，肃清南国朝纲！
若违此誓，不能复仇，不能雪恨，愿身死异乡，魂归无依，永世沉沦！”
誓毕，缓缓站起身，抬手拭尽脸上泪水与尘土，再不曾回头，转身向东，义无反顾，向着吴国大地前行。
虽已脱出楚关，暂时离开了必死的死地，却远远未曾脱离困厄。吴楚交界之地，荒原辽阔，荒无人烟，市井萧条，村落稀疏，道路荒芜，人烟稀少。伍子胥身无分文，囊中空空如洗，无粮无钱，无亲无故，无依无靠，依旧孑然一身，漂泊无依。连日奔逃留下的伤病尚未痊愈，又逢深秋寒露，饥寒交迫，体力彻底耗尽，气血亏虚，终于一阵天旋地转，力竭倒地，困于茫茫荒野枯草之间，气息微弱，身形萧瑟，几近殒命。
深秋旷野，寒霜遍地，冷风刺骨，四野寂寥，只有风掠过荒草的沙沙声响。伍子胥静静卧于枯黄野草之上，浑身酸痛，几乎动弹不得。想自己半生壮志，一身奇才，满腹经纶韬略，胸中藏安邦定国之策，如今却落魄至此，于旷野绝境之中苟延残喘，形同蝼蚁。
不多时，偶遇乡野农夫、田间耕者，劳作归途路过此地。见他衣衫褴褛，伤痕累累，面色惨白，奄奄一息，模样极为凄惨，心生恻隐，停下脚步，施以薄粥，赠以粗粟干粮，耐心施救。一碗热粥入腹，一点温热缓缓流遍全身，才得以苟延残喘，保全性命，气息一点点缓缓苏醒。
苏醒之后，伍子胥心中感慨万千。乡野小民，不曾读过诗书，不曾身居庙堂，却天性善意淳朴，心怀仁厚，肯于危难之时伸出援手；反观朝堂之上不少权贵大夫，锦衣玉食，饱读典籍，却趋炎附势，残害忠良，薄情寡义，明哲保身。两相映照，愈发看清乱世颠倒、正邪错位、世道不公。
于荒野破茅棚之中休养数日，气力稍稍恢复，便不敢久留，再度起身前行。一路向东，终于踏入吴国疆土。然而初至吴地，举目生疏，山河虽美，却无一故人；无亲无故，无人举荐，无人识才，无人援引。他本是楚国亡命逃犯，身负血海深仇，身世敏感，形迹可疑，吴地官吏士大夫皆心存顾忌，无人敢轻易接纳，无人敢贸然向吴王举荐。
为求苟活，为静待天时，为积蓄日后复仇之力，昔日世家公卿、太傅之子，满腹经纶、胸藏兵甲的旷世奇才，不得不亲手放下全部尊严，舍弃一身傲骨，把满腔悲愤与不甘深深隐忍于心，流落市井之间，沿街乞食，忍辱求生，混迹于社会最底层尘埃之中。
一朝英才，沦为街头乞夫；一身傲骨，屈于市井尘埃；满腹韬略，隐忍于烟火喧嚣之下。世间行人，只看得见他外表落魄贫寒、卑微贫贱、狼狈不堪；无人知晓他胸中万里丘壑，无人知晓他心底滴滴血泪，无人知晓他毕生凌云壮志、万古深仇。
白日沿街乞讨，求一口粗食果腹；夜晚无处安身，便栖身于城郊破庙，或是露天街头，卧于石阶之下。风霜雨雪，一一亲身饱受；路人冷眼，闲言碎语，种种屈辱，一一默默承受；贫寒窘迫，日日相伴身旁。白日里，于市井浮沉，隐忍不言；待到夜深人静，万籁俱寂之时，便独自仰望中天明月，长长一声长叹，清泪滚落衣襟。悲恨交集之际，又反复砥砺心志，于心底默念当日荒丘立下的血誓，父兄惨死之状历历在目，复仇之志，不曾片刻忘却家国冤仇、父兄血恨。
时有吴地市井贤士、江湖民间义士，往来于长街之上，偶然留意到这个与众不同的乞丐。见他虽然衣衫破败，处境卑微，身姿却依旧挺拔，脊梁不曾弯倒，风骨不减；沉静隐忍，目光深邃，气度藏锋，异于寻常流离乞丐，心知此人绝非寻常流民、市井凡夫，必有难言之隐，身负大遇，怀奇才而暂时落魄，蛰伏于尘埃之间。
有四方游历的相士，行于吴市，偶遇伍子胥。仔细观其骨相，察其眉目之间的神采，良久，喟然长叹，对身边路人说道：“此人面上层层风霜，身上带着莫大灾厄，双目之中却藏万里山河，胸底隐有雷霆风云。乃是历大灾大难、受大辱大苦之人，亦为怀大才大志、建大功大业之器！今日蛰伏尘埃，乞食市井，隐忍卑微；他日一旦风云际会，必能飞龙在天，搅动列国风云，倾覆家国，名动天下！”
市井之中，这般流言悄悄传开，世人暗自揣测、议论纷纷。伍子胥听闻，依旧深藏不露，闭口绝不提起自己真实身世，绝不轻易显露胸中才情，不泄露半分心中壮志。只是默默隐忍，静静蛰伏，一日一日，静待天时，等候可以托付平生、共谋大业的机缘。
亡命江湖的漫长时日，一步一步皆是坎坷，一朝一夕尽是艰辛。向北，则时时要防备楚国追兵越境；向南，则要避开吴地各处祸乱；身躯远离故土，魂魄却系于江汉；漂泊异乡，饥寒为伴，屈辱为邻；血泪深深藏于心底，凌云壮志稳稳藏于胸中。历经万里山河奔波，数次直面生死劫难，饱尝市井百般屈辱，受尽荒野万般磨难，而初心不改，壮志不灭，隐忍不馁，意志反而愈挫愈坚。
重重苦难磨砺筋骨，百般屈辱淬炼心智，一回回绝境，一点点拓宽了他胸中的胸襟格局。于无尽困厄、万般艰辛之中，他褪去少年时代世家子弟的浮华，洗去早年朝堂论事时的几分骄气，磨去过往偶尔外露的锋芒，心性一层层沉淀下来。变得愈发沉稳隐忍，愈发智计深沉，愈发坚忍刚毅，愈发洞悉世事人情，看透列国诸侯、朝野人心。
从前的英才，尚带着少年锐气、朝堂意气；经过亡命千里的劫难、市井底层的沉浮之后，已然脱胎换骨，化作一位沉雄内敛、胸藏万象，能够忍人之所不能忍、受人之所不能受的绝代雄才。
江湖亡命，历尽千般困厄；郊野乞途，受尽万种艰辛。
孤臣藏恨，蛰伏江南吴土；一朝待机，终将搅动春秋。
伍子胥就这样沉潜于吴地山河，混迹于市井闾阎，隐忍待时，静待明主。只待风云际会、机缘降临之日，便可一朝吐气凌云，尽情施展经天纬地之才，搅动南国百年格局，开启佐吴兴邦、复仇雪恨的旷世功业。
楚宫妖雾蔽层霄，忠血淋浪染市桥。
直谏翻成弥天大祸，丹心尽付怒江潮。
百年阀阅随烟散，千里山河逐梦遥。
孤剑一身辞故国，悲风万里送征轺。
天罗密网张荆楚，海捕飞檄遍驿郊。
画像高悬官道侧，严刑峻法慑黎苗。
野老心怜谁敢语，村翁意恻只潜嗟。
昼隐深林依怪石，宵循危径踏荒茅。
霜侵鬓发青丝改，泪湿衣襟壮志牢。
云梦泽边悲独立，荒丘顶上恨长号。
苍天曷不彰公道，赤土何堪纵佞饕。
此恨如山终不负，斯仇似海岂能消。
七宵愁锁昭关下，一夜霜华上鬓梢。
险隘雄关如铁壁，愁肠百结似绳绞。
幸逢隐士施高义，更有贤朋勇代劳。
计引守军纷聚扰，遂令羁客稳辞坳。
回头西望郢都远，洒泪遥凭江水滔。
血誓铿锵盟日月，孤行踽踽向吴皋。
荒原力竭饥寒迫，野老仁施粥米饶。
历尽风霜风骨在，饱经屈辱智谋高。
长街执杖甘行乞，破庙栖身敢忍嚣。
眼底犹存家国恨，胸中自有甲兵韬。
尘泥暂把蛟龙隐，岁月难磨铁石操。
且敛锋芒候云起，待乘雷雨卷风飙。
他年若遂平生愿，一洗南疆万古骚。
第三节：入吴献策兴邦计，佐阖兴师报父亲
伍员既脱楚关，飘零吴地，乞食于市，蛰伏尘埃，隐忍含霜，藏盖世之才于蓬垢，蓄滔天之志于穷途。天下乱世，诸侯并峙，强弱相凌，晋霸中原，楚雄江汉，齐据东海，秦守西陲，而吴国僻处东南、襟江带湖、立国未久、国基初浅，虽民风悍勇、水战见长，却屡受强楚侵压、疆土屡削、朝局未定、公室暗流汹涌。此正是烈士蛰伏、英雄待机、风云将起之时。
吴自太伯立国，承姬周血脉，守礼乐余韵，然地处蛮夷交界，俗杂吴越，民习水战、轻死好勇，与中原诸侯文风迥异、礼法有别。吴王僚嗣位以来，承前君基业，守成有余、开拓不足，性多疑忌、胸无远图、安于偏安、不思大争。朝中勋旧老臣守旧持重、怯于战事、畏楚如虎，只求保境安民、岁岁纳和，无人敢言伐楚、无人敢图中原。唯有公子光，胸怀雄才、志吞江海、隐忍深沉、素有大志，不甘吴国久居人下、受制强楚，日夜图谋振兴邦国、开疆拓土、立霸东南、问鼎诸侯。
公子光，吴王诸樊嫡子，名阖闾。诸樊早薨，依次传弟，余祭、余昧相继在位，余昧卒，其子僚以嗣君之身僭立王位，废嫡立庶、紊乱宗序，是以阖闾心中常怀不平、深藏夺位之心。其为人身长七尺、面含威毅、双目沉敛、气度峥嵘，性刚毅、善隐忍、有权谋、识人才，洞悉吴廷积弊、看透天下大势，知吴国欲兴，必先破楚压制、扫平外患、整肃内政、革新军政，而后可图霸业。然阖闾身处臣位、无柄无权、孤立无援、朝中无心腹、军中无嫡系、谋臣无一人、勇士无一旅，空有壮志、难展其谋，日夜忧思、广寻天下奇才，欲得一绝世谋士、经国重臣，辅佐己身、筹谋大计、成就伟业。
吴地市井之间，人人皆知姑苏城外来一异国流民，须发苍白、形貌憔悴、行止卑微、沿街乞食，虽身处贫贱、形若枯槁，然眉目之间隐有山河气象、眉宇之内暗藏风雷之势，异于凡俗乞丐。市井耆老、乡闾义士多有察之者，皆知此人绝非寻常流徒，必是怀才落魄、蒙难避祸、蛰伏待时之人。流言辗转，渐传入公子光耳中。
阖闾素性识人、善辨龙凤、不囿形貌、不拘出身，闻市井异事，心中一动，对左右近侍言道：“吾观吴国朝堂，文武诸臣，皆庸常之辈、守旧之徒，无经天纬地之略、无纵横天下之才、无复仇报国之志、无开疆拓土之谋。今姑苏外来异人，蛰伏市井、藏而不露、形贱气贵、身穷志高，必有非常身世、非常才智、非常际遇。尔等速往市井暗访，查其踪迹、观其行止、探其来历，勿扰其人、勿泄其事！”
左右亲信奉命潜行，日日混迹吴市，悄然观察伍子胥起居行止。见其白昼混迹人流、默然乞食、不卑不亢、不争不抢、隐忍安贫，无半点躁妄之态；夜来独居破庙、静坐观月、默然沉思、彻夜不眠，身形端正、神色肃然、气度沉稳，绝无流民苟且偷生、颓废潦倒之态。归来禀报公子光，备述所见。
阖闾听罢，抚掌沉吟：“此人临大难而不惊、处大辱而不馁、居极贱而不改其度、历绝境而不乱其心，此乃天下大智大勇、大忍大成之士！必是身负冤屈、胸藏奇谋、落魄天涯、待时而起的绝世奇才！吾当亲往访之！”
翌日，阖闾褪去锦袍冠带、隐匿王侯威仪、微服简从、不带仪仗、轻车入市、布衣访贤，不欲以权贵逼人、不欲以身份压人，只求以诚待士、以礼求贤、得天下英才而辅大业。
时当午后，吴市喧嚣、商贾往来、车马穿行、人声鼎沸。伍子胥独坐街角石阶之上，闭目凝神、默然静坐、不向路人乞食、不与市井相争，一身破败布衣、满头霜白须发，身处繁华市井，恍若独立世外，尘嚣不扰其心、荣辱不动其志。
阖闾缓步上前，立于其身侧，肃然拱手、温声施礼，辞气谦和、全无王公傲气：“先生异乡漂泊、流落吴地、蛰伏市井、久居尘埃，阖闾冒昧来访，愿闻先生高志、略叙心曲！”
伍子胥闭目未睁、身形未动、神色未改，历经半生祸乱、遍尝人心险恶、看透权贵冷暖，早已不轻信世人、不慕王侯、不贪富贵，深知乱世之中，盛名多虚、权贵多伪、相交多利、知己难逢。他默然片刻，缓声应答，声沉如水、平淡无波：“鄙人一介流民、亡国孤臣、家破人亡、亡命天涯，身无寸功、手无寸权、囊无分文、身无长物，唯有残躯一具、余生数载，苟活市井、聊度残年，无志可谈、无才可叙，公子错爱矣。”
阖闾闻言，非但不恼、愈发敬重，知其心存戒备、久经患难、隐忍藏锋，遂俯身落座于石阶之侧，与布衣流民对坐市井、平视相待，坦诚而言、推心置腹：“先生不必隐讳、不必设防。吾观先生形貌风骨、行止气度、隐忍心性，绝非市井凡夫、落魄庸人。天下流离之士多矣，或颓靡丧志、或怨天尤人、或苟且贪生，唯先生处辱不惊、临难不沉、静而能思、沉而能蓄，胸中有万千丘壑、眼底有万里山河。
吾身居吴室公族，目睹国势孱弱、强楚压境、朝局守旧、霸业难兴，日夜痛心、常怀忧愤。吾素知天道酬贤、霸业倚才、兴国赖谋，遍观吴地朝野，无一人可与共大事、无一人可与图远谋。今先生飘零至此，必身负旷世冤屈、身怀绝世智谋、心怀凌云壮志。若先生不弃鄙陋，愿稍展襟怀、赐教一二，阖闾愿倾心听之、竭诚敬之、虚位待之！”
言辞恳切、心意至诚、礼贤下士、谦卑有度。
伍子胥闻言，缓缓睁眼，双目澄澈、寒芒微闪、审视阖闾良久。见其形貌威严而气度谦和、身居公族而全无骄奢、言辞坦荡而心怀赤诚、目光深沉而胸有远志，绝非寻常王公纨绔、守旧权贵、庸碌宗室。他半生阅人无数、遍历朝堂将相、看透昏君佞臣、识尽天下庸才，此刻观阖闾气度胸襟、识人眼光、隐忍格局，心中已然明断：此人，可辅之君、可共霸业、可托终身、可成大事！
乱世飘零数年、绝境隐忍数载、无人知其冤、无人识其才、无人敬其志、无人怜其苦，今日终遇慧眼之主、赤诚之君、有志之侯。多年隐忍、多年屈辱、多年孤苦、多年悲愤，稍稍得慰。
伍子胥敛容正色、肃然起身、拱手回礼，褪去疏离淡漠、尽显忠臣风骨、烈士气节：“公子既诚心待士、慧眼识人、胸怀家国、志在振兴，伍员便不敢藏拙、不敢虚饰、不敢自隐。
鄙人乃楚臣伍奢次子伍员，字子胥。伍氏世代忠良、累世功勋、辅楚数代、忠贞不二。先父伍奢、长兄伍尚，尽忠事主、直言敢谏、勤政辅国、清白立身，却遭佞臣费无忌构陷、昏君平王猜忌，无罪被诛、满门抄斩、宗族屠戮、家宅尽空。百年忠门、一朝倾覆，骨肉尽亡、冤沉江海！
平王昏聩、弃忠任奸、荒淫无道、残杀良臣；费无忌阴邪狡诈、妒贤嫉能、祸乱朝堂、荼毒忠良。楚廷黑白颠倒、正邪倒置、忠者殒命、佞者横行、国本动摇、民生疲弊。伍员身负血海深仇、家国奇冤，亡命江湖、遍历绝境、昭关白头、市井乞食、忍辱偷生、蛰伏待时，不求富贵、不求功名、不求利禄，唯求他日得遇明主、借力兴师、踏破郢都、诛奸雪恨、复我伍氏清白、伸我天下公道！”
一语落地，声含血泪、字字铿锵、悲烈凛然、正气激荡。
阖闾听罢，神色肃然、双目动容、心中震撼，长叹而起、肃然再拜：“原来先生便是天下忠烈、楚室冤臣伍子胥！伍氏忠名震江汉、清誉传诸侯、世人皆知、天下共敬。昏君佞臣残害忠良、枉杀无辜、祸乱楚邦、丧尽天良，实乃天下之公愤、列国之共耻！
先生身负旷世奇冤、毕生大恨，历尽千难万险、百般屈辱、绝境求生、矢志不移，隐忍数年、初心不改、壮志不灭，此等忠烈、此等坚韧、此等胸襟，千古罕见、当世无双！阖闾不才，愿与先生共恨楚奸、同愤楚昏、共谋伐楚、共成大业！”
伍子胥见其赤诚相待、义愤填膺、肝胆相照，遂彻底放下戒备、倾心相付、尽吐胸中学问、详述天下大势、剖析吴楚利弊、陈明兴国伐楚万全之策。
伍子胥从容论道，条理分明、眼界宏大、洞悉时局、直击要害：“天下大势，周室衰微、礼乐崩颓、诸侯争霸、强者为王。中原晋、齐、秦鼎立相持，互相制衡、无暇南顾。南国之地，楚独霸江汉、地广兵众、基业深厚、积强百年，欺凌邻邦、蚕食诸侯、屡侵吴疆，是吴国百年大患、东南首敌。
吴国僻处江海、立国单薄、疆土不广、人口不众、国力不及楚之半分，且朝中老臣畏楚成性、军政陈旧、战法守旧、无进取之志、无图强之谋。若以当下吴国之力、当下吴廷之臣、当下吴军之制，直面强楚、贸然征伐，必败无疑、自取灭亡。此乃吴国积弱百年、受制于人之根源。
然强弱之势、非恒久不变、可谋而转、可改而移、可蓄而发、可战而胜。楚虽强大，却有四弊、暗藏危亡之机：其一，君王昏聩、耽于淫乐、亲奸远贤、赏罚不明、朝纲紊乱、人心离散；其二，权臣当道、奸佞专权、结党营私、残害忠良、朝堂无正气、朝野多怨声；其三，连年征战、穷兵黩武、赋税繁重、民力耗竭、百姓疲弊、民心不稳；其四，宗室争权、世家割据、军政不一、号令多乱、外强内虚、看似庞然大物、实则隐患丛生。
吴虽弱小，却有四利、暗藏崛起之机：其一，民风悍勇、不畏战事、轻死好义、士卒可用；其二，地处江海、擅习水战、地形险阻、易守难攻、兵家宝地；其三，邻楚接壤、战线逼近、出师便捷、进退自如、可袭可守、可攻可退；其四，国无积弊、朝无固党、君可革新、政可重塑、军可整训、法可新开，一张白纸、可绘宏图！
是以，吴国欲兴、霸业欲成、楚仇欲报，不可急战、不可躁进、不可蛮力争锋，当行蓄势、整军、疲敌、伺变、突袭五重大计，步步为营、层层推进、积弱为强、积小胜为大胜、积蛰伏为雷霆！”
阖闾凝神静听、双目发亮、心中大彻大悟，连日困惑、数年迷茫一朝尽解，连声问道：“先生此论，洞彻古今、洞悉利弊、字字珠玑、句句王道！敢问五重大计，当如何施行、如何布局、如何落地？阖闾愿悉数听教、全盘依从！”
伍子胥从容铺陈、细说兴国伐楚完整方略，句句务实、策策可行、谋谋深远：
“第一，固本蓄势，安内为先。
第二，整军经武，重塑兵制。
第三，疲敌耗楚，以弱拖强。
第四，离间楚廷、搅乱敌政。
第五，伺变突袭，一战破国。”
通篇策论，层层递进、环环相扣、攻守兼备、虚实相依、长远周密、落地可行，既含治国安邦的王道之略，又藏疲敌破国的兵家奇谋，兼顾内政、军政、外交、谍战、民生、战局，是东南崛起、弱吞强霸的万世方略。
阖闾听罢，心神大震、豁然开朗、心悦诚服、肃然起敬，起身长揖、郑重施礼、言辞恳切、立誓明志：“先生天纵奇才、胸藏山河、智冠天下、谋定乾坤！吾吴国百年困局、数代积弱、受制强楚之患，今日得先生一言，尽数破解、全盘通明！
自今日起，阖闾敬先生为上宾、尊先生为谋主、倚先生为腹心、托先生以国政！吾此后一言一行、一政一令、一军一策，尽听先生调度、尽依先生谋划、尽行先生方略！但凡兴国伐楚之事，先生可专断独行、无需请示、无需顾忌！阖闾毕生之志，便是依先生之计、兴吴国、破强楚、成霸业、为先生昭雪冤屈、伸张忠良公道！”
伍子胥见阖闾诚心纳谏、虚心任贤、有志有断、有识有魄，知此生终遇明主、复仇有望、壮志可酬、冤屈可雪。数年漂泊孤苦、日夜隐忍悲恨，一朝尽散、满心光明，遂伏地叩拜、君臣定分、倾心辅佐、誓死相随：“臣伍员，蒙公子知遇厚恩、破格之礼、信任之重，此生誓死效忠、竭尽所能、鞠躬尽瘁、死而后已！必辅公子振兴吴国、称霸东南、踏平楚疆、诛灭奸佞、雪家国血海深仇、建吴国万世霸业！”
君臣相遇、风云际会、鱼水相合、大业初定。
自此而后，伍子胥结束市井乞食、尘埃蛰伏的困顿岁月，入居公子光府邸、为其运筹帷幄、出谋划策、擘画大局、经营霸业。然彼时吴王僚在位、朝局未变、权柄未移、阖闾仍是空有壮志、未有实权、未有朝堂话语权、未有军中执掌权。伍子胥深知，欲行兴国大计、必掌吴国权柄；欲掌吴国权柄、必先定储位、必先安内廷。吴廷宗室之争、君臣位次不定，一切宏图皆为空谈。
于是伍子胥沉心布局、隐忍辅主、暗中筹谋、步步推进、静待时机、密蓄力量。他深知吴王僚生性多疑、忌惮阖闾之才、戒备宗室强势、恐其夺权僭位，是以行事极为谨慎、谋划极为隐秘、布局极为周密，不张扬、不冒进、不显露锋芒、不引人猜忌，暗中辅佐阖闾收拢人心、结交勇士、培植心腹、积蓄势力、静待天时。
伍子胥遍察吴地江湖、寻访市井义士、搜罗天下勇夫，为阖闾培植死士、储备爪牙、积蓄夺权之力。遍历姑苏城乡、山野江湖，寻访得绝世勇士专诸。专诸出身闾阎、生性刚猛、勇武过人、孝义无双、重义轻利、知恩图报、胆气冠绝吴地，虽居市井庖厨、屈身屠沽，却有侠烈风骨、壮士气节、赴死无惧之心。
伍子胥亲往结交、以诚相待、以义相交、体恤其困、周济其难、敬重其人、感化其心。专诸感念伍子胥忠义之名、落难之苦、赤诚之性，亦敬公子光壮志宏图、礼贤之心，遂倾心归附、誓死相从、愿为阖闾赴汤蹈火、以身许主、舍命成业。
君臣三人，阖闾主志、子胥主谋、专诸主勇，隐于吴廷、潜于朝野、密筹大计、静待变局、蛰伏蓄力、不动声色。
吴王僚七年，天下局势陡变、楚廷生乱、战机初现。楚平王薨、国中无主、新君年幼、权臣当道、朝局动荡、宗室惶乱、军民涣散、内外空虚、边防松懈、守备废弛。楚国有大丧、大乱之机，正是列国伐楚、吴国起兵的天赐良机。
晋、齐、诸侯皆欲趁楚丧乱、图谋江汉、瓜分楚利。吴王僚见天下风起、列国动兵，亦欲借机伐楚、建功立业、扬威诸侯、稳固君位，遂决意兴师出征、大举伐楚。
吴廷朝堂之上，僚召文武群臣议兵伐楚，老臣勋旧或迟疑畏战、或固步守旧、或言楚虽有丧、根基未倒、不可轻动、恐招大祸；少壮武将或踊跃请战、或急功近利、贪求战功、力主出师。朝堂争议纷纭、众说不一、朝局动荡。
阖闾借机进言、顺势造势、力劝吴王僚大举伐楚、兴兵江汉、趁机拓土、扬威天下。吴王僚志得意满、欣然纳之、决意出兵、倾吴国精锐、北伐强楚。
伍子胥洞悉天机、预判时局、深知吴王僚大举亲征、吴国精锐尽出、国内空虚、朝中空虚、禁军外调、都城无防，正是阖闾夺权定位、改天换日、安定吴廷、掌控国柄的绝佳天时地利！
战机已至、变局已生、时机成熟、千载难逢。
伍子胥密入内府、独见阖闾、屏退左右、密陈定策、决计夺权：“公子！楚丧大乱、吴师尽出、王亲征于外、都城守备空虚、宗室无防、朝堂无兵、此乃天授之机、百年一遇！
吴王僚常年忌惮公子、压制公子、闲置公子、夺公子嫡位、乱吴国宗纲。今日良机在手、天时契合、大势已成、机不可失、时不再来！可令专诸设鱼肠之谋、行殿庭之刺、一朝定局、改天换日、公子可登大位、执掌吴权、总揽朝纲、独掌霸业！
公子登位之后，臣即刻整肃内政、重塑军政、推行疲楚大计、蓄强国力、精练水师、整训三军、步步蚕食楚疆、年年消耗楚力，待时机圆满，便举国伐楚、踏破郢都、诛杀费无忌、掘鞭平王尸、昭雪伍氏百年奇冤、成就吴国千秋霸业！”
阖闾听罢、目光炽烈、壮志沸腾、心志已定，起身握子胥之手、沉声立誓：“今日听先生之计、行定鼎之举！事成之后，吾以吴国半壁酬先生、以国政全权付先生、以霸业宏图托先生！君臣同心、永不相负、共雪天下忠冤、共成东南霸业！”
自此，吴廷夺位之谋、伐楚兴国之计、复仇雪恨之局，全盘落定、万事俱备、只待风起。伍子胥蛰伏数年、筹谋数载、隐忍半生、历尽万难，终是等到风云际会、时机降临。
他日功成定鼎、君正朝安、权柄在手、军政在握，便可大开兴国之局、尽展经天纬地之才、力行疲楚伐楚之策，步步蚕食百年强楚、一朝倾覆江汉巨邦，以一介亡命孤臣之身，搅动春秋风云、改写南国格局、雪洗家门血海深仇、成就千古不朽功勋。
入吴数载、隐忍蛰伏、藏锋守拙、静待天时；一朝献策、君臣契合、谋定天下、霸业将兴。
孤臣不负明主、壮志终不虚空；风云既已际会、山河终将重分。
第四节：整饬吴兵窥楚境，挥旌渐欲覆荆垠
阖闾既定大位，登临吴宫正殿，改元建制、大赦国中、封赏功臣、肃清朝野。自太伯开基以来，吴国数代守成、偏安东南、受制于楚、仰人鼻息，从未有一朝君主锐意革新、志吞江汉、图霸中原。阖闾既得王权，又得伍子胥为辅，如鱼得水、如舟得帆，遂决意大破百年积弊、一扫朝野颓风、重塑吴国社稷、开创东南霸业。
彼时吴廷朝堂，新旧交错、派系林立、暗流汹涌、阻力重重。先朝老臣，以大夫烛庸、公子盖余为首，皆吴王僚旧部，世代食禄、根深蒂固、守旧畏战、依附强楚、嫉恨新君、忌惮子胥。此辈身居高位、手握闲权、盘踞朝堂数十年，素以安稳守旧为功、以屈膝事楚为智，视伐楚为狂举、视革新为乱政、视伍子胥异国孤臣为祸水，日夜私结朋党、蜚短流长、暗中掣肘、阻挠新政，唯恐吴国变革图强、打破旧局、失己固有权势。
又有宗室贵戚，安逸日久、耽于奢乐、不思进取、畏惧兵戈、厌闻战事，见新君整军经武、轻徭薄赋、裁汰冗官、抑制世家，损其特权、削其私利，心中怨怼、私相串联、散布谣言、蛊惑朝野，传言“楚势滔天、吴不自量、异国客卿乱政、穷兵黩武亡国”，欲动摇君心、离间君臣、迫逐子胥、废止新法。
内有勋旧宗室阻挠新政，外有强楚虎视眈眈、侦骑四出、窥探吴廷动静、戒备吴国异动。楚昭王新立、年幼懵懂、权落权臣，令尹囊瓦专擅朝政、贪鄙骄横、嫉贤妒能、好大喜功，闻吴国新君即位、起用亡命楚臣伍子胥、锐意整军、图谋自强，心中震怒、常怀忌惮，屡次遣使臣入吴，名为通好、实则施压、窥探虚实、责令吴廷放逐伍子胥、永绝伐楚之心，稍有不从，便扬言兴师伐吴、踏平姑苏。
内外交压、新旧相争、政局初定、根基未稳，此乃阖闾登位之初最大危局。
伍子胥身居上卿、总揽国政、主持维新、统筹军政，洞悉朝野弊端、深知阻力深重、明辨内外危机。其为人沉毅坚忍、谋定后动、遇事不躁、临难不惊，历经家国倾覆、生死绝境、人世百苦，早已看透权场博弈、人心善恶、朝堂规则。他既不意气争锋、亦不激进擅断，更不因勋旧阻挠而废新政、不因楚国威压而畏强敌，秉持稳内、固本、渐进、蓄势、隐忍、疲敌六字准则，步步推进、层层破局、以柔克刚、以智破阻、以静制动、以久克强。
朝堂之上，新旧对峙、纷争日盛。一日大朝，阖闾临殿、文武列班、肃立两侧。老臣烛庸率先出班，持笏进言、声色沉滞、辞意守旧：“臣启大王！吴国地狭民寡、国力微薄、水土贫瘠、兵甲寡弱，世代臣服于楚、谨守臣礼、岁岁纳贡、从不招惹上国，是以百年安稳、境土无虞。今大王新承大统、基业未固、民心未安、军备未充，却任用楚地亡臣、屡改旧制、大兴兵役、扰动民生、开罪强楚。
伍子胥身系楚囚、身负私仇、家国尽灭、一心复仇，其心必私、其志必偏，所行新政、所立军法、所谋战事，皆为泄一己之怨、报一身之仇，非为吴国社稷、非为黎民苍生！若长此以往，轻启边衅、激怒大楚，楚师一朝东出、百万压境，吴国社稷顷刻倾覆、宗庙崩塌、君臣俱灭、万民流离！恳请大王罢黜子胥、废止新军、复归旧制、谨事强楚、安境保国、以全吴国百年基业！”
话音落地，一众旧臣纷纷附和、连连出班、伏地固请、声势汹汹，朝堂一时哗然、群情裹挟、压力骤生。宗室贵戚亦侧目而视、默不作声、暗相支持，只待君王罢黜贤臣、废止新政。
阖闾端坐龙椅、神色沉静、目光微动、并未即刻开言，转头望向阶下伍子胥，静待其辩驳定局、安定朝局。
伍子胥缓步出班、衣袂端整、身姿挺拔、立于殿中，面对满朝勋旧、汹汹众议，神色从容、不卑不亢、声朗震殿、条理分明、直面驳斥、直击要害，字字有据、句句合政、句句为国：
“老臣所言，似是而非、因循守旧、囿于百年陋见、安于屈膝苟安、误国误君、贻害无穷！
天下诸侯，无恒强、无恒弱、强者恒霸、弱者恒亡，从未有屈膝臣服、苟且偷安而能长存立国者！楚虽强大，非无弊也；吴虽弱小，非无势也。昔年吴国屡遭楚侵、边民流离、疆土日削、岁岁受辱、年年被欺，所谓百年安稳，不过是忍辱偷生、割地求和、俯首称臣、任人宰割之苟安，非真安、非久安、非社稷之安！
臣乃楚臣、身遭冤祸、家破人亡、身负大仇，此乃实情。然臣入吴数年、蛰伏市井、亲历吴民疾苦、目睹吴国积弱、深知君臣屈辱。臣今日辅政、辅佐大王革新图强、整军御敌、绝非只为一己私仇！
私仇可忍、身辱可忘，国耻不可忍、民辱不可忘、社稷之弱不可不改、边境之患不可不除！
臣若只为私仇，大可煽动君王、贸然伐楚、举国轻战、侥幸一搏、成败听天。然臣今日所行、日日所谋、步步所策，皆固本培元、蓄势待时、先安内、再攘外、先富民、再强兵、先除内弊、再抗外强，无一躁进、无一冒险、无一害民、无一乱政！
废止旧弊，是除慵懒冗积之弊、肃朝堂贪惰之风；整训新军，是固边疆御敌之基、保万民安生之盾；轻徭薄赋，是纾百姓累年之苦、聚天下归吴之心；谨慎疲楚，是消强敌百年之威、渐夺江汉之权！
此数策，条条为国、件件为民、事事为吴国千秋霸业，何来乱政之说？何来亡国之祸？
楚平王昏聩乱政、奸佞当道、朝野离心、民力耗竭、外强内虚、隐患丛生，看似霸临南国，实则积弊累累、日暮渐衰。如今新君幼立、权臣擅权、朝纲紊乱、边备松懈，正是吴国自强崛起、挣脱桎梏、逆转强弱、改写格局的百年良机！
若今日因旧臣怯懦之言、畏敌之心、守旧之念，罢贤臣、废新政、弃良机、安于苟且、永事强楚，则吴国永世为楚附庸、世代受人压制、君臣永受屈辱、百姓永遭欺凌，他日楚廷一怒、随意征伐，吴国终究难逃覆灭之祸！与其坐以待亡、苟安受辱，不如奋发自强、逆势崛起！
臣一身孤孑、无宗族可倚、无朋党可结、无私利可图、无权势可谋，赤心一片、尽付吴国、尽报君恩、生死荣辱、尽付社稷！天地可鉴、日月可昭、朝堂可证、万民可察！”
一席长论，坦荡赤诚、义正辞严、有理有据、有势有度，彻底击穿旧臣守旧谬论、破除朝堂畏敌风气、扫空朝野流言蜚语。
满朝文武闻言尽皆默然、附和旧臣者尽皆敛声、面有愧色、不敢复言。烛庸等老臣瞠目结舌、语塞词穷、无力辩驳、悻悻退班、心生忌惮、不敢再公然阻挠新政。
阖闾龙颜大悦、心神大定、豁然开朗，当即拍案定音、金口立断、肃正朝纲、力挺新政：“伍上卿所言，字字金石、句句王道、深合天时、洞悉国运、利在社稷、功在万民！
自今日始，朝堂内外，敢有再言守旧苟安、阻挠新政、诋毁贤臣、妄议伐楚大局者，以惑乱朝纲、贻误国策论罪，绝不姑息！
伍员总领朝政、全权主持内政革新、三军整训、边防布局、疲楚大计，大小庶务、兵民之政、兴废之举，悉听上卿决断，百官不得掣肘、宗室不得干预、朝野不得非议！”
王诏既下、乾坤既定、朝堂肃然、风气一新。盘踞吴国数十年的守旧积弊、畏楚陋习、苟安风气，自此一朝松动、渐渐瓦解。
伍子胥手握全权、身负君托、临政主事、雷厉风行、沉稳有度、循序渐进，开启吴国全方位维新变革，分内政、民生、吏治、军政、边防、谍报六大体系，逐一对标整改、全面重塑、固本强国。
内政之改，首肃朝堂、裁汰冗官、罢黜慵懒、精简机构、厘清权责、杜绝尸位素餐、杜绝朋党营私。凡老旧官员、无功食禄、怯懦畏事、阻挠政务者，一律甄别罢黜、清退朝堂；凡寒门贤士、务实能干、心系家国、勇于任事者，不拘出身、破格提拔、填充朝班、刷新吏治。朝堂风气由慵懒守旧、畏敌苟安，一变而为务实勤政、锐意进取、奋发图强。
民生之改，轻徭薄赋、减免苛税、休养民力、劝课农桑、开垦荒田、疏浚沟渠、兴修水利、安定流民、安抚百姓。吴地滨江临海、水网密布、良田广布，却因常年战乱、赋税沉重、官吏盘剥、荒地众多、民不聊生。子胥亲定税则、核定田亩、严禁官吏私征滥派、严罚豪强兼并土地，令百姓耕有其田、居有其屋、劳有所得、岁岁安生。不过半载，吴地仓廪渐实、百姓渐富、流民归乡、户口滋增、民心大附、举国同心。
吏治之改，设立考绩之制、明确升降之规、赏罚分明、奖惩有据。为官勤政爱民、治绩卓著者，逐年升迁、厚加封赏；为官慵懒渎职、鱼肉百姓、贻误公事者，即刻降职、罢官追责、永不复用。自此官吏各司其职、各尽其责、不敢懈怠、不敢贪腐、朝野清明、政务畅通。
根基既固、民心既聚、吏治既清、国力渐充，伍子胥遂全力转向军政重塑、整饬三军、精练甲兵、革新战法、布局边防、窥视楚疆，开启弱吴疲强楚、步步蚕食逆转战局的核心大计。
吴国旧军，承袭旧制、编制混乱、水陆混杂、战法陈旧、军纪松散、训练无序、赏罚不明、战力参差。兵士多为临时征发、未经精训、不识阵法、不守军纪、畏大战、怯强敌、善小斗、无韧性；将官多凭世袭、无实战谋略、无统兵之才、固守旧法、不思精进、畏楚如虎、不敢争锋。百年以来，吴楚交锋，吴多败少胜、屡战屡退、被动挨打、从未主动制敌。
伍子胥详查吴军积弊、遍观吴越地形、细究楚兵战法、结合东南水泽山川之势、独创水陆分编、因地练兵、疲敌游击、虚实相生的全新军制战法，彻底颠覆旧吴兵制、重塑东南强军体系。
其一，分立水陆二军、各司其职、专精其技、互不混杂。
其二，重整三军编制、规整行伍、明确层级、统辖有序、令行禁止。
其三，严立军纪、重定赏罚、严明号令、肃整军心。
其四，因地制宜、革新战法、适配吴地山川水泽地形，摒弃中原平原大阵之法、专研游击袭扰、速战速退、伏兵截杀、水陆配合、辗转疲敌的东南特种战法。
其五，择地建军、择险设寨、择要布防、构筑边关壁垒、建立前沿据点。
其六，精选将才、拔擢新锐、不拘门第、不问出身、唯才是举、唯功是用。
新政新军层层落地、日日精进、月月革新，不过年余，吴军面貌焕然一新。昔日松散怯懦、畏敌避战之卒，尽成严明守纪、悍勇敢战、进退有度、熟习战法、伺机杀敌之精锐；昔日混乱无序、战法陈旧、被动挨打的弱旅，已成水陆兼备、机动灵活、擅长疲敌、精于突袭、攻守自如的东南劲师。
军力既盛、军备既整、战法既成、边防既固，伍子胥正式落地逐年疲楚、轮番扰边、积小耗为大疲、积小弱为大强的核心战略，开启长期拉锯、持续耗敌、稳步蚕食、逆转强弱的伐楚前置布局。
子胥将吴楚千里边境分为数段，每段派驻精锐轻兵、轮换值守、循环袭扰、无休无止。每月分批出袭、每季轮番动兵、年年持续扰动，不贪大战之功、不求一城之得、不图一时之胜，只求疲其兵力、耗其粮草、乱其守备、扰其民心、拖垮楚边、疲惫楚军。
初时，楚边守将轻视吴国、不以为意，见吴兵小股来袭、人数稀少、不成大阵，只当是边境小寇、流卒骚扰，随意遣兵驱逐、不以为患。然吴兵进退极快、机动极强、熟稔地形、来去无踪，楚军大至则瞬息退走、隐于山川水泽、不见踪迹；楚军刚归、守备稍懈，吴兵复又突袭、劫掠边屯、焚毁粮草、杀伤斥候、惊扰村落、破坏防务。
日复一日、月复一月、年复一年，吴兵轮番袭扰、昼夜不停、循环往复、无有断绝。楚境边疆从此无一日安宁、无一时平静、无一刻松懈。楚军戍卒日夜戒备、昼夜不安、疲于奔命、心力俱疲、士气低迷、军心涣散；边地百姓屡遭惊扰、耕作废弃、流离失所、民生凋敝、怨声载道；边军粮草耗费日巨、军备损耗无穷、兵力常年紧绷、不得休整、国力持续空耗。
楚廷朝堂渐渐震动、朝野焦躁、上下疲惫。令尹囊瓦方才醒悟吴国之计、察觉伍子胥谋算之深、布局之远、心机之狠，绝非寻常复仇之士、绝非一朝浅谋，乃是欲以长久疲敌、以弱拖强、温水煮鼎、逐年蚕食之法，生生耗垮强楚、逆转吴楚百年格局。
囊瓦素来骄横自大、贪鄙刚愎、目中无人、轻视诸侯，至此方知畏惧、心中大恨、日夜忧惧。遂屡次上奏楚王、力请大举伐吴、倾全国之兵、东出江汉、踏平姑苏、根除吴患、斩杀子胥。
楚昭王年幼、优柔寡断、无有主见、受制于权臣、听任囊瓦专断。楚廷朝堂自此分为两派：一派以囊瓦为首，主战伐吴、欲以重兵碾压、一举灭吴、永绝边患；一派以老旧重臣为首，主和守边、深知国力疲弊、不宜大战、恐贸然兴兵、大败伤国。
朝堂两派相争、议论纷纷、决策不定、政令反复、军心摇摆、边防混乱。楚国朝堂之内耗、军政之紊乱、民心之疲弊、国力之虚耗，日日加剧、岁岁深重，恰如伍子胥预判一般，一步步坠入疲敌陷阱、深陷被动困局、由盛转疲、由强转弱、由主动变被动、由压制变受制。
吴廷之内，局势日渐明朗、国力日渐强盛、主动权日渐在手。昔日守旧老臣、宗室贵戚，见新政大行、国势日盛、边功屡立、百姓安乐、府库充盈、军力暴涨，终于彻底服气、不敢复有异议、尽数归心、俯首听命、全力辅佐新政。朝野上下、君臣一心、军民一体、众志成城、蓄势待发、静待伐楚天时。
阖闾坐观国势日强、强敌日疲、大局渐定、霸业可期，心中大悦、愈加信赖伍子胥、国事尽付、军权尽托、言听计从、毫无猜忌。每每朝堂议事、独处对谈，常谓子胥曰：“先生运筹帷幄、决胜千里、以弱制强、以智耗霸、不动声色而倾覆强敌大势、不兴大战而扭转百年格局，古之贤相名将，无以过之！吴国今日之盛、他日之霸，皆先生之功也！”
伍子胥每每躬身回奏、心志沉稳、不骄不躁、始终清醒自持、慎始慎终：“大王过誉。此乃大王英明、虚心纳谏、锐意革新、知人善任之故，亦是吴国国运将兴、万民同心之力。臣不过顺势而为、因势利导、尽臣子本分、报君上知遇之恩而已。
今日之势，楚虽疲弊、内耗深重、边备残破、朝野离心，然其立国数百年、地广兵多、根基深厚、底蕴犹在、百足之虫死而不僵，尚未到可一举倾覆、直捣郢都之时。疲敌未尽、内乱未极、民心未崩、国力未竭，则不可轻举倾国之兵、不可贸然决战。
臣之计，仍当固守疲楚之策、持续袭扰、层层消耗、步步蚕食、不疾不徐、稳扎稳打。待楚廷内斗极致、权臣乱政愈烈、民心彻底离散、国力彻底枯竭、边防彻底崩坏、君臣彻底离心，彼时我方国力鼎盛、兵锋全盛、民心全盛、军备全盛，方可雷霆一击、长驱直入、挥旌郢阙、倾覆荆垠、一战定乾坤、百年雪大恨！
霸业之道，贵在隐忍、贵在长久、贵在蓄势、贵在待机、不可贪速、不可躁进、不可侥幸。”
阖闾深以为然、全然依从、沉心蓄力、静待天时。
自此数年之间，吴国岁岁精进、月月变强、日日新生；楚国岁岁耗损、月月衰败、日日积弊。强弱之势悄然逆转、攻守格局暗中互换、东南风云渐渐改写、春秋大势缓缓偏移。
伍子胥身居吴宫、执掌国柄、统筹军政、布局天下、眼观江汉风云、手握吴楚战局、心怀家国沉冤、胸藏千秋霸业。白日理政安邦、革新庶务、整肃朝野、安抚万民；夜间观览舆图、推演战局、细谋疲楚之策、预判天下变局、筹谋伐楚大计。
每临吴楚边境烽烟起、轻兵袭敌归，遥望西南江汉方向、故国旧土、郢都宫阙，半生冤屈、满门血泪、绝境沧桑、多年隐忍，尽藏心底、不动声色。世人只见其上卿尊荣、权倾吴国、辅君图强、威震诸侯，无人知其夜夜思亲、年年泣血、刻骨之恨、毕生之痛、孤臣之悲。
他隐忍自持、藏锋守拙、积功不傲、得势不骄、掌权不专、临胜不躁，以极致之耐心、极致之智谋、极致之坚韧，日复一日打磨强国根基、年复一年耗损强敌气运，静静等待那一日，吴师列阵、旌旗南向、铁甲如云、兵锋滔天，一举踏平江汉、直捣郢都、诛灭奸佞、昭雪忠冤、清算昏乱、告慰父兄英灵、成就万古功勋。
吴地山河日新、甲兵日盛、旌旗日壮、霸业日兴；楚地江山渐疲、军政渐乱、民心渐散、国运渐衰。
一朝整军窥楚境，千载风云起吴庭；
韬光养晦磨霜刃，只待春雷覆荆平。
吴国伐楚之大势、东南称霸之格局、子胥复仇之伟业，已然牢牢铺垫、步步成型、大势既定、只待天时。
第五节：苦谏君王防越患，强言宫阙忤奸臣
吴势日昌，楚势日蹙，东南强弱之势朝夕逆转，百年格局一朝倾覆。自伍子胥入吴辅政、擘画宏图，定「疲楚、耗楚、弱楚、覆楚」万世国策之后，岁岁遣轻师扰伐楚地边境，层层蚕食疆土、步步消耗敌力、年年疲弊楚师、久久瓦解楚廷根基。数年蓄力深耕、养兵蓄民、整饬吏治、革新军政，吴国遂府库充盈、仓廪丰实、粮草堆积如山，兵甲精利锋锐、军械完备精良，水陆三军操练纯熟、战法精熟、将士悍勇无双，雄姿冠绝东南诸侯。境内市井繁盛、农商兴旺、百姓安居乐业、四境民和岁丰，朝野上下同心同德、君臣砥砺精进、文武齐心图强，彻底脱去数百年附庸于楚、仰人鼻息的卑微处境，一跃崛起为江东雄霸一方的强盛藩国。
吴王阖闾君临姑苏宫阙，内修法度、肃正朝纲、裁汰冗弊、安抚黎民、固结民心；外慑列国诸侯、耀兵疆场、威震四方，北窥中原霸主之位、虎视三晋齐鲁，西压江汉千里楚疆、伺机倾覆强楚，一代霸王基业巍峨初成、赫然矗立江东大地。天下列国纷纷侧目江东之地，无人不知吴国蓄势经年、兵锋鼎盛、国力暴涨，已然坐拥吞灭强楚之势、问鼎中原之志、争霸春秋之心，东南风气尽为吴势所变。
正当吴国蒸蒸日上、举国亢奋、锐意西伐、志在灭楚的鼎盛之时，南疆毗邻的越国，却悄然蛰伏深山江海之间，暗蓄锋芒、潜修武备、收敛形迹、不露圭角，日日窥伺吴国破绽、时时等候江东空隙、静静待机天下变局，隐忍蛰伏、蓄势待发，从未片刻忘却疆域博弈、列国纷争。
越国之地，坐拥会稽群山之险、濒临沧海浩渺之波，山岳盘亘连绵、川泽交错纵横、地势幽深险阻，隔绝中原纷争、独守东南一隅。其地民风剽悍勇烈、坚忍尚武、悍不畏死，军民自幼习于水战、熟谙山地攻防、擅长潜行突袭，天性隐忍善藏、深谙蛰伏待机之术、惯于伺隙而动、精于背信决胜之道。昔年吴越壤地相接、疆域犬牙交错、山川连为一体、利害紧密相缠、存亡彼此相依，两国宗族世代暗存猜忌、疆界屡生摩擦、朝野暗藏博弈，只是早年吴弱楚强，双方面临强楚威压、同处东南偏隅，自顾不暇、无力相争，是以数十年间疆场无大战、朝野无深怨，勉强维持相安无事的微弱平衡。
及至吴国强盛崛起、国力远超往昔，举国锐意征伐强楚，尽聚天下精锐甲兵、集结举国谋臣猛将，悉数北向厉兵、西图江汉霸业，举国目光尽数聚焦于西征伐楚、踏平荆楚、扬名诸侯、称霸中原的赫赫功业之上。朝野文武、宗室勋贵、沙场将士、市井臣民，尽皆沉醉于破楚建功的宏图伟业、沉溺于吴国鼎盛的赫赫声威，人人骄矜自满、举国轻敌疏防，尽数轻视南疆邻邦、全然忽略越国潜藏巨患。
满朝上下唯见西征之功、唯贪眼前霸业、唯慕当世盛名，唯独伍子胥一人，胸藏万里山河格局、目观四海列国变局、心察幽微隐秘之患、远瞩百世盛衰兴亡，于举国狂欢、全胜鼎盛的繁华表象之中，洞见吴国未来潜藏的亡国大祸、社稷倾覆的千秋巨劫，于繁花似锦的盛世图景里，看破暗藏的肘腋之患、覆灭之根。
子胥智计深远、谋国通透，眼界从不囿于一朝一夕之功、不沉迷一时一国之盛、不困惑当世眼前之局。其毕生谋国之道，既见强盛之利，更察潜藏之弊；既观鼎盛之态，更预判衰败之机；既严防域外强寇之侵，更审慎近邻腹心之危；既图谋眼前近世之功，更思虑万世长远之祸。
他遍历吴越两地山川险阻、细勘两国疆域形胜、深究越地民俗风气、体察越国军民心性、熟稔越国朝野格局、洞察君臣志向城府，早已心知越国绝非安守一隅、甘居人下、俯首附庸的弱小邦国，而是隐忍诡谲、善藏锋芒、善伪示弱、伺隙偷袭、背信弃义、狠绝果决的百世劲敌，其志不在偏安自保，而在伺机吞并江东、取而代之、雄霸东南。
越王勾践，天生沉郁隐忍之性、深藏韬晦蛰伏之姿，面容温恭柔顺、内心刚毅深沉，外表谦卑恭谨、城府幽深险谲，能屈万世之辱、能忍常人之不能忍，善藏大志于无形、善谋大势于无声、善待天时于长久。其即位以来，始终收敛锋芒、不事张扬、不肆扩张、不争虚名、不逞兵戈，对外礼敬四方邻邦、柔待天下诸侯，对吴国更是常年遣使纳聘、岁岁修奉臣礼，言辞谦卑恭顺、姿态卑微俯首、礼数周全恭敬。每逢吴国有征伐之举、庆典之仪、朝会之礼，必遣重臣携奇珍异宝、方物贡品奔赴姑苏朝贺，俯首听命、恭顺臣服，岁岁如是、年年不改，以此麻痹吴廷朝野、惑乱吴国君臣，致使吴国上下尽皆深信越国是恭顺臣服的附庸小邦、绝无叛逆不臣之心、全然不足为东南边患。
吴国朝堂文武群臣、宗室皇亲勋贵、沙场百战诸将，常年沉浸于伐楚节节大胜的赫赫功勋、骄矜于吴国日渐鼎盛的雄厚国力，人人志得意满、心气浮躁、目光短浅，尽数轻视越国疆域狭小、民寡兵弱、土地贫瘠、国力微薄。朝野众口一词、同声定论：“越地狭民稀、多山荒僻、物产匮乏、兵甲寡弱、士卒稀少，其君常年谦卑俯首、朝野岁岁恭顺臣服、事事听命于吴、从无寸尺忤逆之举。区区南疆蕞尔小邦，自保疆域尚且艰难，焉敢窥伺强盛大吴、妄生不臣之心？越患全然不足多虑、南疆边防无需忧心！”
举国朝野、文武百官、军民上下，尽皆轻敌疏越、懈怠边防、无视隐患、安而忘危、盛而忘忧。唯有伍子胥冷眼观尽朝野浮躁、独持长远异议、独怀深重隐忧、独守万世远虑，逆流而立、孤忠自持、洞悉祸源、不肯从众苟同。
周敬王十四年，深秋九月，霜风飒飒入姑苏大殿、秋气肃然满宫阙，吴廷举行盛大朝会，朝堂共议西征伐楚、踏平江汉的百年大计。吴王阖闾高居龙庭御座，气色雄盛、威仪赫赫、壮志昂扬、意气风发，环顾阶下文武群臣，朗声开言、昭告朝堂：“寡人承继先君基业、赖宗室诸卿辅佐、得伍子胥旷世良谋，数载革新朝政、整肃军政、休养民生、磨砺甲兵，如今国基稳固如山、三军精锐冠世、民力充盈富足、朝野万众一心。
楚廷昏暗腐朽、奸佞权臣乱政、朝纲崩坏无序、边境守备残破、国力疲弊衰竭、军心涣散疏离、百姓怨声载道、民心背离王室，吴楚百年强弱之势已然彻底逆转、乾坤全然改换。
今日我江东甲兵如云、猛将如雨、粮草堆积如山、将士奋勇用命、君臣同心戮力，正是大举西征、长驱直入江汉、直捣楚都郢城、踏平百年强楚、洗雪吴国百年屈辱、成就一代千秋霸业、威震中原列国、号令东南诸侯的千载良机！今日朝堂，与众卿共议伐楚出师吉日、三军排布方略、攻守进退之策、各路将帅委任之职，诸卿可各抒己见、直言献策！”
君王话音甫落，阶下文武群臣轰然附和、同声称颂、朝野沸腾。满朝文武人人踊跃请战、个个争先建功，尽皆盛赞君明臣贤、国运昌隆、霸业可期。大将军孙武率先出班，从容陈说精妙兵策、审定全局军略、排布攻防战阵、划定进军路线、预判战局进退；各路沙场将官纷纷拱手请缨，皆愿为伐楚先锋、冲锋陷阵、踏平楚疆、建功立业；宗室朝臣尽数称颂圣德、盛赞天时地利人和，朝堂之内战意滔天、声势浩荡、万众一心、人人向往西征大功、千秋伟业，满堂君臣皆谋伐楚近功，竟无一人察觉南疆隐忧、提及越国后患。
正当群臣踊跃亢奋、朝野沸反盈天、举国趋附功利、人人贪慕战功、尽谋眼前近功、沉醉盛世威名之时，伍子胥一身朝服、执笏而立，缓步从容出班。其神色沉肃凛然、目光凝重幽深、面容忧戚深沉，周身自带一股孤臣忧国的沉郁之气，于满堂狂热喧嚣之中，独排众议、厉声正色进谏，一语震破满堂浮躁、点破万世潜藏隐祸、惊醒盛世迷梦：
“臣启大王！大举伐楚固为可行宏图，然固守南疆必先于西征；浩荡霸业固当进取开拓，然根除后患方为立国根基！
今日吴国看似鼎盛无双、举国无敌、威震东南、诸侯慑服，实则外有楚国残余势力萦绕边境、时时侵扰，内有越国腹心巨患暗藏肘腋、朝夕窥伺！
楚为远方劲敌，两国征战皆在疆场旷野、攻守有形、胜负分明、进退有据、可防可拒、可战可守；越为近身近邻，潜藏卧榻之侧、伪恭实险、外顺内逆、伺隙偷袭、无形无兆、来去无踪、隐忍难测，乃是天下最难提防、最易倾覆社稷的万世巨寇！
越国坐拥山海天险、地势幽深阻隔，民风悍戾坚忍、士卒耐战敢死、兵士熟谙水战山地之术，进退自如、攻守随心、潜藏有度、出击迅猛。越王勾践心性隐忍深沉、藏锋守拙、屈身示弱、深谙伪饰之道，常年暗中收买人心、固结越民、私修武备、广蓄精锐士卒、厚积国力底蕴、整饬边防军备，常年不显锋芒、不张声势、不露野心。其岁岁遣使朝贡、谦卑事吴、俯首恭顺、听命臣服，绝非真心归降、诚心依附，乃是伪形示弱、迷惑吴廷、麻痹君臣心智、隐忍蛰伏待时、静待吴国破绽、伺机反噬江东的深远诡计！
越人朝野之心，日夜不忘窥伺吴疆、图谋江东沃土；越廷君臣之谋，朝夕皆在静观时局、等候变数、寻觅战机。吴国强盛鼎盛之日，越人便俯首称臣、恭顺如仆、谦卑示弱、不敢妄动；一旦吴国出兵远征、国力外耗、兵甲外调、国内空虚、稍有疲弊，越人必即刻背弃臣服之约、撕毁睦邻之盟、举兵突袭、侵我疆土、掠我人民、夺我城池、倾覆我吴国社稷根基！
今大王尽起举国精锐、悉数西向伐楚、全力争锋江汉、图谋荆楚大地，北疆已然安稳无虞、西疆即刻开战争锋，唯独南疆吴越边境守备必定虚空、边防空旷无兵、镇守兵力单薄、守将寥寥无几，千里边界防线漏洞百出、无重兵可守、无良将可防、无劲卒可御！
一旦我吴国大军深入楚境、转战千里江汉、与楚师长久相持、征战经年累月、国力持续外耗、国库日渐空虚、都城守备薄弱、举国腹地空洞，越国必趁此千载空隙、举全境之兵、昼夜兼程、偷袭姑苏王城、直捣吴国根本重地、斩断霸业根基！
楚为肢体皮毛之患，兵败尚可休整、失地尚可复收、损兵尚可再补；越为心腹膏肓之祸，祸起则根基尽毁、乱生则社稷倾覆、变发则宗庙无存！楚为当下一时之敌，战罢便可暂安；越为万世不灭之劫，潜伏则后患无穷！
若无越国肘腋之患，则伐楚大业可成、江东霸业可固、社稷长治久安；若存越国潜藏之祸，则伐楚纵然大胜、尽得楚地、名扬诸侯，最终必腹心受创、根基崩塌、社稷倾覆、功业尽成飞灰！
臣恳请大王，暂且暂缓大举伐楚出师之期，优先稳固南疆千里边防、增设关隘戍守、精选天下劲卒、委任忠勇良将、重兵镇守吴越边界、严密监控越国动向、严查越使往来踪迹、杜绝内外私通勾结、细探越国朝野阴谋、常备不懈、严防越人突变。待南疆固若磐石、腹心隐患尽除、后方安稳无虞、举国再无后顾之忧，而后再倾举国之力西征伐楚、平定江汉、争霸中原，方是万全稳妥之策、长治久安之谋、百世不败之道！”
一席忠谏侃侃而论、字字赤诚、句句远虑、洞穿变局、预知兴亡。此语一出，原本喧嚣沸腾、战意昂扬的满堂朝堂，瞬间死寂沉静、鸦雀无声、朝野哗然。方才万众昂扬、热血沸腾、争相建功的狂热氛围一扫而空，文武群臣尽皆错愕惊愕、彼此侧目相视、心中惊疑不定、多半心生不服、暗生非议、纷纷私语辩驳。
满朝文武人人期盼即刻出师西征、急于博取赫赫战功、日夜渴求破楚伟业、一心追逐千秋霸业，唯独伍子胥逆势谏阻大军出征、力陈潜藏危患、苦劝君王守固根本、暂缓进取宏图、紧盯南疆隐患、根除肘腋之祸。其言全然背离举国进取大势、相悖群臣功利之心、逆拂君王争霸壮志，孤身抗众、逆势持正、独守忠谏、不惧人言。
短暂沉寂片刻之后，朝堂非议四起、群情汹汹、纷争骤起，群臣纷纷出班辩驳、公然质疑子胥忠谏、否定远虑。
宗室公子夫概，性情桀骜刚猛、勇猛好战、恃功骄矜、心性浮躁、急于立功扬名、渴望沙场建功，素来轻视小国、狂妄自矜，率先出班高声抗辩，语气桀骜不驯、神色满心不服：“伍上卿此番进言，未免太过迂腐拘泥、危言过虑、庸人自扰！长蛮夷小国之志气、灭大吴天朝之威风，阻滞霸业、贻误战机！
越国不过蕞尔弹丸小邦、僻处荒山滨海之间，疆域不过数隅、甲兵不过数万、生民不过数十万，土地贫瘠荒芜、物产匮乏微薄、国力孱弱不堪。其君岁岁畏服强吴、年年纳贡称臣、俯首听命唯谨、数十年从无寸尺违逆、未尝有一兵一卒侵扰吴疆。
今日我大吴坐拥甲兵数十万、天下名将云集、府库充盈如山、百战精锐冠世、国力雄霸东南、诸侯俯首敬畏，破百年强楚如摧枯拉朽、荡江汉千里如扫尘埃、伐荆楚旧朝如覆掌易事。区区孱弱卑微的越国附庸，焉敢逆天犯上、以卵击石、自寻覆灭？
上卿身居庙堂高位、久掌吴国国政、常年运筹国策、智名冠世，何以一朝畏惧区区孱弱附庸、无端忌惮卑微小国，徒然挫三军锐气、阻滞千秋霸业良机、荒废千载必胜之势？臣窃以为，所谓越患全然虚无缥缈、皆是过度多虑、凭空臆想！大王当速速下诏出师西征，顺应天时、进取霸业，不必拘守迂腐浅见、错失万古机缘！”
夫概言辞铿锵、气势嚣张、满是骄矜狂妄。话音刚落，一众主战武将、贪功朝臣、逐利官僚纷纷同声附和、群起抗辩，齐声斥责伍子胥危言耸听、庸人自扰、阻滞国策、贻误战机、空耗国力。
朝堂非议之声此起彼伏、层层叠起：
“越国恭顺臣服数十年，从未有叛逆不臣之迹、侵扰边境之举，何来腹心巨患、万世大祸？”
“举国蓄力数年、养兵蓄民、磨砺甲兵，只为今日伐楚定霸，岂可因虚妄多虑错失千载良机？”
“上卿身抱楚国家仇、一心志在伐楚复仇，今日反倒阻遏大军出师、暂缓西征大计，前后相悖、令人费解！”
“盛世安稳无虞、邻邦恭顺臣服，不宜无端自乱阵脚、空耗边防国力、自我束缚手脚、错失霸业！”
众议汹汹、群情激辩、满朝纷争、声势浩大，朝堂彻底陷入新旧国策之争、远近利弊之辩、攻守稳进之博弈、短视近功与万世长治之对立。
吴王阖闾听闻满朝辩驳非议，神色微微变动、眉头紧蹙、心意踌躇两难、进退犹豫不决。其本心锐意西征伐楚、急于成就千秋霸业、渴望一战威震天下、扬名中原诸侯，满心皆是西征宏图、江汉战功、万世威名，心中全然不认同伍子胥暂缓出师、优先防越的忠谏，只觉子胥年岁渐长、谋事过于谨慎、思虑太过深沉、顾虑繁多重叠、畏患过甚、小题大做、白白错失天赐天时、万古良机。
然阖闾心中深知伍子胥毕生忠直无私、智计冠绝天下、谋无不准、算无遗失、预判无差。数年以来辅佐自己革新朝政、再造吴国根基、整顿军政法度、开拓江东疆土，功盖朝野、恩重社稷、乃是无可替代的股肱重臣、开国元勋。他不愿当众断然驳斥贤臣、冷灭忠臣赤心、折损栋梁威信、自毁君臣信义，故而并未即刻否定子胥之谏，只是默然端坐龙庭、沉吟观望、任由群臣争辩是非、朝堂自行博弈。
朝堂纷争愈演愈烈、主战进取者滔滔不绝、声势滔天，主防备患者寥寥无几、无人附和，伍子胥孤身一人、独立大殿中央、直面满朝汹汹众议、孤立无援、势单力薄，却始终坚守本心、不改初论、不退忠谏、不惧人言、不避众怒、宁折不弯、誓死持正。
正当朝野纷争最烈、君臣对峙之际，殿角阴影之中，一身朝服的伯嚭缓步徐徐出班。其面含阴柔伪善之色、心怀深沉私诡之机，言辞巧伪圆润、八面玲珑，一心欲顺承君王心意、附和群臣主战之议、暗中构陷伍子胥、搅动朝堂格局、借机打压忠良、攫取朝堂权柄。
伯嚭本为楚国朝臣，昔年楚廷内乱、父兄遭祸、家国倾覆，仓皇奔逃入吴，与伍子胥同出楚地、同为亡国孤臣、同仕吴廷朝堂。其人生得面白唇红、眉目柔媚、身姿温雅、容貌俊秀，天生言语乖巧、口齿伶俐、阿谀善媚、趋炎附势、察言观色、逢迎上意。然心性贪婪鄙陋、自私自利、嫉贤妒能、阴私狭隘、胸无长远谋略、目无家国大局、唯利是图、善伺君心、巧逢时变、精于算计、长于构陷。
其初入吴国之时，孤身无依、举目无亲、仕途无路、前程渺茫、困顿卑微、无人援引。全然依赖伍子胥顾念同乡之情、怜悯其流离孤苦、爱惜其些许才情，屡次倾力举荐、多方照拂、处处提携、时时成全，屡屡在吴王面前为其美言、铺垫仕途，方才得以立足吴廷、入仕为官、渐得君王恩宠、步步擢升，最终位列大夫高阶、身居庙堂要职、执掌部分内政外交重权，跻身吴国朝堂核心之列。
伍子胥待其恩同再造、义同手足、坦诚相待、推心置腹、毫无半分防备之心、从无丝毫猜忌之意。奈何伯嚭心性阴私凉薄、忘恩负义、见利忘义、寡廉鲜耻、嫉恨贤能盖世、嫉妒忠良功高。他常年眼见伍子胥权倾朝野、君王恩宠深厚、功勋盖过满朝文武、威名震于天下列国、总揽军政国策、独掌朝堂大局、朝野群臣敬畏、万民苍生尊崇，心中早已深藏滔天嫉恨、暗生取而代之的勃勃野心，日夜觊觎朝堂大权、渴望独得君王专宠、肆意弄权朝野、谋取私利富贵。
往日国政安稳平和、伍子胥功高无疵、君臣相知无间、朝野信服归心，伯嚭无机可乘、不敢妄动祸心、只能隐忍蛰伏、假意顺从、依附子胥羽翼、曲意逢迎讨好、伪装恭顺忠心。
唯独今日朝堂大政之争，举国群臣主战进取、君王满心好大喜功、朝野大势偏向西征、伍子胥独谏逆势、身陷孤立无援、身处风口浪尖，正是伯嚭逢迎君心、附和众议、打压忠良、离间君臣、博取权位、搅动朝局、成就私心的天赐良机、千载际遇。
伯嚭缓步出班、躬身垂首、语态极尽恭顺、言辞婉转圆滑，句句精准顺承君王心意、字字贴合朝野大势、表面公允为公、内里暗藏机锋、阴构子胥过失、暗贬忠臣远虑：
“臣昧死上言大王！
伍上卿夙夜忧劳、勤勉治国、忠心辅政、鞠躬尽瘁、功在社稷、泽被万民，臣素来心悦诚服、满心敬佩、不敢有半分不敬。只是今日所进谏言，虽为谨慎守成之谋、居安思危之思、防微杜渐之虑，却未免拘于细微小节、错失天下大势、偏执一隅之患、遗忘千秋宏功，因虚妄之忧而贻误绝世战机、因微小之虑阻滞盖世霸业。
方今大吴国运昌隆鼎盛、圣主临朝、君明臣勇、兵强将广、蓄势数载、万众一心、众志成城。楚廷腐朽不堪、天厌荆楚祸乱、天时地利尽归于吴，机不可失、时不再来、千载难逢。大王欲开创千秋霸业、树立万世威名、震服中原诸侯、匡定东南寰宇、雄霸春秋天下，正在此番西征一举！
越国区区边陲小邦、蕞尔附庸，世代臣服于吴、岁岁输纳贡赋、执礼恭谨至极、君臣谦卑畏服，数十年安分守己、谨守臣节、未尝有一兵一卒越界、无分毫悖逆不臣之行。
若今日无故重兵设防南疆、压兵边境、猜忌臣服邻邦、戒备恭顺小国，一则空耗举国国力、分散西征精锐兵力、阻滞伐楚盖世大计；二则无端猜忌附庸、寒天下小国归顺之心、失列国诸侯信服之望、损大吴天朝威信；三则长蛮夷小国志气、灭本国雄师雄风，使天下列国耻笑我大吴畏区区越人、胆怯自困、不敢进取、空有强盛之名！
以臣愚见，越患全然不足忧虑、南疆边防无需加重、虚忧皆可尽除。伍上卿半生历经忧患、久处危厄困顿、心性过于审慎、谋事过于拘谨，故而每每于盛世安稳之中寻觅危局、于太平无事之中揣测祸端、于顺境鼎盛之中自生惧心、束缚手脚、阻滞宏图。
恳请大王圣心独断、顺应天赐天时、依从朝野人心、追随盛世大势、定策西征伐楚，勿拘细微虚妄之忧、勿阻万古千秋霸业！”
一番巧言伪论，外则温文有礼、措辞公允、看似公心为国、体恤时局，内则精准谄媚君王、迎合众议潮流、暗中贬低伍子胥迂腐拘泥、多虑误国、不识大势、阻滞霸业、偏执私见。言辞温润无锋、不见厉色，却杀机暗藏、诋毁无形、离间无声、构陷无迹。
一席话既博取君王欢心、顺从举国大势、拉拢主战群臣，又悄然折损伍子胥多年积累的朝堂威望、弱化其辅政话语权、凸显其逆势固执、不识大体、拘小失大，一举数得、心机阴诡深沉、手段狡诈狠绝。
伯嚭之言甫毕，朝堂群臣纷纷交口附和、连声称赞、皆以为公允至理、贴合时局、契合天道人心。原本少数迟疑观望、摇摆不定的朝臣，亦尽数倒戈归顺主战之列、摒弃防越之议。朝堂局势彻底倾斜、大势已然敲定，举国文武尽主西征伐楚、唯有伍子胥孤身独主防越固本，朝野强弱之势、众寡之形、正邪之态，已然全然分明、无可逆转。
吴王阖闾听闻伯嚭一番巧言、群臣一片附和，心中大悦、疑虑尽消、壮志重燃、雄心万丈，愈发笃定伍子胥年老多虑、迂腐拘谨、危言耸听，伯嚭识势通透、深谙大局、所言甚是公允。
阖闾当即下定圣断、金口定论、驳斥忠直谏言、依从众臣浅议：“众卿所言皆是至理！天道赐机、不可弃置、霸业予时、不可荒废！越国微弱贫瘠、恭顺臣服、无丝毫叛逆之迹、无半分祸乱之举，全然不足为患，无需虚耗国力设防、自阻进取大势、自困手脚宏图。
传寡人诏令：即刻传令三军、整肃甲兵、厉兵秣马、操练将士、修缮军械、囤积粮草、择定吉日、大举出师、倾江东举国精锐、西征伐楚、踏平江汉、扫灭强楚、建功立业、称霸诸侯！南疆边防依旧沿用旧制、不增一兵一卒、不设新增戍守、照常怀柔安抚越国、维系邻邦和睦！”
君王金诏既下、大局彻底既定、西征国策尘埃落定、举国伐楚之势无可逆转、万世隐患已然深埋。
伍子胥独立大殿正中、孤身孑然一身、满目沉忧郁结、满心悲凉刺骨。他亲眼目睹君王沉溺霸业虚名、迷惑眼前近功、疏于万世远患、轻弃万全安邦之谋；亲见满朝文武贪慕沙场战功、沉醉盛世强盛、轻敌疏防、无视潜伏祸根；亲见奸佞伯嚭巧言惑主、阴蓄祸心、妒贤嫉能、乱政惑朝、借机得势、步步崛起；亲见吴国鼎盛繁华的表象之下，亡国祸根已然深埋、社稷危局已然潜伏、万世劫难已然注定、盛衰转折已然来临。
一腔赤诚忠赤之心、满腹万世远谋之策、百年忧国之思、百世兴亡预判，尽数被朝野视作迂腐多虑、危言耸听、阻滞国策、不识大体、偏执私见。忠臣耿耿苦心、万世深谋，满堂君臣无人能解、无人肯信、无人依从、无人珍视。
子胥纵然深知逆势难回、众议难改、君心难动、大局难挽，却依旧不甘吴国社稷倾覆、不愿江东国运沉沦、不忍君王身陷危局、不肯坐视祸患滋生蔓延。他宁折不弯、不肯退让、不肯缄口、不肯从众苟且，再度躬身叩首、伏地强谏，字字泣血赤诚、句句肝胆相照、声色恳切悲壮、誓死尽忠报国：
“大王！臣绝非畏敌怯懦、迂腐拘泥、多虑妄言！臣遍历古今兴亡、深观列国变局、熟察盛衰轮转、深谙安危之道、预知祸福之机！
天下之大祸巨劫，莫不起于极致鼎盛、生于安稳无虞、源于人心懈怠、始于君臣轻忽；万世之衰败危亡，不见于明处纷争、不显于当下战乱，皆藏于幽暗隐秘、潜于无人留意、积于细微疏忽！
昔日夏桀坐拥强盛王朝而一朝覆灭、商纣手握雄大邦国而顷刻灭亡、强晋雄霸中原数百年而终遭三分、大齐镇抚东海世代强盛而屡生内乱，纵观古今兴亡，无一不是盛极轻敌、安而忘危、近功迷目、远虑尽失、疏防微患、懈怠细微，最终积小祸成大灾、积微患酿巨劫、一朝社稷崩塌！
今日吴国之鼎盛，是数年君臣维新、万民勤勉换来的硕果；今日越人之恭顺，是勾践数年隐忍蛰伏、伪饰示弱的深谋！越人暂不举兵叛逆，非国力孱弱无能、非军民怯懦畏吴，乃是静待我吴国疲弊之隙、伺机而动；越人长久俯首不叛，非真心心悦臣服、甘心附庸，乃是窥伺我国内空虚之机、蓄势反噬！
大王若尽起举国精锐西伐、深入楚境千里、久战江汉连年、国力持续外耗、府库日渐虚空、都城守备单薄、腹地全然空洞，他日越兵猝然起兵、千里奔袭、偷袭姑苏、直击腹地，吴国必定腹心受敌、内外困厄、首尾难顾、进退无路！前有强楚重兵相持、久战难分胜负，后有劲越悍兵反噬、直击根本社稷，吴师百战功业尽化泡影、一代盛世霸业尽成飞灰、宗庙社稷顷刻倾覆、君臣万民尽遭屠戮流离！
臣愿以身家性命担保，越国绝非无害附庸、温顺邻邦，乃是危及吴国万世基业、颠覆江东社稷的致命劲敌！臣愿自弃毕生功名、辞卸朝堂权位、解除一身职事、归隐山野，只求大王暂缓西征之师、固守南疆边防、根除腹心隐患、待后方安稳无虞再图千秋霸业！
若他日南疆无越患、江东无反噬之祸、社稷无倾覆之危，臣甘愿领虚妄妄言之罪、甘受吴国国法严惩、身死无憾、无怨无悔！
恳请大王体察臣一片愚忠赤诚、采纳臣万世远谏、珍惜吴国百年国运、保全江东社稷根基、防微杜渐、根除隐祸、避开万世巨劫！”
子胥伏地叩谏、额头触阶、情真意切、忠义凛然、不惜弃官舍身、以死明谏、以命警君、誓死为国。
奈何君王霸业之心炽烈如火、群臣功利之心根深蒂固、奸佞蛊惑之言深入君心、举国轻敌之势已成定局。忠言逆耳难入圣听、良药苦口不被珍视，君心已定、大势已成、再无回转余地。
阖闾见伍子胥再三阻谏、固执己见、逆势强争、屡屡违逆圣意、阻滞出师大计、不肯顺从国策，心中渐渐滋生不耐、暗含愠怒、面色沉冷肃穆、语气疏离淡漠，全然不复往日君臣相知的温厚：“伍子耿耿忠心，寡人素来深知、铭记于心。然则谋国理政当顺承天时、顺应人事、追随天下大势，不可一味拘守忧患、自我束缚手脚、错失千秋伟业、空耗盛世机缘。
卿年岁已高、思虑过繁、心性过于审慎多虑，无需再行复谏。国策已定、出师有期，朝议至此，不必多言！”
君王言语疏离冷淡、神色漠然不耐、厌弃之意尽显、信任日渐疏淡，数十年无间君臣情义自此生出深深裂痕、千古君臣相知际遇自此埋下猜忌嫌隙、吴国盛衰命运自此悄然转折。
殿上伯嚭冷眼旁观全程、暗自心中窃喜得意、心机得逞。他眼见伍子胥数次强谏无果、圣心渐厌、孤身孤立、大势尽失、威望折损，心知自己离间之计已成、打压忠良奏效，日后朝堂之上，自己必可日渐得势、步步崛起、凌驾忠良之上、窃弄朝堂权柄、专擅朝政、蛊惑君王、谋取私利、祸乱吴廷。
满朝文武见君王已然圣断定策、子胥屡谏不纳、大势无可挽回，无人再为忠良进言、无人体恤忠臣苦心、无人深思来日祸患、无人顾虑万世安危，尽皆默然垂首趋退、静待出师吉日、一心只盼沙场建功、封侯拜相、博取当世功名富贵。
朝堂朝会散尽、百官次第退出宫阙、巍峨殿宇骤然寂寥空旷、深秋霜风萧瑟穿堂、寒意浸满宫阙。伍子胥缓步缓缓走出大殿、独行白玉宫阶、登高伫立宫台、极目远眺南疆会稽越国方向。长空寥落苍茫、云气沉沉郁郁、万里山河依旧壮丽、只是吴国国运已然暗藏危亡、盛世根基已然裂痕暗生。
回想半生流离漂泊、忍辱负重、千里奔吴、孤身辅政、呕心沥血、废寝忘食、夙夜忧劳、殚精竭虑，数年逆天改命、重塑吴国根基、革新朝野弊政、磨砺三军甲兵、造就江东鼎盛盛世、开创千秋霸业根基。本心原欲辅佐君王稳固江山、保全社稷万世昌盛、成就君臣千古佳话、立下不朽忠烈功勋、留名青史万古流芳。
奈何君王好大喜功、溺于眼前霸业、惑于当世虚名、不顾长远安危；满朝文武目光短浅、贪慕沙场战功、沉迷盛世繁华、忽视潜伏祸患；奸佞小人暗藏朝堂、伺机蛊惑君王、妒贤乱政、祸乱朝纲；举国朝野安而忘危、盛而忘忧、轻敌疏防、无人看破肘腋致命之患、无人信服万世长治之谋、无人愿意防患于未萌、除祸于未发。
忠臣毕生万世远虑，不敌奸佞一时巧言伪论；千秋社稷长治大道，难挡一世君王霸业痴心；百年国运兴衰根本，不及眼前片刻功名战功。
子胥独立宫台之上、久久伫立无言、心绪沉寒彻骨、百感交集、忧愤填胸、悲凉入骨。他心中已然彻知，今日忠谏阻谏无效、国策已然敲定、西征必不可免、南疆必定疏防、越患必定滋生，吴国未来倾覆之劫、社稷沉沦之祸、自身余生坎坷之悲、千古忠臣委屈之局，已然冥冥注定、无可挽回、无力回天。
自此之后，伍子胥与伯嚭正邪截然对立、忠奸势不两立、水火不容、朝堂博弈无休无止；君臣之间远近渐生、疏密有别、信任渐减、猜忌暗存、相知情义不复往昔；吴廷朝堂风气彻底偏转、忠直之臣日渐疏远、奸佞宵小日渐得势、朝堂正气日渐消散、邪佞之气日渐滋长。
吴国鼎盛繁华的盛世表象之下，外有伐楚久战耗损国力、劳民伤财、兵马疲弊的隐忧，内有君臣离心、朝堂失衡、奸佞乱政、越患潜伏、腹心空虚的重重危机，层层祸患、重重劫数，尽数深埋于此次朝堂大政之争、忠谏不纳、正邪交锋、君臣生隙、盛世轻敌、安而忘危的一念之间。
苦谏难回盛世误，孤忠独对乱臣奸；
早知来日江山劫，空抱丹心泣楚天。
一代忠臣万世远谋，难敌一朝朝野功利人心；千秋社稷长治大道，难挡一世君王霸业痴心。吴国盛衰兴亡转折、伍子胥一生荣辱终局、吴越百年恩怨兴亡、春秋东南天下大变局，皆始于此朝堂一谏、一拒、一争、一误之间，定此后数十年东南风云、列国命运、霸业浮沉、社稷存亡。
第六节：孤忠饮剑沉江渚，浩气千秋泣鬼神
周敬王二十四年，岁次乙巳，暮秋霜降，江风卷地、寒彻姑苏。吴宫积阴连日、云翳锁空、霜凝殿角、雾锁长河，天地萧瑟肃杀，隐含兴亡悲气。
自阖闾拒子胥防越之谏，举国倾师西征，连年鏖战江汉、久伐荆楚、兵甲疲弊、民力耗竭、府库空悬、朝野虚耗。数载之间，吴军虽数破楚师、屡克城邑、威震南疆，然久战迁延、师老兵疲、外强内虚、根基渐摇。国中精壮多赴疆场、阡陌荒芜、民生凋敝、商旅渐稀、百业迟滞，江东鼎盛之貌，早已徒存其表、内藏朽弊。
越王勾践蛰伏会稽，谨遵隐忍伺隙之谋，日夜观吴动静、侦吴虚实、候吴疲弊。年年遣使入吴，奉珍器、献良材、进美女、输粟帛，辞愈卑、礼愈恭、貌愈顺、心愈险。每闻吴师胜楚，则遣使朝贺、极尽逢迎；每遇吴民疲困，则暗存抚慰、阴收人心；每见吴廷君臣骄奢，则密记弊病、静待天时。
越国朝野上下，外执附庸之礼，内行蚕食之计；面呈恭顺之姿，心怀倾覆之谋。勾践亲率臣民，躬耕劝农、缮甲练兵、招贤纳士、修政安民、蓄财储粮、整饬边备，文武同心、上下蓄力，举国蛰伏、静待吴乱。
反观吴国，自西征得志、屡败强楚，君臣渐生骄侈之心、朝野渐起奢靡之风。阖闾晚年志得意满、沉溺霸业、好大喜功、疏于理政、轻慢忠良、偏好谀辞。朝堂之上，直言日稀、谄言日盛、忠直日疏、奸邪日亲。
伯嚭自前岁朝堂辩越、逢迎君心、折损子胥威望之后，日渐得宠、权势日盛、恩眷日隆。其人天性贪鄙、嗜利无度、嫉贤妒能、擅权弄私，既得君王信任、手握内政外交重权，便广结党羽、私纳贿赂、包庇私亲、紊乱朝纲、排抑忠良、垄断言路。
凡朝野正直之士、贤能之臣、素与子胥同心守正、力主安邦防患者，皆被伯嚭暗中排挤、明加贬抑、罗罪构陷、疏远不用；凡阿谀奉承、贪利附势、趋炎附势、党附己身者，尽得超迁、屡获重用、盘踞朝堂、分掌权柄。数年之间，吴廷正气消沉、邪气纵横、公道不彰、贤愚倒置、朝纲日乱、国本日摇。
伍子胥身居上卿、总揽军政、心怀社稷、目触乱象，痛心疾首、日夜忧焚。他眼见君王骄奢、奸佞擅权、朝野腐化、民生疲弊、边备松弛、越患日迫，一次次入宫苦谏、反复陈辞、剖白利害、极言安危、警示兴亡。
奈何忠言逆耳、谀辞悦耳、良药苦口、谗言甜心。阖闾早已沉溺功业、倦怠勤政、厌闻危言、乐听称颂，对子胥岁岁不休的忧国之谏、防患之论、斥奸之言，日渐厌烦、愈听愈疏、心生嫌隙、渐起猜忌。君臣数十年患难相知、披肝沥胆、再造邦国的深厚恩义，被日复一日的谗言离间、政见相悖、情志疏离，层层消磨、步步瓦解、彻底裂隙。
周敬王二十四年夏，吴越构兵于槜李，此乃吴越盛衰转折、吴国祸乱开启之始。
此前吴师连年伐楚、精锐尽出、久战疲敝、士卒劳损、将帅倦怠、军械耗损、粮草不济、国内空虚。阖闾自恃吴国强盛、轻视越国孱弱、骄兵轻敌、不备不防，不听子胥再三劝阻，执意亲率疲弊之师，南向伐越、欲震慑南疆、耀威诸侯。
勾践知吴师久战疲惫、军心浮躁、将帅骄矜、防备疏漏，遂整肃越中悍卒、精选死士、排布奇谋、设伏以待、以逸待劳、以整击疲。
两军阵前，越王勾践施诡谲奇计，遣敢死之士三行，列于吴阵之前，当众自刎、血洒疆场、尸横阵前。吴兵士卒从未见此惨烈异象，尽皆惊骇错愕、心神震动、军心大乱、阵形松动、战意溃散。
越师趁吴兵慌乱无措、阵势崩乱之际，全军突进、奋勇冲杀、锐不可当、势如破竹。疲弊吴师猝不及防、无力抵挡、全线溃败、死伤惨重、弃甲抛戈、仓皇奔逃。
此战吴师大败、精锐折损、军威尽丧、国威大挫，吴王阖闾亦被越将击伤、足趾重创、血溃不止、重伤垂危。
败讯传归姑苏，举国震恐、朝野惶乱、人心浮动。吴宫上下惊惧不已，昔日盛世骄矜之气一扫而空，只剩败亡危惧、举国慌乱。
阖闾负伤归宫、卧榻不起、伤痛彻骨、病势沉笃、气息奄奄、自知命不久矣、大限将至。弥留之际，方幡然醒悟、追悔莫及，始忆子胥数年苦谏、句句成真、字字应验，始知越患非虚、忠言非迂、远虑非妄、忠臣无过。
病榻之上，阖闾召伍子胥入宫托孤，执其手、泣而言曰：“寡人不听子之忠谏、轻敌骄矜、自致败绩、身遭重创、命在旦夕！寡人一生争霸诸侯、威震江东、拓土开疆、成就霸业，今日败于蕞尔越国、身殒南疆，贻笑天下、愧对社稷！
吾子夫差，资质平庸、心性浮躁、年少轻狂、不谙治国、不识兵机、不明祸患。今日托付于子，望子尽心辅政、竭力匡扶、安社稷、定朝野、防越患、振吴邦、雪槜李之耻、报孤身之仇！子乃寡人之股肱、吴国之柱石、世代忠良、社稷重臣，万勿负寡人临终之托！”
言毕泪落沾襟、悔恨无尽、溘然长逝。
吴王阖闾既薨，太子夫差嗣位登基，是为吴王夫差。
夫差初承大统、新君即位、心怀复仇之志、立志雪耻、欲报父仇、踏平越国、以雪槜李兵败、先王殒命之辱。即位之初，尚能谨记父命、敬畏忠良、倚重子胥、礼敬老臣、勤政厉治、整肃三军、秣马厉兵、日夜操练、蓄力伐越。
夫差特设侍卫十人，每日立于殿庭，每逢夫差出入，必厉声喝问：“夫差！汝忘越王杀汝父王之仇乎？”
夫差垂首肃立、应声答曰：“不敢忘！”
朝夕警醒、日夜自励、一心复仇、志在灭越。即位初年，朝堂清明、君臣协力、上下同心、军政整肃、举国蓄力、磨刀霍霍、复仇之志遍布朝野。
伍子胥见新君励志、朝野重整、国势复振、人心可用，心中稍安。遂尽心辅政、夙夜匪懈、整饬军纪、修缮甲兵、筹谋粮草、规划战法、定立灭越万全之策，日夜操劳、呕心沥血、辅佐新君、稳固国基、以待天时、一举平越、根除后患。
然则夫差天性之弊，藏于初心、隐于锐志之中。其人心性骄矜、好大喜功、刚愎自用、耳根软弱、易受蛊惑、好谀恶直、重虚名而轻实祸、贪功业而忘根本。初年励志，不过是父仇在身、锐气未消、暂时自持；日久功浅、仇怨渐淡、心志渐怠、本性渐露，骄奢之念、享乐之心、轻慢之志，日渐滋生、悄然疯长。
伯嚭素善察人心、深谙夫差天性，知新君好名喜功、偏爱阿谀、不耐直谏、心志易摇。遂收敛蛰伏之初的谨慎，再度逢迎君心、曲意谄媚、日日称颂君德、夜夜鼓吹功业、夸赞夫差英明神武、远超先君、必能称霸中原、号令诸侯、成就千古伟业。
同时暗构子胥、私进谗言、离间君臣、步步蚕食君臣信任。伯嚭每于无人之处、宫闱私密之间，悄然进谗：
“伍上卿历事两朝、功高震主、权倾朝野、手握军政大权、威望盖君、群臣敬畏、只知子胥、不知君王。其人生性刚直、恃功自傲、言语凌厉、屡忤君意、藐视新君、拘守旧规、阻滞王图、不喜君王进取中原、争霸天下，只知固守南疆、拘于小防、格局狭隘、不识大势。
今日君王年少英武、锐志图强、正当北上中原、会盟诸侯、图霸天下、立不世之功，伍上卿屡屡谏阻、拘守一隅、压抑君志、阻挠霸业，其心难测、其意可疑！”
软语阴谗、绵里藏针、日日浸润、时时蛊惑、日积月累、潜移默化。夫差本就心性浮动、好谀恶直、渐厌子胥刚直苦谏，经年累月受伯嚭谗言熏陶、巧言蒙蔽，遂渐疏忠良、日近奸佞、轻弃远虑、专信近臣、厌闻危论、乐听虚誉。
君臣格局彻底逆转：昔日阖闾晚年疏子胥，尚知其忠、心存敬畏；今日夫差亲伯嚭、远子胥，心生猜忌、暗怀嫌恨、不复信任、渐欲疏离。
周敬王二十六年，夫差蓄力两年、兵甲精利、三军可用、战意高昂，决意大举伐越、雪耻复仇。整三军、出姑苏、渡浙江、长驱南下，精锐尽出、声势浩大、旌旗蔽日、甲戈如云。
越王勾践闻吴师大举来伐，不顾文种、范蠡坚守疲敌、蓄势待变之谏，执意倾国迎战、主动出击、正面争锋、欲一战溃吴、乘势崛起。
吴越两军大战于夫椒。吴师蓄锐已久、军心振奋、将帅用命、战法精严，加之子胥运筹帷幄、调度有方、排布攻守、料敌先机，越师连战溃败、一败涂地、死伤数万、主力尽灭、国力大损。
夫椒一战，吴军大胜、彻底击溃越国主力、尽灭越中精锐、威震南疆、势不可挡。越王勾践残兵不足五千、退守会稽孤城、四面被围、山穷水尽、走投无路、危在旦夕、亡国在即。
越国朝野震怖、君臣惶恐、举国绝望、濒临覆灭。
绝境之中，文种、范蠡定忍辱求生、卧底弱吴、伺机复国之谋。二人深知吴廷唯有子胥忠直远见、看透越谋、必杀越除患；唯有伯嚭贪鄙好利、可贿可诱、可通关节、可救越国。
遂备奇珍异宝、金玉万贯、绝世美女、稀世良材，由文种潜行入吴、私谒伯嚭、重金贿赂、卑辞乞和、俯首求存。
文种入吴私馆、拜见伯嚭，屈膝俯首、极尽卑微、言辞恳切、厚礼敬献：“越国危亡、孤悬一线，越王自知罪重、不敢抗吴、愿举国臣服、永世为奴、执臣之礼、岁岁纳贡、俯首听命、绝无二心。
太宰权倾吴廷、亲幸君王、一言定越生死、一语决越存亡。今奉金玉宝器、微物薄礼，敬献太宰，只求太宰怜悯越民、斡旋君前、赦越亡国之罪、许越求和之请。他日越国苟存、必岁岁敬献、世代感恩、唯太宰马首是瞻！”
伯嚭见满屋珍宝、光彩夺目、金玉堆积、美色当前、利欲熏心、贪念大起、心花怒放、全然不顾社稷安危、家国祸患、君臣大义、千秋功过，当即应允、满口应承、决意私赦越国、受贿存敌、祸乱吴国。
伯嚭收尽重贿、定心偏袒越国、即刻入宫面见夫差、巧言游说、力主赦越求和。其辞婉转逢迎、句句顺君、字字谀圣、隐祸不言、危患不提、虚饰太平、夸大功德：
“大王英明神武、天兵一出、踏平越师、横扫南疆、威震东海、霸业初成、功盖先君、名扬天下。
今越王勾践困守会稽、穷途末路、残兵无几、举国震恐、诚心悔过、举国请降、愿为吴臣、世世臣服、入吴侍奉、贡赋不绝、永无二志。
古之王者，征伐四方、贵在服德、不务尽杀；称霸天下，贵在宽仁、收服诸侯、怀柔远邦。今日赦越存之、纳降抚之、既可彰显大王宽仁厚德、包容四海、圣德盖世，又可坐收越国贡赋、年年得利、不战而富、不动而强。
若穷兵尽杀、屠国灭祀、杀戮降臣、残灭附庸，徒损大王仁德、招致诸侯非议、失天下人心、阻霸业大道！臣恳请大王赦越之罪、许越之和、成圣主之仁、立霸主之德！”
夫差本就好大喜功、爱慕虚名、沉迷霸主仁德之名、渴望诸侯称颂、一心北上中原、争霸天下、不屑困于南疆小邦、不愿久耗兵力于越国。听闻伯嚭所言，深以为然、大喜过望、虚荣心彻底满足、即刻心动、决意赦越。
消息传出、朝野哗然、忠臣震骇、举国惊疑。
伍子胥闻讯，惊骇变色、痛心刺骨、火速入宫、拼死强谏、力阻赦越、泣血陈辞、尽剖万世利害：
“臣拼死叩谏大王！此战万万不可赦越！存越即亡吴、赦敌即灭国！
吴越两国，山川相连、疆域相接、利害相缠、势不两立、有我无彼、存亡对峙、绝非可臣服共存、怀柔共处之邦！
吴地广人稀、四面受敌、北临诸侯、西接强楚、南枕越国；越地狭民悍、民风阴狠、举国同心、隐忍善谋、世代窥吴、夙愿吞吴。
吴强则越伪服、吴弱则越反噬；吴盛则越俯首、吴衰则越举兵！今日越人穷途乞和、俯首臣服、卑辞厚礼、尽献珍宝，非真心归降、非诚心悔过，乃是绝境求生、隐忍待时、伪形惑君、麻痹吴国、苟存国运、伺机复仇、他日必倾覆吴社稷、屠戮吴君臣！
夫椒之战，天授良机、天赐灭越！越主力尽灭、君主困穷、国土残破、民力疲弊、举国绝望，此乃千载一遇、万世难求、根除腹心巨患、永固江东基业的绝佳天时！
今日不灭越国、赦其亡国之罪、存其复国之力、留其反噬之机，便是养虎为患、纵寇自留、遗祸子孙、埋下吴国万世亡国之根！
越王勾践，其人隐忍深沉、藏锋守拙、能忍常人所不能忍、能谋常人所不能谋、亲贤任能、体恤臣民、志存高远、心怀复仇、绝非久居人下、甘为附庸之主！
今次屈膝为奴、入吴俯首、忍辱含垢、卑躬屈膝，皆是伪态伪装、韬光养晦、蛰伏蓄力、待时而动！他日一旦归国、重整国力、修复创伤、蓄积兵马、窥伺吴隙，必卷土重来、倾国伐吴、踏平姑苏、覆灭大吴！
太宰伯嚭，贪财好利、私受贿赂、心向敌邦、祸乱朝纲、蒙蔽圣听、弃社稷万世安危、博一己眼前私利、劝君赦敌、养寇祸国、其心可诛、其罪难赦！
臣恳请大王！速斩越使、回绝和议、整兵围城、踏平会稽、覆灭越国、根除后患、永绝南疆巨祸！万不可听信奸佞谗言、放纵虎狼、自毁江山、自掘坟墓！”
子胥此谏，字字血泪、句句忠赤、洞悉千秋、看透兴亡、明辨忠奸、直陈祸福、理据万全、眼光万世。
奈何夫差骄心已固、虚名已迷、谗言已深、本心已偏。其满心沉醉于霸主宽仁之名、天下称颂之誉、功业鼎盛之态，全然无视亡国隐患、不听忠臣血泪之言、不信万世兴亡之戒。
夫差面色愠怒、神色不耐、语气严厉、当庭驳斥子胥：
“上卿年岁已高、心性迂腐、太过拘执、所见狭隘！
寡人出师伐越、非为屠戮小国、灭绝附庸，乃为雪先君之仇、立霸主之威、服诸侯之心、行王道之政！
越王已然穷途请降、举国臣服、甘愿为奴、岁岁朝贡、终身事吴，寡人赦之，是彰显仁德、怀柔远邦、服天下诸侯、成千秋霸业！
若依卿所言，赶尽杀绝、灭绝小国、屠戮降君，是霸道屠戮、非王者霸业！
卿屡屡拘守南疆小防、阻滞寡人北上争霸、不识天下大势、不明王道宏图、屡次逆朕之意、阻朕之策、危言耸听、扰动朝心，未免太过偏执！”
子胥见君王执迷不悟、沉溺虚名、听信奸佞、弃置忠言、自毁基业、自纵祸根，一时悲愤填胸、肝胆俱裂、心如刀割、痛彻骨髓。数十年呕心沥血、再造吴国、殚精竭虑、谋定万世安稳的心血功业，尽数被君王一朝虚名、奸佞一己私利，毁于一旦、付诸东流。
子胥仰天长叹、声含悲怆、满目苍凉：“吴国百世基业、江东万里山河、君臣万民苍生，不出三十年，必尽为越国所灭！今日赦越，便是自掘坟墓、自毁社稷、自取灭亡！”
悲叹落地、满殿死寂、君臣错愕、夫差震怒、龙颜大怒、心生极致嫌恨。自此，夫差对伍子胥彻底断绝信任、全无敬重、唯存厌弃、暗怀怨怼、视同羁绊、视作障碍，君臣情义、患难恩义、社稷君臣之道，彻底断绝、荡然无存。
其后数年，越国依求和之约，勾践率文种、范蠡入吴为质、躬身事吴、俯首听命、忍辱负重、藏尽锋芒、极尽恭顺、毫无忤逆。
勾践入吴宫，居陋室、食粗食、衣布衣、执奴仆之役、行臣妾之礼、朝夕侍奉夫差、谦卑恭谨、逆来顺受、毫无君主之态。甚至夫差染病，勾践亲尝其粪、察其病症、极尽屈辱、博取君欢、彻底麻痹夫差、瓦解其戒备、消融其猜忌。
夫差见勾践如此卑微恭顺、全然臣服、毫无反心，更是深信赦越之策英明仁德、愈发轻视越国、全然废弃南疆防备、彻底淡忘越患隐患。
伯嚭持续收受越国巨贿、年年得金、岁岁获利、富贵滔天、权势愈盛，日夜在夫差面前称颂勾践忠顺、赞美君王圣德、诋毁伍子胥迂腐偏执、阻滞霸业、不识大体。
夫差愈发亲近伯嚭、倚信奸佞、沉迷享乐、骄奢日盛、大兴土木、广建宫苑、奢靡无度、耗费国力、虚耗府库、疲弊民生。又一心北上、争霸中原、连年兴兵、伐齐伐鲁、会盟诸侯、穷兵黩武、好大喜功、岁岁劳民、年年耗国。
伍子胥年年入宫、岁岁苦谏、反复陈辞、极言越患未除、奸佞乱政、国力空耗、社稷垂危、警示君王罢奢靡、止征伐、亲忠良、远奸邪、固边防、防越变。
奈何忠言千句不如谗言一句、万世远虑不敌眼前虚名、社稷安危不若君王私欲。夫差全然不听、愈听愈厌、屡加驳斥、数次当庭折辱、冷遇羞辱、压制忠良。
吴廷朝堂彻底颠倒黑白、贤愚不分、正邪倒置：忠直老臣日日忧国、屡遭贬抑、屡受折辱、无处容身；贪佞奸臣日日弄权、步步高升、垄断朝纲、祸乱家国。
岁月流转、祸患日积、国势日颓、基业日朽。吴国外耗于中原征伐、内耗于君王奢靡、乱于奸佞弄权、危于越人蛰伏，百病缠身、朽坏内里、看似霸主强盛、实则枯木临风、一触即溃。
周敬王三十六年，越国蓄力十年、生聚教训、国力充盈、兵甲精利、民心固结、君臣同心、复仇之志浓烈如昔、窥吴之隙已然成熟。
而吴国历经连年征战、君王奢靡、奸佞乱政、民力枯竭、府库空虚、士卒疲弊、朝野懈怠、边备尽废、君臣骄奢、上下离心、乱象丛生。越强吴弱之势已然彻底逆转、兴亡定局已然悄然铸成。
此时夫差再度大举兴兵、北上伐齐、欲争中原霸主、扬威天下、倾尽国中精锐、空国出征、国内守备极度空虚、姑苏腹地无兵可守、无将可防。
伍子胥眼见吴国根基尽空、腹心无防、越祸在即、亡国不远，抱必死之心、做最后忠谏、入宫泣血叩首、拼死力阻、尽吐最后忠言：
“大王！今日之国，外强中干、民疲国虚、兵弱备废、朝野骄怠、百病丛生！
连年北上征伐、耗竭国力、百姓疲困、怨声载道、府库空悬、士卒厌战；君王奢靡无度、大兴宫苑、滥耗民财、荒废朝政、疏于治国；奸佞当道、贿赂公行、朝纲紊乱、公道不彰、忠良寒心、贤臣归隐。
越国蛰伏十年、蓄力十载、举国同心、兵强粮足、厉兵秣马、专伺吴虚、只待我大军北上、国内空虚，必举全国之兵、长驱直入、偷袭姑苏、倾覆社稷！
今日北上伐齐，外争虚名、内招实祸、是空国出征、自送江山、自取灭亡！齐乃远邦、争之无益、胜之无利、败之有损；越乃腹心、近在肘腋、朝夕可至、即刻亡国！
臣恳请大王！即刻罢兵、止伐齐之役、收北上之师、回守姑苏、整饬边防、肃清奸佞、安抚民生、修补国基、严防越患、尚可挽回危局、保全社稷！
若执意空国北上、远争虚名、不顾近祸，大军一出、越国必袭、姑苏必破、宗庙必倾、吴国必亡、君臣必虏、万民必屠！臣死不足惜，惜江东百年基业、两代君王心血、数万苍生性命，尽付流水、毁于一旦！”
此一番最后死谏，字字泣血、句句悲怆、看透终局、明见灭亡、无半分私念、全是赤诚忠肝、社稷苦心。
然夫差积怨已久、厌谏已深、骄狂已极、冥顽已固、早已全然听不进半句忠言。加之伯嚭在侧、趁机煽风点火、罗罪构陷、恶毒进谗：
“伍上卿素来不喜君王北上争霸、屡屡阻滞王图、违逆圣意。今日举国兴师、伐齐定霸、威震中原、正当成就千秋伟业，子胥却危言亡国、妖言惑众、动摇军心、扰乱国策、灭我士气、长敌威风！
且子胥之子伍封，素来私通齐国、暗结外邦、心怀异志、私蓄异心。子胥身为国之重臣、世代勋贵，私结外藩、内外勾连、屡阻王师、不欲君王成霸、其心叵测、暗藏逆谋、恐有叛国通敌、倾覆吴国之心！”
一句私通齐国、心怀异谋、叛国通敌，乃是诛心毒计、灭族谗言、构陷忠良、无可辩驳、致命绝杀。
夫差本就对子胥积怨深重、猜忌已久、早有厌弃除去之心，听闻伯嚭恶毒谗言、构陷之词，顿时龙颜暴怒、杀意横生、积年嫌隙、一朝爆发、全然不顾数十年辅国大功、两代忠肝、社稷股肱之恩。
盛怒之下，夫差不问真伪、不查虚实、不听申辩、不辨忠奸、当即认定伍子胥心怀怨怼、私通外邦、意图谋反、阻滞霸业、祸乱吴国、罪无可赦。
当即当庭下诏、赐剑属镂、令伍子胥自裁！
王诏既下、寒光落地、忠臣绝境、万古悲音。
左右内侍捧属镂宝剑、送至子胥府中、传君王赐死之命。
伍子胥须发尽白、一身孤寒、半生风霜、满目苍凉、心如死灰、神色平静、再无悲愤、再无争辩、再无苦谏。数十年呕心沥血、忠君报国、鞠躬尽瘁、死而后已，最终落得忠而被谤、信而见疑、功而被杀、赤心蒙冤、赐剑自裁、身死名辱的千古悲剧。
他半生流离、父兄惨死、背负血海深仇、奔吴亡命、忍辱负重、辅佐两代吴王、白手起家、重塑吴国、逆转国运、称霸东南、耗尽心血、熬尽年华、青丝成雪、半生沧桑，到头来却被奸佞构陷、被君王赐死、落得谋逆罪名、蒙冤而亡。
子胥持属镂剑、立于中庭、霜风萧瑟、落叶飘零、天地含悲、山河黯淡。他抬眼遥望姑苏宫阙、远眺江东山河、俯瞰自己半生耕耘、再造的万里吴疆，满目苍凉、满心悲寂、万念俱空。
良久，子胥徐徐开口、语气平静、声含万古苍凉、留绝世遗言、成千秋绝响：
“老夫一生，弃小怨、存大义、舍私仇、报国恩、辅吴两世、呕心沥血、殚精竭虑、再造邦国、威震诸侯、无愧君王、无愧社稷、无愧苍生、无愧江东万里山河！
今日昏君信谗、奸佞误国、忠良蒙冤、无罪赐死、天道不公、人心不义、兴亡无凭！
老夫身死之后，可抉吾眼、悬于姑苏东门之上，令吾亲见越兵渡江、踏平姑苏、覆灭吴宫、屠戮吴君、灭绝吴国！
吾以一眼，亲观昏君亡国、奸佞覆邦、以证老夫数十年忠言、万世远虑、句句不虚、字字成真！”
言毕，白发飘摇、风骨凛然、毫无惧色、毅然横剑、引颈自刎。
孤忠一腔热血、洒落中庭、丹心碧血、染尽吴疆、千古忠魂、陨落姑苏。
一代绝世谋臣、春秋无双贤相、两朝社稷股肱、万古忠烈名臣，就此含冤而终、悲愤而亡。
子胥既死、乌云蔽日、霜风悲号、江河呜咽、天地垂泣、举国寒心、朝野震动。吴廷正直之臣、忠义之士、感念子胥忠烈、悲其蒙冤惨死、人人寒心、个个绝望、忠直之气彻底断绝、朝野正气彻底消亡。
夫差既杀子胥、去除羁绊、再无谏臣、再无约束、愈发肆无忌惮、骄奢放纵、恣意妄为、偏信伯嚭、任由奸佞乱政、荒废国本、空耗国力、纵情享乐、穷兵黩武。
满朝文武无人敢谏、无人敢言、无人忧国、无人虑祸，尽皆趋炎附势、依附奸佞、苟且偷安、贪图富贵，吴国彻底坠入灭亡深渊、无可挽回、万劫不复。
子胥身死九年之后，周敬王四十五年，越王勾践蓄力已满、天时地利人和齐备，尽起越国精锐、举国伐吴、千里奔袭、渡江北上、直捣姑苏。
吴国久废军备、边备尽弛、君臣骄奢、士卒疲弊、民心离散、国本空虚，全无抵抗之力、一触即溃、连战连败、城池尽失、节节败退。
夫差连年征战、耗尽国力、诛杀忠良、信任奸佞、自毁长城、自绝国运，终落得众叛亲离、孤城被围、走投无路、穷途末路。
姑苏城破、宫阙倾覆、宗庙崩塌、社稷灭亡、吴国百年基业、两代霸业、万里山河，尽数覆灭于越人之手。
城破国亡之际，夫差追思往昔、幡然彻悟、悔恨滔天、痛彻骨髓。始知伍子胥句句忠言、字字成真、一生为国、绝无私心、蒙冤惨死、万古奇冤；始知伯嚭贪婪祸国、欺君误主、卖邦求利、罪该万死。
亡国绝境、穷途孤困，夫差掩面痛哭、悔恨无尽、仰天悲叹：“寡人悔不听伍上卿忠言、错信奸佞、诛杀忠良、自毁社稷、以致今日亡国灭宗、身败名裂、贻笑千古！寡人死后，何颜见伍上卿于九泉之下！”
羞愧悔恨、无颜面对忠魂、无颜见天下苍生、无颜见列祖列宗，遂蒙面自缢、凄惨而终、身死国灭、霸业成空、一切浮华、尽归尘土。
越人既灭吴国、入主姑苏、诛杀奸佞伯嚭、以其贪财祸国、卖主覆邦、残害忠良、罪大恶极、凌迟处死、抄家灭族、万古遗臭、钉在春秋耻辱柱上。
世人回望吴越兴亡、吴国盛衰、子胥一生起落，无不唏嘘长叹、感慨兴亡、悲其忠烈、叹其冤屈、敬其远见、怜其结局。
伍子胥一生，身负血海家仇、胸怀万世国谋、起于微末、立于乱世、再造邦国、辅佐两君、威震东南、名传诸侯、智冠春秋、忠贯古今。
其智，足以看透百年变局、预判万世兴亡、洞悉邻国诡谋、明辨治乱根源；其忠，足以鞠躬尽瘁、死而后已、屡忤君意、不惧权辱、以死谏国、以身殉社稷；其烈，足以丹心照汗青、碧血映山河、孤忠惊天地、浩气泣鬼神。
惜其遇昏君、逢奸佞、生不逢终世、忠不得善终。半生功业、万古深谋、一世赤诚、终究难敌君王骄奢、小人贪欲、乱世浮沉、天命兴亡。
身虽殒、冤虽沉、国虽灭，而子胥之忠、子胥之智、子胥之节、子胥之气、千秋不灭、万古长存。
江东山河依旧、姑苏风月长存，春秋霸业浮沉、诸侯兴亡往复，唯有伍子孤忠、千秋不朽、浩气凛然、泣尽古今鬼神、照亮万古青史。
孤忠饮剑沉寒渚，
碧血千秋照楚天。
纵使吴宫成朽土，
高风万古自巍然。
《华夏千贤列传》第65章 伍子胥列传
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