第一百七十七章 秋烬

第一百七十七章 秋烬 (第2/2页)

十月二十三，沈知秋的急信到了。信上写：“萧破虏退了。十月二十，他的粮尽了，兵开始跑。一夜跑了三百。他撑不住，拔营北撤。我派玄甲军两个营追，追到清河渡口北边，他的后卫两千人投降了。萧破虏带着亲兵一千人跑回朔方。他的炮全丢了——三门修好的炮扔在营里，我收了。他的铁壁关被我派兵围了，关里剩两千人，没粮没炮。周玄跑了之后，关里没人会造炮。围三天，降了。铁壁关收回来了。另：新皇今天上朝，说‘打完了’。沈知秋说‘打完了’。新皇说‘那我能玩了吗’。沈知秋说‘能’。他跑出去玩了。谢明烛——打完了。萧破虏跑了，铁壁关收了，烬京安全了。可萧破虏没死。他跑回朔方，手里还有两万边军。他还会来。你的远炮到了烬京，五根架在城墙上。沈知秋说，留着。他再来，用炮打。另：虞衡的船到了烬京，卸了炮，装了粮。他说他在海上又看见暗红色的光了。这次在虞港里面。他派船去追，没追上。谢明烛——他到底在走什么。”谢明烛把信给周墨看。周墨说：“打完了。”谢明烛说：“打完了。萧破虏跑了。铁壁关收了。烬京安全了。”周墨说：“西陵也安全了。”谢明烛说：“西陵安全了。可萧破虏还会来。”周墨说：“他再来，我们有炮。”谢明烛说：“对。我们有炮。造更多的炮。”周墨说：“造多少。”谢明烛说：“钱大锤来了，铁炉多了三十个人。老鲁说，一个月能造二十根远炮。”周墨说：“二十根。够守西陵，够守烬京，够守铁壁关。”谢明烛说：“造。造到萧破虏不敢来。”周墨说：“好。我画图。”
　　
　　十月二十五，谢明烛把西陵的秋收账目看了一遍。赵老栓算的账。豆子收了三千石。麦子收了八千石。磨坊磨了面粉两千石，豆腐五百斤，豆酱三百坛。虞衡的船运走了一千石豆子，换回来糖、铁、铜、锡、麻布、鱼干、海盐。铁炉造了远炮八根，近炮五根，喷火管一百二十根。老鲁说，钱大锤上手快，铸的管比老鲁的还厚。赵二柱带二十个青壮练刀练了三个月，韩教头说“能打了”。裴明和赵石头算角度算得准，试炮十次中八次。谢明烛把账本合上，说：“赵老栓。你算得细。”赵老栓说：“在矿上管了二十年料场，算惯了。”谢明烛说：“好。明年还你管。”赵老栓说：“好。明年还管。”
　　
　　十月末，谢明烛去了一趟萧烬祠。她在祠里坐了一晚上。长明灯亮着。她说：“烬。打完了。萧破虏跑了，铁壁关收了。烬京安全了。沈知秋说，新皇跑出去玩了。七岁的孩子，打完了仗，跑出去玩。他写了一个‘打’字，歪的。沈知秋说歪就歪，能打就行。西陵的豆子收了三千石。裴明磨了第一碗豆腐。赵石头割了第二把豆子。钱大锤来了，三十个铁匠，老鲁高兴。铁炉一个月能造二十根远炮。萧破虏再来，我们有炮。”她停了一下。她说：“你在风里。你看着。你不用帮忙。我们自己打。”风从窗外吹进来，吹动了长明灯的火苗。火苗跳了一下，又稳住。她说：“你在。”她站起来，走出萧烬祠。院子里，裴明和赵石头在磨齿轮。裴明锉一刀，赵石头锉一刀。谢明烛站在檐下看着他们。她说：“磨准点。”裴明说：“准。”赵石头说：“准。”谢明烛说：“好。”
　　
　　十一月初一，西陵下了第一场冬雪。雪不大，薄薄地盖在城墙上。谢明烛站在城墙上，看着北边的官道。官道上没人。萧破虏的兵走了，回朔方了。裴明站在她旁边，说：“谢姑姑。他走了。”谢明烛说：“走了。回朔方了。”裴明说：“他还来吗。”谢明烛说：“还来。他还有两万边军。”裴明说：“那我们怎么办。”谢明烛说：“造炮。造更多的炮。他来了，用炮打。”裴明说：“我磨齿轮。”谢明烛说：“磨。磨准点。”裴明说：“好。”谢明烛看着北边的天。天边，启明星亮了。她说：“烬。天亮了。萧破虏走了。我们没跪。”风从北边吹来，吹动了城墙上的灯笼。灯笼在风里摇。她站在城墙上，站了很久。然后她转身，说：“裴明。下去了。今天还得磨齿轮。”裴明说：“好。”谢明烛走下城墙。城里，鞭炮响了。新烬四年过去了。冬天来了。铁炉里的火还亮着。风里有他。
　　
　　十一月初五，谢玄从烬京回来了。这次他没走清河——清河渡口刚打完仗，路上不太平。他走的是西陵北边的山路，绕了七天。他回来的时候，带回来三个人——沈知秋、周砚、还有一个七岁的孩子，穿着玄黑色的袍子，袍子太长，拖在地上。谢玄说：“谢明烛。新皇来了。”
　　
　　谢明烛站在书院门口，看着那个七岁的孩子。孩子瘦，脸白，眼睛亮。他站在雪地里，袍子拖在地上，他拎着袍子角，说：“你是谢祭酒。”谢明烛说：“我是。你是新皇。”孩子说：“我叫萧煜。沈知秋说，我来西陵看看。看看萧烬祠。看看炮。”谢明烛说：“进来坐。裴明，倒茶。”裴明端了茶来。萧煜接了，喝了一口，说：“好喝。放了糖。”裴明说：“放了红枣。”萧煜说：“你叫什么。”裴明说：“裴明。”萧煜说：“你磨齿轮吗。”裴明说：“磨。”萧煜说：“我看看。”裴明带他去磨坊。萧煜蹲在磨坊里，看着裴明锉齿轮。他说：“这个齿轮装在炮上。”裴明说：“装在炮架上。控制角度。”萧煜说：“我能锉吗。”裴明说：“能。你锉一个。”他递给萧煜一把锉刀和一块灰烬矿。萧煜锉了一个圆片，歪歪扭扭的，边上全是毛刺。裴明说：“有毛刺。”萧煜说：“我锉。”他锉了一下午，把毛刺锉掉了。裴明说：“合格。能装炮架。”萧煜笑了。他说：“我磨的齿轮，能装炮。”裴明说：“能。打萧破虏。”萧煜说：“打萧破虏。”
　　
　　十一月初七，谢明烛带着萧煜去了萧烬祠。萧煜站在画前面，看了很久。他说：“这是萧烬。”谢明烛说：“这是萧烬。”萧煜说：“沈知秋说，他碎了鼎。他做了门。他在风里。”谢明烛说：“他在风里。”萧煜说：“我爹说，他是好人。”谢明烛说：“他是好人。”萧煜说：“我长大了，也要做好人。”谢明烛说：“好。你做好人，不跪。”萧煜说：“不跪。”他站在画前面，站了一会儿。然后他说：“谢祭酒。我能在这儿写个字吗。”谢明烛说：“写什么。”萧煜说：“写‘不跪’。”谢明烛说：“写。”萧煜拿了笔，在祠里的墙上写了两个字——不跪。歪歪扭扭的，可站住了。谢明烛看着那两个字，说：“好。站得住。”萧煜说：“我写的。”谢明烛说：“你写的。”
　　
　　十一月初十，沈知秋和周砚在西陵待了三天。他们看了铁炉、磨坊、炮架、城墙上的喷火管。沈知秋说：“谢明烛。西陵比烬京强。烬京的城墙高，可兵不会用炮。你的兵会用。”谢明烛说：“秦队长练了三个月。”沈知秋说：“秦队长跟我说，他打了二十年仗，头一回打炮打得这么准。裴明算角度，赵石头装齿轮，一炮一个准。”谢明烛说：“他们俩配合得好。”沈知秋说：“周砚。你弟弟周墨在西陵教算学。你看见了。”周砚说：“看见了。他教得好。孩子们都会算角度了。”沈知秋说：“谢明烛。我跟你商量个事。烬京要建一座‘新烬武备学堂’，教人造炮、用炮、算角度。你让周墨去当教习。西陵的书院已经上了路，让周墨带一批学生去烬京，把武备学堂撑起来。”谢明烛说：“周墨去烬京。西陵谁管算学。”沈知秋说：“裴明。裴明算得准，教得了。”谢明烛说：“裴明才十岁。”沈知秋说：“十岁教算学。够了。萧烬十岁的时候，已经在东宫给太监讲《烬儒》了。”谢明烛沉默了一会儿。她说：“我问周墨。他愿意去，就去。”
　　
　　十一月十二，周墨来找谢明烛。他说：“谢祭酒。沈知秋让我去烬京。”谢明烛说：“你愿意去吗。”周墨说：“愿意。我哥在烬京。武备学堂要教真东西——造炮、用炮、算角度、挖壕沟。这些我在西陵都干过。我去教，教得了。”谢明烛说：“西陵的算学谁教。”周墨说：“裴明。他算得准，教得了。赵石头给他当副手。”谢明烛说：“裴明才十岁。”周墨说：“十岁教算学。我在烬京见过七岁的孩子背《烬儒》。裴明十岁，教得了。”谢明烛说：“好。你去。带五个学生去。让他们在武备学堂学三个月，回来教西陵的孩子。”周墨说：“好。我带五个去。”
　　
　　十一月十五，周墨带着五个学生去了烬京。裴明站在书院门口，看着周墨的马车走远。他说：“谢姑姑。周先生走了。”谢明烛说：“走了。去烬京教武备学堂。”裴明说：“谁教我算学。”谢明烛说：“你教我。你算得准，教得了。”裴明说：“我教。”谢明烛说：“你教赵石头。赵石头教新来的孩子。一个教一个，教得会。”裴明说：“好。我教。”他转身走进讲堂。讲堂里，赵石头在等他。裴明说：“赵石头。今天学仰角。三十度，射程多少。”赵石头说：“一百步。”裴明说：“风从北来，偏多少。”赵石头说：“偏两步。”裴明说：“好。你算对了。明天教新来的。”赵石头说：“好。”
　　
　　十一月十八，萧煜在西陵住了半个月，要回烬京了。他站在书院门口，拉着裴明的手说：“裴明。我回烬京了。你教我磨的齿轮，我带回烬京。装在烬京的炮上。”裴明说：“好。你装准点。”萧煜说：“准。”裴明说：“打萧破虏。”萧煜说：“打萧破虏。”他上了马车。马车走了几步，他探出头来喊：“裴明！我不跪！”裴明站在书院门口，喊：“不跪！”马车走远了。谢明烛站在裴明旁边，说：“他七岁。”裴明说：“七岁。不跪。”谢明烛说：“不跪。”她转身走进书院。院子里，赵石头在磨齿轮。裴明走过去，说：“赵石头。我教你算角度。三十度，射程多少。”赵石头说：“一百步。”裴明说：“对。明天教新来的。”赵石头说：“好。”
　　
　　十一月二十，谢明烛把《鼎书》的最后一页翻开。她在上面写：“新烬四年冬。萧破虏退。铁壁关收。新皇至西陵，磨齿轮，写‘不跪’。周墨赴烬京，建武备学堂。裴明教算学。赵石头教新来的。铁炉日夜不停。远炮二十根。不跪的人，有炮了。”她写完，把笔放下。窗外，雪下大了。裴明和赵石头在院子里堆雪人。雪人堆得歪歪扭扭的，可站住了。谢明烛站在窗口看着他们。她说：“烬。冬天来了。雪下大了。裴明堆的雪人站住了。赵石头给它安了鼻子——一根胡萝卜。他们都不跪。”风从窗外吹进来，吹动了桌上的纸。她说：“你在。”她关上窗。讲堂里，炉火烧得旺。裴明跑进来，手里捧着一把雪。他说：“谢姑姑。雪是白的。”谢明烛说：“白的。化了是水。水渗进土里，明年麦子长得好。”裴明说：“明年麦子熟了，我割第一把。”谢明烛说：“你割。”裴明说：“赵石头割第二把。”谢明烛说：“好。”裴明把雪放在桌上，雪化了，变成一摊水。他说：“谢姑姑。雪化了。”谢明烛说：“化了。变成水。水里有他。”裴明说：“他在。”谢明烛说：“他在。”她站起来，走到窗口。窗外，雪还在下。麦田被雪盖着，白茫茫的一片。远处，铁炉的烟囱冒着黑烟。她说：“烬。天冷了。铁炉的火还亮着。你在风里。你看着。”她站了一会儿。然后她转身，说：“裴明。去叫赵石头。今天加课。算角度。三十度，射程多少。”裴明说：“一百步。”谢明烛说：“对。明天教新来的。”裴明说：“好。”他跑出去找赵石头。谢明烛站在讲堂里，看着窗外的雪。雪落在枣树上，枝丫白了。她说：“你在。”她转身，走进讲堂。讲堂里，裴明和赵石头在算角度。谢明烛坐在旁边，看着他们。她说：“算准点。”裴明说：“准。”赵石头说：“准。”谢明烛说：“好。”