第167章 旧友踏尘来

第167章 旧友踏尘来 (第1/2页)

岭城的秋，来得执拗又清寂。
　　
　　朔风卷着枯黄的榆叶，掠过斑驳的青石板路，扫过城楼褪色的朱红漆，簌簌落在护城河里，随微凉的流水缓缓漂向远方。城头的旌旗被秋风扯得猎猎作响，灰蓝的布料早已褪去昔日鲜亮，在旷远的天光里，显出几分沉敛的沧桑。
　　
　　萧琰立在镇北阁楼的窗沿边，指尖捏着一杯微凉的清茶。水雾袅袅升起，模糊了他眉眼的轮廓，却掩不住眼底沉淀的清冷与疏离。
　　
　　他来岭城整整三年。
　　
　　三年光阴，足以让满城风雨更迭，让街边老树枯荣两轮，也足以让昔日名动京华的萧七郎，彻底湮没在这座边陲小城的烟火喧嚣里，变成世人眼中沉默寡言、无争无求的普通闲人。
　　
　　岭城地处边陲，远离京华朝堂的波诡云谲，没有冠盖往来的繁华，只有朝暮不息的风沙、四季轮转的草木，以及安稳平淡的市井日常。于旁人而言，这里是偏远荒僻的边城，是仕途失意者的放逐之地；可于萧琰而言，这里是他挣脱牢笼、喘息安生的净土，是他藏起一身锋芒、掩埋过往的归处。
　　
　　三年前京华一场惊变，朝堂洗牌，旧臣倾覆，昔日煊赫一时的萧家轰然倒塌。父兄或遭流放，或蒙冤离世，偌大世家转瞬分崩离析。唯有他侥幸脱身，褪去锦衣官袍，斩断一身功名枷锁，孤身远赴岭城，自此闭门谢客，不问朝堂分毫世事。
　　
　　世人皆道，萧七郎锐气尽失，一朝落魄，再无当年鲜衣怒马、意气风发的模样。
　　
　　唯有萧琰自己清楚，他从不是落魄消沉，只是终于得以脱身。那些年身居高位，步步为营、如履薄冰，盛名之下皆是枷锁，荣光背后尽是算计。如今孑然一身，居于边陲小城，无荣辱牵绊，无是非缠身，反倒活得坦荡自在。
　　
　　他在岭城城郊置了一处小院，院中有榆有竹，清静雅致。平日里闭门读书、煮茶练字，偶尔入市采买杂物，与寻常市井百姓闲谈几句，日子过得清淡寡淡，却也安稳妥帖。
　　
　　只是岁月沉静太久，人心便容易荒芜。日复一日的平淡，磨平了棱角，也淡了心绪，让他渐渐忘了年少时鲜衣怒马、纵酒放歌的热烈模样。
　　
　　今日秋风愈盛，天阴沉沉的，云层低低压在城头，像是一场秋雨即将倾落。
　　
　　楼下长街之上，行人步履匆匆，皆是赶路避风的模样。车马往来，尘土飞扬，市井喧嚣声声入耳，却始终隔了一层朦胧的距离，落不到萧琰心底。
　　
　　萧琰垂眸，目光落在杯中沉寂的茶水，眼底一片淡然，无波无澜。
　　
　　直到一阵不同于市井嘈杂的马蹄声，由远及近，沉稳利落，破开满城秋风，清晰地传入耳中。
　　
　　马蹄声不疾不徐，带着久经沙场的规整沉稳，绝非岭城本地闲散车马所有。岭城地处边陲，往来车马多是商贩行旅，行色仓促、步调杂乱，从无这般规整沉凝的节奏。
　　
　　萧琰指尖微顿，握着杯盏的力道悄然收紧。
　　
　　他本未放在心上，只当是过境的行伍、远赴边陲的旅人。可那马蹄声越来越近，稳稳停在阁楼之下，随即传来利落的翻身下马声，铁甲轻撞，发出细碎清脆的声响。
　　
　　这声响太过熟悉，熟悉到尘封三年的记忆，骤然被轻轻叩开一角。
　　
　　萧琰心口微沉，沉寂三年的心湖，难得掀起一丝微不可察的涟漪。
　　
　　他缓缓抬眼，透过窗棂，望向楼下长街。
　　
　　长街秋风萧瑟，尘土渐落，一匹通体乌黑的骏马静静立在街边，毛色油亮，筋骨矫健，一看便是千里良驹。马前立着一道挺拔修长的身影，身着玄色劲装，腰束玉带，佩着一柄纹路沉敛的长刀，身姿挺拔如松，气度凛冽沉稳。
　　
　　那人风尘仆仆，衣袂间沾着远道而来的尘土与风霜，发间微乱，却丝毫不掩一身凌厉气场。即便只是静静立在街头，也自带久经沙场、身居高位的威严气度，与周遭市井烟火格格不入。
　　
　　秋风掀起他的衣袍边角，露出小臂上隐约的甲痕，那是常年披甲征战留下的印记，深刻而清晰。
　　
　　萧琰的目光，骤然定格在那人脸上。
　　
　　隔了三丈秋风，满城尘烟，他清晰看清了对方的眉眼。
　　
　　硬朗的轮廓，深邃的眼眸，眉眼间带着几分疏离冷意，却藏着经年未改的熟稔。是刻在年少岁月里的模样，是阔别三载、杳无音信的旧人——沈砚。
　　
　　三年未见，沈砚变了许多，又仿佛分毫未变。
　　
　　年少时眉眼间的少年锐气已然尽数褪去，取而代之的是沉淀的沉稳与凛冽，周身气场冷硬森严，是常年镇守边关、浴血沙场才磨出的铁血气质。可那双眼睛，看向阁楼窗棂的方向时，依旧带着当年独有的笃定与明亮，穿透层层风雾，精准落在萧琰眼底。
　　
　　四目相对的刹那，秋风骤停，市井喧嚣仿佛瞬间远去，天地间只剩两人遥遥相望的寂静。
　　
　　三年杳无音信，三年山河相隔。
　　
　　自萧家倾覆、萧琰远赴岭城那日起，两人便彻底断了联系。昔日京华并肩、朝夕相伴的挚友，一朝离散，各自浮沉于乱世风波之中，再无交集。
　　
　　世人皆以为，萧家败落，树倒猢狲散，昔日交好之人早已避之不及，断然不会再与落魄的萧琰有所牵扯。毕竟沈砚如今今非昔比，早已不是当年依附世家的少年郎，他镇守北境，手握重兵，是朝堂倚重、圣眷正浓的镇北将军，权柄滔天，前程无量。
　　
　　谁也不会料到，这位权倾北疆的少年将军，会千里迢迢远赴偏远岭城，踏遍风尘，只为寻一个早已沦为过往的旧友。
　　
　　楼下街头，沈砚静静立在风里，未曾开口，未曾移步。他抬眸望着窗畔的萧琰，目光沉沉，裹挟着三载思念、牵挂与隐忍，复杂难辨。
　　
　　良久，他薄唇轻启，声音穿透萧瑟秋风，稳稳传入楼中，低沉清晰，一字一句，落得极稳：“阿琰，别来无恙。”
　　
　　这一声问候，轻缓平淡，却似携着千钧重量，狠狠撞进萧琰心底。
　　
　　三年沉浮，三年孤寂，岭城的风沙磨平了他的锐气，市井的平淡抚平了他的过往，他早已习惯了无人问津的清冷，习惯了与世隔绝的安稳。可这一句久违的称呼，瞬间撕开了他层层伪装的淡然，将他拽回那段鲜衣怒马、并肩同行的年少时光。
　　
　　萧琰握着杯盏的手指微微收紧，指节泛白，微凉的茶水晃出细碎涟漪。他眼底沉寂多年的清冷，终于裂开一道缝隙，有细碎情绪悄然翻涌，温柔又酸涩。
　　
　　他未曾立刻应声，只是静静望着楼下的人，遥遥对视。
　　
　　三载光阴，山河改换，人事变迁，太多过往沉淀心底，千言万语涌到喉头，最终却只剩一片静默。
　　
　　楼下的沈砚也不催促，就那般静静立在秋风里，任由黄叶落在肩头，任由风尘浸染衣袍，耐心等候着他的回应。一如年少时无数个日夜，无论萧琰身处何种困境、何种心绪，他永远是最有耐心、最坚定的等候者。
　　
　　片刻后，萧琰轻轻放下手中茶盏，抬手推开半扇木窗。
　　
　　冷风顺势涌入，拂动他鬓边细碎发丝，也吹散了窗内凝滞的暖意。他声音清淡，带着一丝久居边陲的微凉沙哑，缓缓开口：“上来。”
　　
　　没有久别重逢的激动，没有唏嘘感慨，只有简单二字，平和淡然，却藏着无需多言的熟稔与接纳。
　　
　　沈砚闻言，紧绷的肩线骤然松弛，眼底沉淀的暗沉尽数散去，染上浅浅暖意。他微微颔首，唇角勾起一抹极淡、却真切的笑意。
　　
　　“好。”
　　
　　话音落，他抬手摘下腰间缰绳，递给身侧随行的亲兵，低声吩咐两句。亲兵躬身领命，牵着骏马退至街角等候，举止恭敬规整，尽显军纪森严。
　　
　　而沈砚抬步，稳稳踏入阁楼门槛，一步一步，拾级而上。
　　
　　木质楼梯被脚步踩出轻浅声响，沉稳有序，一步步靠近二楼雅间，也一步步靠近阔别三载的旧友。
　　
　　萧琰立在窗边，静静听着渐近的脚步声，心绪渐渐平复，眼底波澜缓缓敛去，重归淡然，却不再是往日冰封般的清冷，多了一丝鲜活暖意。
　　
　　不多时，脚步声停在门外。
　　
　　下一刻，房门被轻轻推开。
　　
　　沈砚身形挺拔，立在门口，逆光而来。天光落在他身后，勾勒出利落挺拔的身形轮廓，冲淡了他一身沙场凛冽的戾气，添了几分温柔暖意。
　　
　　他风尘满身，眉眼倦乏，却目光灼灼，牢牢落在萧琰身上，一瞬不移。
　　
　　三年未见，眼前人清瘦了许多。昔日温润如玉、眉目明媚的世家公子，如今眉眼清淡，气质寡淡，周身褪去了所有世家贵气，多了边陲风雨打磨出的沉静内敛。鬓角干净，衣衫朴素，无金玉配饰，无锦衣华服，简简单单，却愈发清雅通透。
　　
　　沈砚望着他，眼底翻涌着复杂情绪，有心疼，有欣慰，有思念，还有一丝不易察觉的庆幸。
　　
　　庆幸他安然无恙，庆幸他得以脱身安稳，庆幸历经倾覆劫难，他依旧初心未改，眉眼澄澈。
　　
　　“坐。”萧琰侧身抬手，语气平淡自然，如同对待一位许久未见的老友，无疏离尴尬，无刻意热络。
　　
　　沈砚应声上前，在桌前落座。目光扫过桌面微凉的茶水、简单的茶点，扫过这间朴素雅致、无半分奢华的雅间，心中百感交集。
　　
　　昔日京华，萧琰身居繁华中心，府邸富丽堂皇，往来皆是达官显贵，日日锦衣玉食、诗酒风流。如今居于边陲小城，粗茶淡饭，简屋陋室，褪去所有荣华富贵，活得简单纯粹。
　　
　　旁人皆叹他落魄凄凉，可沈砚却知晓，这三年，或许是萧琰这辈子最安稳、最自在的时光。
　　
　　“岭城秋寒，比北境更甚。”沈砚率先开口，声音低沉温和，带着长途奔波后的疲惫，却满是真切关切，“你身子素来偏弱，这般寒凉天气，怎还开窗迎风而立？”
　　
　　话音未落，他已然抬手，轻轻合上敞开的木窗，隔绝了窗外萧瑟秋风与漫天寒意。动作自然熟稔，仿佛三年阔别从未存在，仿佛他们昨日才并肩闲谈。
　　
　　萧琰看着他自然的举动，眼底掠过一丝浅淡暖意，轻声道：“住惯了，早已无碍。边陲风霜，最是养人。”
　　
　　

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