第28章 直布罗陀密电

第28章 直布罗陀密电 (第1/2页)

火车到布宜诺斯艾利斯是第二天清早。霍恩在站台上等着，见J.L.吊着胳膊下来，赶紧上前扶：“老兄，你这条胳膊……”
　　
　　“皮肉伤，没断。”J.L.拿右手拍了拍霍恩的肩膀，“账本拿到了，三本，全须全尾。”
　　
　　霍恩把四人拉回英侨警署。关上门，沈砚把账本摊在桌上，福尔摩斯翻到最后一页，把那行字指给霍恩看：下月十五号，圣克鲁斯号装货出发，莫里亚蒂押船。
　　
　　“直布罗陀舰队，你们谁有路子？”福尔摩斯问。
　　
　　霍恩搓了搓下巴：“英侨警署跟直布罗陀驻军没直接联系，但我认识一个人——港务局的引水员老麦克唐纳，他儿子在直布罗陀舰队当枪炮长。上个月老麦克唐纳还跟我念叨，说他儿子在舰上管一门六寸炮，打靶十发九中。”
　　
　　“能不能通过他递话？”
　　
　　“递话可以，但得走官面。”霍恩在纸上画了个圈，“英侨警署的密电得通过外交信使送直布罗陀总督府，总督府转舰队司令部。这一圈走下来，最快三天。万一中间哪个环节有人给伦敦透风，莫里亚蒂照样知道。”
　　
　　沈砚想了想：“不走警署渠道呢？”
　　
　　“那就得私人路子。”霍恩把笔搁下，“老麦克唐纳下礼拜一要出海引水，去蒙得维的亚，回来的时候经过直布罗陀。他可以亲自把信送到舰队司令部，交到他儿子手里，他儿子再往上递。全程不过官方电报网，莫里亚蒂的手伸不到军舰上去。”
　　
　　“信使多久能回来？”
　　
　　“引水船来回十天。但信送到就行，他儿子会安排。”
　　
　　福尔摩斯点头：“信什么时候能写好？”
　　
　　“今晚写好，明天老麦克唐纳出海之前给他。”霍恩看了看J.L.，“信里得把账本的关键页抄进去，舰队司令得看见实打实的证据才肯派船。”
　　
　　J.L.把账本翻到中间几页：“这儿，莫里亚蒂跟矿场的分成协议，签字画押都在。还有这页——圣克鲁斯号的船籍、吨位、航速。舰队拦截的时候用得着。”
　　
　　三人凑在灯下抄了一下午，把关键页全抄进一封密信里，又拿英侨警署的印封好。霍恩亲自跑了一趟港务局，把信交到老麦克唐纳手里。老麦克唐纳是个红脸膛的苏格兰老头，在拉普拉塔河口跑了三十年引水，接过信掂了掂：“交给我儿子？那小子在舰上混了五年，这点事办得了。你们放心。”
　　
　　信使的事办妥，剩下就是等。等老麦克唐纳把信送到，等舰队回电，等圣克鲁斯号装货出发。
　　
　　可米格尔那边不会干等着。
　　
　　第三天，罗哈斯从门多萨发了电报过来：米格尔发现账本丢了、J.L.跑了，当天晚上就带人追到布宜诺斯艾利斯，住进了博卡区他哥哥安东尼奥的仓库。第二天一早，安东尼奥去了趟港务局，查了最近三天出港的船。今天上午，米格尔手下的巴尔塔萨出现在五月广场附近，挨家旅馆问有没有英国客人入住。
　　
　　“他们找过来了。”霍恩把电报搁桌上，“你们不能住旅馆了。我安排个地方——城南圣特尔莫区有间空屋子，是我一个退休同事的老宅，他跟老婆去门多萨探亲了，钥匙在我这儿。你们搬过去，平时别出门，吃饭我让人送。”
　　
　　当天下午四人搬进圣特尔莫那间老宅。屋子不大，但院子有后门，通着一条窄巷，万一有人堵前门，从后头能撤。沈砚把账本锁进床底下的铁匣子里，钥匙拿绳穿了挂脖子上。
　　
　　“现在的问题是，”福尔摩斯坐在院里的石凳上，“米格尔在找我们，说明他已经知道账本丢了。但他不知道我们走的是海路截船的路子，还以为我们往矿场方向追货去了。他找英国人，是怕我们带着账本回伦敦。”
　　
　　“那我们得让他继续这么以为。”沈砚说，“拖一天是一天。等老麦克唐纳把信送到直布罗陀，舰队一动，米格尔再反应过来也来不及了。”
　　
　　J.L.靠在躺椅上，拿右手翻着账本，忽然抬头：“还有一件事。账本上记着，圣克鲁斯号下月十五号从布宜诺斯艾利斯出发，但没说从哪个码头装货。博卡区有好几个码头，费雷拉家的仓库在六号泊位旁边。如果莫里亚蒂想省事，货直接从六号泊位上船。”
　　
　　“六号泊位是安东尼奥的地盘。”霍恩接话，“码头工人、报关员、装卸工都是他的人。货从六号上船，全程不走外人手。”
　　
　　“那我们得提前在六号泊位附近盯着。”沈砚说，“船一靠岸就开始装货，装完就离港。舰队从直布罗陀开过来要两天，如果船离港太早，舰队赶不上。”
　　
　　福尔摩斯想了想：“两种法子。要么让舰队在拉普拉塔河口外头等着，圣克鲁斯号一出河口就截；要么我们算准装货时间，在船离港之前通知舰队提前到。第一种稳，但得知道船从哪儿出去；第二种快，但得赌船不会提前走。”
　　
　　

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