金榜迷局 139：试种牛痘孤儿院，陈宛之亲力亲为

金榜迷局 139：试种牛痘孤儿院，陈宛之亲力亲为 (第2/2页)

她一个个查看脉象、体温、伤口情况。到第五个孩子时，发现他额头微烫，手臂接种处略肿。
　　
　　“有低热，是正常反应。”她对助手说，“记下时间，喂些温水，勿用药。”
　　
　　又走几步，见角落里躺着个小女童，蜷着身子，脸色发白。
　　
　　“这是谁？”她问。
　　
　　“阿荞，九岁，刚来两个月。”助手答，“刚才就说头晕，现在有点发冷。”
　　
　　她立即上前，伸手摸额，又查手腕脉搏。脉浮数，呼吸浅快。
　　
　　“不是感染。”她冷静道，“是免疫反应初期。照规程来，给她喝温水，换厚被，守着别让她着凉。”
　　
　　阿福端来热水，她亲自扶起阿荞，一勺一勺喂下。小女孩牙关打颤，喝了几口后，渐渐安稳。
　　
　　“先生……”她睁开眼，弱弱地叫。
　　
　　“我在。”陈宛之轻拍她背，“睡吧，练兵的时候到了，身体在打仗，打赢了就没事了。”
　　
　　阿荞闭上眼，呼吸渐匀。
　　
　　她守了片刻，确认无异样，才起身走出房间。阳光斜照在院中，槐树影子拉长。她站在廊下，望着那些熟睡的孩子，忽然觉得肩头沉得厉害。
　　
　　一天没吃东西，胃里空着，但她不想动。
　　
　　“沈编修，”助手走来，“第二批准备好了。”
　　
　　她深吸一口气，点头：“走吧。”
　　
　　下午的接种比上午顺利。孩子们见前一批没人出事，胆子大了，有的还互相打趣：“你种了，将来娶媳妇不怕脸上麻！”
　　
　　笑声在院里响起，她站在一旁听着，嘴角微微扬起。
　　
　　最后一个是叫石头的小男孩，十岁，腿有点跛。他打完针，没走，反而凑近她。
　　
　　“先生，”他仰头问，“种了这个，以后我也能读书吗？”
　　
　　她一顿。
　　
　　“能。”她看着他，“只要你肯学，没人拦得住。”
　　
　　石头咧嘴笑了，露出缺了颗门牙的豁口：“那我以后也要写文章，像您那样。”
　　
　　她没接话，只伸手揉了揉他的头发。
　　
　　日头西斜，最后一针落下。三十二个孩子全部完成首次接种。登记簿合上，封皮写着“牛痘试种第一日记录”。
　　
　　她坐在院中石凳上，把《以知护生》册子摊开，对照实际操作，补了几条备注：
　　
　　“儿童体弱者，接种后宜即卧。”
　　
　　“糖丸可作安抚，每日限一枚。”
　　
　　“观察期内禁食生冷油腻。”
　　
　　写完，抬头看了看天。暮色渐浓，炊烟从附近人家屋顶升起。
　　
　　“我们该回去了。”助手说，“明日再来巡查反应。”
　　
　　她嗯了一声，起身整理药具。阿福把箱子捆好，搬上马车。
　　
　　就在这时，院门忽然被推开。
　　
　　一群孩子追了出来，穿着单衣，光着脚丫，手里拿着东西——有野花，有烤红薯，还有一个用草编的蚱蜢。
　　
　　“先生慢走！”他们齐声喊。
　　
　　她站住，回头。
　　
　　小穗举着糖纸包的野菊，往前跑了两步：“给您！”
　　
　　她接过，低头看着那束歪歪扭扭的花，忽然觉得眼眶有点热。
　　
　　“谢谢。”她轻声说，把花小心夹进册子里。
　　
　　孩子们站在门口挥手，直到马车拐过土坡，看不见了。
　　
　　归途上，车轮碾过碎石，颠簸得厉害。她抱着药箱和册子，闭目养神。阿福坐在车辕，低声说：“路上有人认出您，说‘那位沈编修，真是活菩萨’。”
　　
　　她没睁眼，只嘴角微动。
　　
　　车进城门时，天已全黑。街角茶铺亮着灯，有人正在讲古：“……听说翰林院那位沈探花，亲自去孤儿院给娃儿种牛痘，针针自己看，饭都不吃一口……”
　　
　　她掀了掀眼皮，又放下。
　　
　　马车停在居所门前。她下车，把册子紧抱在胸前，一步步走上台阶。
　　
　　屋内灯未点，她也没唤人。摸黑走到案前，把东西放下，点燃油灯。
　　
　　火光跳起，照亮桌角——那里放着一封未拆的公文，盖着通政司印。
　　
　　她没急着看。
　　
　　而是先取出登记簿，铺在案上，提笔写下今日总结：
　　
　　“试种于西郊孤儿院，共三十二人，皆顺利完成。”
　　
　　“多数无明显反应，五人出现低热，三人乏力，均符合预期。”
　　
　　“小女童阿荞反应较重，已妥善安置，预计明晨可退热。”
　　
　　“家长态度尚可，未见激烈反对。”
　　
　　写完，合上簿子，才拿起那封公文。
　　
　　拆开一看，是宫中传召：
　　
　　“明日辰时三刻，皇帝召见翰林院编修沈怀真，议防疫事。”
　　
　　她看完，将公文置于灯焰之上，缓缓烧成灰烬。
　　
　　然后坐回椅中，手指无意识摩挲腰间玉简。它温凉如常，没有异动。
　　
　　她不需要它再给什么了。
　　
　　今天的事，是她自己做的。
　　
　　灯影摇晃，映在墙上，像一片不动的影。
　　
　　她仍坐着，一动不动。
　　
　　远处传来更鼓，五更了。