34 南下流民

34 南下流民 (第2/2页)

我快步走去，阵阵痛苦的低嚎立时冲入我的耳膜，我紧紧抱住药罐，害怕我正颤抖不停的双手会打翻他们生存的希望。
　　
　　“大人，药煎好了。”我微颤地说道。
　　
　　“莹儿，过来与知言一同喂药。”乔公的声音很镇定，他是对眼下的疫症胸有成竹，还是对这场面早已习惯，我不得而知。
　　
　　“诺。”但是我知道莹儿的心境，只是一声便能听出，她此刻与我一样，内心充满了害怕和悲伤。
　　
　　我倒出一碗汤药，正要蹲下替先前被我拎起的小男孩喂药，他突然痛苦地蜷成一团，捂住小腹，哀声喊痛。我忙扶住他，他的身体冰凉、豆大的汗珠顺着瘦黄的小脸滑落，呼吸气促而紊乱。我搂紧他，想将药汤送入他的口中，可他却猛地四肢抽搐，而后一动不动地倒在我的怀里。
　　
　　不会的、不会的，我努力平复着颤抖地呼吸，将食指覆在他的鼻前，泪水顿时涌出。
　　
　　“鲁公子，命从人将尸身抬走，好生掩埋，远离水源、庄稼，切勿使尸身外露。”
　　
　　“诺。”
　　
　　怀中的冰冷顿失，我悬空着手臂，呆呆地看着地上被碾压过的杂草。第三个，这是我眼睁睁地看着第三个小孩告别了人世，我开始觉得他们是幸运的，他们摆脱了这血腥残忍的战乱，不用忍受饥饿流离的生活，不必目睹身边人在绝望和痛苦中死去，活着的无助此刻比死更令人难以承受。
　　
　　“大人，此妇人呕吐不住，莹儿无法替她喂药。”莹儿搀着一个妇人站在茅棚旁，焦虑地喊道。
　　
　　乔公走过去，替那妇人细细地号脉，而后对莹儿说：“莹儿，你且回城，在这药方里再加上藿香１２克，竹茹１２克，法半夏９克，煎好后即刻端来。”
　　
　　“诺。”
　　
　　“知言，过来扶她躺下。”乔公的声音还是沉着镇定，“知言？”
　　
　　“诺。”我起身，扶着那妇人慢慢躺好，看着乔公认真道，“大人，请您教知言医术吧。”
　　
　　乔公神色一怔，轻轻摇头道：“知言还是罢了此念。”
　　
　　“为何？”我急问道。
　　
　　乔公转头继续仔细地检查难民的病症，过了一会才缓缓道：“医者，最需悲悯同情之心，解救百姓病痛疾苦乃本分之事，亦又最不可有悲悯同情之心，不然何以经得起无数的撒手人寰、生离死别。知言，你可明白？”
　　
　　我默然。扪心自问，我的确无法直面那一道道绝望的目光、一声声揪心的悲号和一具具冰冷的尸体，我无法做到面无表情、神色镇定地面对我眼前的画面、面对死亡。
　　
　　“大人，药煎好了。”莹儿抱着药罐，低喘着走进茅棚。
　　
　　“快些喂那妇人服下。”
　　
　　“诺。”
　　
　　鲁肃皱着眉头，满脸悲切地看着茅棚中的流民，拱手道：“乔公，在下现居于居巢城北，如若有事尽管遣人前来便可，在下定当竭尽全力。”
　　
　　“鲁公子仗义，老夫替流民谢过。”乔公感慨地拱手回礼。
　　
　　“乔公济世为怀，在下敬佩不已，区区小事何以言谢，只是以在下一人之力又何以解救天下众生之颠沛流离。”鲁肃背手长叹，唏嘘不已。
　　
　　仲夏之时，袁术已是四面楚歌、离心离德，被吕布、曹操先后击败逃至淮南，周瑜拒绝袁术封他为将的要求，只请命任居巢长。
　　
　　“乔公、二位乔姑娘～”周瑜一脸倦容，翻身下马，拱手道。
　　
　　“公瑾，一路风尘仆仆，速入府歇息。”乔公拱手，边走边问道，“不知现下江淮局势如何？”
　　
　　“吕布抄掠淮北，曹操已入陈郡，袁公路节节败退，恐大势已去。江淮流民成积、尸横遍野，惨不忍睹。”周瑜垂目低叹，悲痛不已。
　　
　　我止住脚步，双手攥住裙裾，脑海中血淋淋的画面环绕不散。
　　
　　乔公侧头看了我一眼，对莹儿说：“莹儿，你且先扶知言回房，老夫有话与公瑾说。”
　　
　　“诺。”
　　
　　“咚咚～”
　　
　　“周公子？”
　　
　　“大乔姑娘，不知小乔姑娘是否身体染疾？”
　　
　　“妹妹已睡下，周公子请往院中一谈。”
　　
　　我缓缓睁开眼睛，看着空无一人的屋子。我没有办法闭上眼睛，一闭眼就看见黑暗中一个目光呆滞的小男孩正在啃一具尸体，一脸惨白，只有鲜红的嘴唇呢喃着喊饿。我怔怔地，任由泪水顺着脸侧沁湿头发。
　　
　　“小乔姑娘～”门外响起周瑜低沉的声音。
　　
　　我默然地开门，坐回榻上。
　　
　　周瑜慢慢地走过来，站在我面前，轻柔地将我揽入怀中，抚着我的背，亦不说话。
　　
　　怀中的麝香幽淡，让我的心渐渐平静，我幽幽道：“现下战事正起，乃是你建功立业的大好机会，你为何来居巢？”
　　
　　背上的大手一顿，他扶住我的双臂，与我对视，拧眉道：“你难道以为我会为了功名而弃大义、弃苍生不顾？”
　　
　　我也直直看着他，反问道：“难道不是？你曾言，功名天下比任何人事皆重。如今袁术称帝，以成众矢之的，你或可助袁术逃过此劫成就不世之功，或可投奔其他诸雄起兵伐之，可你却来居巢，意欲何为？”
　　
　　他放开我的手臂，声音比以往多了几分冷意，“公路骄豪，非治乱之主（注２），奢淫放肆以致众部离心，□□横行以致民生凋零，我不耻与之为伍；且现下江淮流民南下，饥民瘟疫为祸江西，我欲治之，如此而已。”说罢，深深看我一眼，拂袖转身，推门而出。
　　
　　周瑜将江淮南下的流民安置在城北临时搭建的茅棚里，乔公、莹儿和我每日都会带上稀粥、汤药前往照料，死去的尸体得到及时的处理，疫疠并未扩散至居巢城中。可是，南下躲避战火的难民越来越多，城外的茅棚已经无法再容人，乔公又担心人太多会难以控制疫疠的蔓延，最为关键的是秋收未至，城中的屯粮根本无法养活如此多的难民，面对这样的状况，我们每个人都是愁眉莫展。
　　
　　“如此，只能放弃老弱，以妇孺为主。”乔公捋着长须，闭眼叹道。
　　
　　“不可！”我站起身急道，看着一脸无奈又悲切的乔公，又缓缓坐了回去，“还可撑多久？”
　　
　　“如若以现下的人口计算，不过半月，居巢便会断粮。”粮曹回道。
　　
　　周瑜背手立于堂中，看着门外沉吟片刻，忽而转身道，“我意将未染疾的流民分散至各乡里，让他们以捕鱼、纺织为生，轻患者留置城外，每日喂以稀粥、汤药直至痊愈，至于病重难愈者～”他侧头看了我一眼，叹道，“弃之。”
　　
　　我低头默然，不得不承认周瑜的做法是最理智的，如果不放弃那些病入膏肓的难民，居巢城中所有的人都会变成饥民。我的心中充满了无奈和愤怒，我憎恨袁术为了自己的欲望野心贸然称帝，却奢淫□□、置治下百姓于不顾，憎恨吕布、曹操那些为图天下而发动战争，不顾百姓死活的诸侯，憎恨这看不到终点的乱世。