第五章 平澜秋色

第五章 平澜秋色 (第1/2页)

1
　　
　　富春两岸，稻浪千重，金黄漫溢。谷穗低垂，一波一浪，随风翻涌。农人挥镰，稻束整齐。稚童嬉闹，脚印杂乱。远山墨墨，朝阳彤彤，江水默默，炊烟袅袅，远近高低，如纱如幔。
　　
　　江面澄澈，霜红乌桕，金黄银杏，青翠修竹，层层叠叠，铺于水面。渔舟三两，悠然往来，渔歌橹声，悠长相和。飞鸟掠水，此起彼伏，点破江秋，复落沙洲，没入芦花，时有鸣啾。
　　
　　山道上，一队人马缓缓而行。
　　
　　钱传瓘一身素锦便服，轻骑简从，身后仅随十骑，皆便装简从，无旗帜、无仪仗，只马蹄踏碎落叶的细碎声响，和着山涧流水的叮咚，在这静谧的秋日里显得格外清晰。他此行为送一封信，亦是为一睹那被蒋铁视作世外桃源的章溪畔，究竟是何等模样。
　　
　　一路行来，但见村落比肩，炊烟相接，田间禾稼丰登，道上商旅络绎。昔日洪灾过后流离失所的灾民，如今已在平澜城安家落户，男耕女织，童稚读书，老妪纺绩，生机盎然。沿途里正、乡老闻知是吴越公子途经，纷纷前来迎候，献上新酿米酒、初摘柑橘、新舂粳米，言辞恳切，神情恭谨，却无半分谄媚，倒像是接待远道而来的亲戚。
　　
　　钱传瓘一一谢过，想起狼山江上的火海，千秋岭下的血战，万千感慨。他久处军旅，见惯杀伐流血、城破人亡，今日置身这般无烽烟、无流离、无苛扰的太平烟火，心头竟生出前所未有的安宁与清朗。想来止戈方为真武，安民才是根本。山河之美，不在金戈铁马；人间之光，不在霸业雄图，而在百姓安居乐业。
　　
　　如今南吴与吴越化干戈为玉帛，自此弭兵止战，盟约永固，数十年烽烟尽熄，南北舟车畅通，农商并兴，市井繁庶。田畴禾黍万顷，村墟炊烟随处，机杼相闻，渔歌互答，老幼安闲，士农乐业。不尽扬州、润州、常州、无锡，亦有苏州、杭州、越州、明州，曾经兵戈扰攘之区，今朝尽成安乐祥和之地。
　　
　　这已是世外桃源！
　　
　　这亦是王霸功业？
　　
　　“公子，前方便是章溪了。”亲卫指着前方一片烟岚缭绕的青山。
　　
　　钱传瓘抬眸望去，但见群山环抱之中，一湾碧水蜿蜒而出，溪畔屋舍俨然，白墙黛瓦，掩映于竹林与枫树之间。溪上石桥如月，桥下流水潺潺，几只白鹅悠然浮游，见人来也不惊避，只引颈高歌几声，复又低头觅食。
　　
　　好一处世外之境。
　　
　　钱传瓘策马过桥，沿溪而行。溪水潺湲，竹树环合，田畴齐整，茅舍井然。无围墙，无栅栏，无门禁，房舍错落有致，却无半分贵贱之分。道旁时有竹篱茅舍，篱内种着菊花、鸡冠花，红黄相间，开得热烈，与秋阳斗艳。檐下挂着一串串红辣椒、黄玉米、白蒜头，个个饱满喜气。
　　
　　学堂的读书声远远传来，稚嫩清脆，如珠落玉盘：
　　
　　“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑……”
　　
　　“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善……”
　　
　　童声琅琅，穿过竹林，越过溪水，与秋虫的呢喃、鸟雀的啁啾交织成一片天籁。
　　
　　钱传瓘循声望去，见一座竹木结构的学塾临溪而建，窗扉大开，数十大小不一孩童端坐案前，摇头晃脑，诵读诗书。一位须发皆白老者负手立于窗前，面容慈和，目光清朗，不时点头微笑，正是章节先生。
　　
　　一行人侧耳静听这天籁之音，心中陶陶然，身若飘飘然，宛若南天之外。
　　
　　远处田垄，笑语清脆，婉转清扬，随风飘至。转过一片竹林，眼前豁然开朗——一片开阔的田畴铺展在山谷之间，金黄的稻浪起伏翻涌，十五六名女子正在田间收割。她们皆短褐束腰，赤足挽袖，动作利落，笑语盈盈。
　　
　　钱传瓘定睛一看，有一为首之人，风姿绰约，想是蒋铁夫人。
　　
　　见她一身粗布衣裳，面色被秋阳晒得微微泛红，额上沁着细密的汗珠，却掩不住那股从容温婉的气质。弯腰割稻，起身捆扎，动作娴熟利落。身旁有两位气质高贵的青年妇人，应是福、建二位王妃。此时二位王妃，王妃气质犹在，村妇气韵亦浓。布衣荆钗，俯身拾穗，面色红润，眉宇舒展，朴实欢愉，恬淡安然。
　　
　　“老姐老妹，休息一会？”宁真起身，喊着众人。
　　
　　“好，休息会！”众人应和，欢声笑语，就地休息，休息当中，有人忽喊，“老姐妹，唱起来——”
　　
　　田间便是歌声响起，声韵流丽：
　　
　　秋风滚稻浪，富春溪水长。
　　
　　一镰收岁稔，满屋贮清香。
　　
　　日耕桑麻熟，夜织绮罗光。
　　
　　烽烟归远处，安乐是吾乡。
　　
　　心中无波澜，山河日月康。
　　
　　这群媳妇，天地之间，载歌载舞。她们本是当年朱友珪赠予宁真的歌女，能歌善舞，如今在这田间地头唱起农事歌来，竟比当年的宫廷雅乐更动人心魄。
　　
　　福王妃、建王妃也跟着哼唱，歌声清亮，安稳欢悦。
　　
　　钱传瓘静静看着这一幕，心中涌起一股从未有过的情绪。他见过太多次凯旋——军士欢呼、百姓夹道、鼓乐喧天，可那热闹里总掺杂着失去亲人的眼泪。眼前这丰收的景象，没有锣鼓，没有旌旗，只有镰刀割稻的节律沙沙声、媳妇们随意纵情的欢歌乐舞、孩子们清纯甜美的朗朗读书声，却比任何一次凯旋都更让人心安。
　　
　　“大人何来？”
　　
　　钱传瓘收住神思，见一绰约妇人，敛衽为礼。他知道这就是真宁公主、宁真夫人，忙躬身还礼。
　　
　　“在下钱传瓘，见过公主、夫人。”
　　
　　“是钱公子了，小女子失礼！不知公子，有何见教？”
　　
　　“在下替平澜将军，带来家书一封。”
　　
　　钱传瓘自怀中取出一封缄封工整的书信，双手恭敬递上：“此乃平澜将军亲书，托我务必亲手奉递公主。”
　　
　　宁真双手接过书信，笺纸犹带征途温软，心头一暖，颊边泛起淡淡红晕，一派少妇得见夫君家书的娇羞与甜蜜，眉眼间尽是温柔光亮。钱传瓘见此情景，心中暗叹：江山万里、权位千秋，终不及夫妻相守、儿女绕膝之真切安稳；人间至贵，不在爵禄，而在情长。蒋铁实享人间至福。
　　
　　宁真展笺细读，字字入心，句句含情——
　　
　　真妹妆次：
　　
　　金风乍起，溪上应凉。别来数月，江南已定，南吴吴越盟约永固，烽烟尽息，四海平澜，你我夙愿，今终得成。
　　
　　义弟钱传珦屡违王命，轻起边衅，钱王深责。为安大局、全情义，吾奉命随义弟同赴明州（宁波），故暂不得归章溪畔，与你团聚厮守。非不念家，实乃王命难违、情义难负。
　　
　　然富春烟月，犹记于心；念念稚颜，常见于梦。福、建二嫂，愿能安享田园清欢。诸童子及朱氏子弟，望勤学安康。五十二子，当重归寻常烟火，再不履险、不复临戎。
　　
　　平澜城十勇共掌城事，昔有交待，今作重申，你可代为告诫：
　　
　　一、不得抽税养人。众生平等，方得人心。十勇兄弟，各习一艺、各谋一业，同耕同织、同市同贾。凡有公出，悉仰公田。
　　
　　二、没有官署职权。官愈小，民愈安；权愈微，事愈顺。无赫赫官署，无赫赫差役。城中事务，各行各业，自治自理，纠纷集会议决，大事共商共断。
　　
　　三、经略民生为本。上下一心，太平永享。一心务本，力劝耕桑，通商惠工，共济均平。患难相恤，守望相助，使老有所终、壮有所用、幼有所长。
　　
　　平澜之道，不止平定乱世，在于平定人心。乱世守一隅安澜，是一方功德；护苍生安稳，仍千秋功业。望妹谨之，不辞操劳。
　　
　　江南虽好，不及章溪一草一木；世间虽大，不及妻女一颦一笑。待我了结此间事，必策马归来，与你耕读章溪、渔乐富春，再不分离。
　　
　　纸短情长，言不尽意。
　　
　　铁手书于金秋
　　
　　宁真读罢，泪珠轻落笺上，既喜江南安澜已定，再感夫君大义担当，又觉身上担子更重，只盼归期可待。
　　
　　钱传瓘候其读毕，轻声告知：“公主应知，父王已严责传珦妄动干戈、屡违王命；却盛赞平澜将军顾全大局、高义英勇、仁勇无双。为免传珦再启祸端、牵动边境，父王特命他出镇明州主理军政；念将军与他情义深厚、能规劝制衡，又命将军为明州副使，协同料理。三千平澜军一并调往明州，专属将军一人节制，父王特嘱，不令传珦掌兵，以防再有妄动。我亦派姜生、铁仁率二百亲卫骑兵紧护将军，公主大可无忧。”
　　
　　言罢，微微轻叹：“平澜将军文武兼备、心济苍生，实为天下柱石。如今屈居副贰，相随传珦，恐难展长才、难建大业。公主去信若有劝谕，将军若肯倾心助我，将来共安两浙、共护江南，功业千秋，可期可成。”
　　
　　宁真敛笺入怀，神色平静，浅浅一笑：“公子厚爱，我心领之。只是蒋铁，只随心走，所守之道，死生不易。我能做的，守好溪畔，等他归来。”
　　
　　钱传瓘闻言默然，再不多言。稍有片刻，辞别宁真，改乘渡船，前往平澜新城。
　　
　　金风再拂，溪声依旧，章溪畔的丰收与安乐，已标定江南平澜岁月。
　　
　　回望章溪畔，钱传瓘又想，若释去万机，归隐溪山，耕读自守，妻孥团圆，岂非人间至乐？
　　
　　不怪蒋铁，心心念念，心向往之，我亦向往。钱传瓘一路默默沉想。
　　
　　2
　　
　　船行半日，转过一处江湾，眼前豁然开朗。
　　
　　一座雄城踞于高丘之上，青灰色的城垣沿江蜿蜒，如巨龙伏波。城高三丈，雉堞整齐，五座城门皆以铁水浇铸门框，幽深门洞可容四马并驰。城楼飞檐翘角，悬“平澜”二字匾额，笔力遒劲，正是蒋铁手书。城下码头泊满舟楫，帆樯如林，商贾装卸货物，挑夫穿梭如织，喧而不乱。码头上立着一座石坊，坊额刻着四个字：“安澜永驻”。石柱上有一联，字迹端方：
　　
　　千里富春，洪涛曾惊天地
　　
　　一城平澜，烟火长慰人心
　　
　　钱传瓘微微颔首。他见过杭州的恢弘、苏州的繁华，却从未见过这般奇特的城池——城防森严却不张扬，市井兴旺却无嘈杂，秩序井然却无官府威仪。
　　
　　船靠码头，钱传瓘一行穿过忙碌人群，上到岸上。一悠闲老者，拱手一礼：“敢问阁下，来此贵干？”
　　
　　身边亲卫刚要开口，钱传瓘止住，拱手有礼：“我等商客，进城一览，不知可否？”
　　
　　老者一笑：“贵客面生，远道而来？平澜好客，只管去看。老朽闲来无事，可引你等众人，城中放眼一观。”
　　
　　踏入城门，烟火浓郁，温润从容。
　　
　　主街以青石铺就，宽可容六车并驰。两侧店肆林立，却无高门大铺的倨傲，多是敞开的木板门、低矮的竹檐，店主就坐在门槛上，与过往行人谈笑风生。街边每隔数十步便有一株桂花树，正值金秋，满城甜香。檐下挂着竹编灯笼，上书各店名号，字体或朴拙或飘逸。老者说，此皆平澜将军蒋铁所题。
　　
　　铁作铺前，炉火映得满堂通红。老者指着一打铁壮汉说，这是将军的兄弟浩勇。钱传瓘见壮汉光着膀子，抡着大锤，正锻打一把锄头。每锤落下都伴着一声低吼，火星四溅如除夕焰火。铺前挂着各式农具——犁铧、锄头、柴刀、剪子，件件精良，却无标价。一块木牌写着：“以物易物，随力给钱；贫者赊账，宽裕再偿。”一位老农牵着一头小牛犊来换农具，浩勇摸摸牛犊的脊背，便从铺里搬出几副犁头锄头锹头，还顺手给老农磨快了柴刀。老农千恩万谢，浩勇只瓮声说了句：“回去好好种地。”
　　
　　木器行里，一汉子正推着刨子，一片片薄木卷曲如花，落在地上堆成小山。汉子寡言，却心细如发，做的桌椅板凳榫卯严丝合缝，稳如磐石。一旁堆着几个刚做好的摇篮，雕着莲花、鲤鱼，栩栩如生。有妇人抱着婴儿来取，汉子只将摇篮轻轻推过去，点点头，便又埋头刨木。妇人也不还价，放下一篮鸡蛋，抱着摇篮离去。老者感叹：“这位师傅，是将军的兄弟涛勇。涛师傅的手艺，整个富春江找不出第二个。”
　　
　　酒肆临河，竹帘半卷，江风穿堂而过。掌柜站在柜台后，一手提酒坛，一手端碗，正与几个老农划拳。他豪壮，输了也不恼，哈哈一笑，仰头灌下一碗，抹着嘴说：“再来！今日不把你们喝趴下，我沧字倒着写！”酒客们哄堂大笑。酒肆一角，几个书生模样的人正在品评新酿的桂花酒，摇头晃脑吟诗作对。老者说，这便是将军的沧勇兄弟了。想要喝好洒，他柜上尽有！”
　　
　　茶馆里，一大汉系着围裙，端着茶壶穿梭于桌间。茶馆一角设着“代写书信”的摊子，一老秀才端坐，替人家念信、回信，并不收费。汉子过来，给老秀才添了一壶热茶，轻声道：“先生，茶凉了，换一壶。”老秀才抬头，并不言谢，却对带路老者招着招呼：“老村长，今天又领来哪里贵客参观新城？”“来的都是客，我都得引领。这平澜城，不给人看，实在可惜！”老者回完老秀才话，又对钱传瓘说，“这汉子，是将军的沃勇兄弟。别看他人粗实，却是心热心细，善于察言观色，懂得客人喜好。你来尽管坐下，自有可口茶来。客官是否口渴？”
　　
　　钱传瓘一眼瞥见这沃勇兄弟投来机敏眼神，忙说不渴，再往前走。前面不远，一处布庄。
　　
　　布庄里，一汉子算盘打得飞快，正与几个妇人讨价还价：“大姐，这匹绸子可是杭州官造的，你摸摸这纹路，值这个价。要不，你再添两只鸡？”妇人咯咯笑着，从篮子里捉出两只母鸡，汉子拎起鸡脖子，也不嫌脏，笑呵呵收下。店里还卖棉花、麻布、丝线。一人来买寿衣布料，汉子便放低声音，仔细询问尺寸，一丝不苟。丧主临走，汉子提起篮子，要他连同两只鸡一并提走。老者说，将军的这个沂勇兄弟，面丑心善。
　　
　　来到书坊，一汉子安静地坐在柜台后，翻着一本《诗经》。店中陈列着刻印的书籍——《千字文》《百家姓》《农桑辑要》《富春山居图帖》，还有从杭州、苏州贩来的话本、诗集。几个童子在书坊门口探头探脑，汉子也不抬头：“画帖绘本，三文一本。”孩童放下一枚铜钱，抓起一本就跑。一位老先生进来寻一部《左传》，汉子再起身，从书架高处取下，用布擦拭封面，双手递上。老者说，这汉子是将军的兄弟泛勇，喜静话少，这里的孩子最不怕他。
　　
　　市集一角，一汉子正扯着嗓子叫卖糖炒栗子：“来——唻——！刚出锅的糖炒栗子，又香又糯，三文一包！”引得一群孩童围了上来，汉子一人给了一个，不忘念叨：“小心烫，慢点吃！”。旁边有个卖梨膏糖的挑担老汉，吆喝“栗子配梨膏，甜到心里头”，汉子接“梨膏就栗子，神仙没日子”，惹得路人哈哈大笑。老者说，这是将军的兄弟沛勇，孩子们最喜欢他。
　　
　　“将军还有三位兄弟，一位在公塾旁当传令，传递城中事务，调解邻里纠纷、安排公役，公正又周全，乡民都唤他“泽大哥”；一位守在城东粮市，帮老农扛粮、帮妇人抬筐，身壮如铁塔，待人却温和，乡民都唤他“洪大力”；一位守在码头帮渔户卸鱼、搬货，步疾如飞，从不叫苦，码头的渔民都爱与他搭伴，唤他“涌大脚。”
　　
　　老者引到城中的祠堂。祠堂不大，青砖灰瓦，朴素无华，门前一副木刻对联：
　　
　　上联：平一方澜，岂在刀兵，在耕织在弦诵在人心安定
　　
　　下联：筑千秋业，不惟城郭，惟睦邻惟均平惟众议公行
　　
　　横批：天下平澜
　　
　　钱传瓘驻足，再三品味。
　　
　　步入祠堂，正堂悬挂着八十六块灵牌。老者说，那是为护宁真一行而殒命的三十六名少年与五十名兄弟。灵前香火不断，供桌上摆着新鲜瓜果、米酒、粗饼。老者低声道：“将军叮嘱，每日上香，每逢节气要大祭。他说，‘他们死在洛阳城外，回不了家，这里就是他们的家。’”
　　
　　钱传瓘肃然，默有三拜。
　　
　　出祠堂，不远处便是学堂。竹篱茅舍，庭院干净。琅琅书声越墙而出：
　　
　　“民为邦本，本固邦宁……”
　　
　　钱传瓘悄悄走近，见一位老先生正领着一群孩童诵读《尚书》。孩童们大小不一，个个端坐，摇头晃脑，认真之极。墙角蹲着几个旁听的妇人，手里纳着鞋底，耳朵却竖得老高。
　　
　　老者低声道：“这是将军办的义学，不收束脩，纸笔也由公中出。孩子们念完三年，识了字、通了理，愿意继续念的，就送到章溪畔章节先生那里去。不愿意念的，便回来学手艺、种田、经商。将军说，‘书不是人人都要念成状元，但要人人认得清好坏、分得清是非、守得住家业。’”
　　
　　转过学堂，是一片作坊区。除铁作、木器之外，还有织造坊、瓷器窑、榨油坊、磨坊、染坊、纸坊，鳞次栉比。
　　
　　织造坊里，十几架织机吱呀作响，妇人们手脚并用，梭子穿梭如飞。织出的布匹有粗麻、细棉、丝绸，分门别类。一个领头妇人告诉钱传瓘：“粗麻布自家穿，细棉布拿到市上卖，丝绸是杭州商人订的货，换回盐铁茶药。”
　　
　　瓷器窑依山而建，窑火不熄。窑工们从附近山上取土，拉坯、上釉、烧制，出产的青瓷虽不如越窑秘色瓷那般名贵，却结实耐用，深受周边农户喜爱。窑头是个老匠人，原是渔梁村的，他捧着一只刚出窑的碗，眯着眼看釉色，笑道：“咱这碗，盛饭不漏，摔了不心疼，十里八乡都来买。”
　　
　　榨油坊里，几个壮汉推着巨大的木槌，一下一下撞击榨槽，金黄的菜油顺着槽口流出，香气四溢。磨坊的水车吱吱呀呀，舂米的石臼咚咚作响。
　　
　　钱传瓘又走向公田。
　　
　　田畴中央，一群少年躬身劳作，身影错落，大有农家子弟模样。一队十八人，身手轻捷，此刻赤足踏入水田，分垄扶稻、弯腰收割，动作迅捷如浪，所过之处稻秆整齐倒地，偶有鱼虾跃出水面，少年们伸手轻捉，随手丢入田边竹篓，笑语清亮；一队十八人，身形灵巧，心思细密，负责捆稻、搬运、堆垛，肩扛手拎，往来穿梭，脚步轻悄无声，稻束码放得方方正正，不见杂乱，守序沉稳；一队十六人，一边挥镰劳作，一边轻声唱着渔樵耕读小调，曲调质朴悠扬，不似军中激越，尽是田园安闲，歌声随风漫过稻田，与书声、溪声相融。五十二人分工协作，收割、打捆、搬运、晾晒，一气呵成，汗湿粗布短褐，却无一人懈怠，眉宇间皆是安稳知足，并无半分刀兵之气。
　　
　　老者望着他的背影，缓声道：“这五十二少年，是八十八子遗留。将军说了，这些孩子学会了种地、打鱼、做工，这座城才算真正活下来了。”
　　
　　钱传瓘点头，多有审视。
　　
　　从公田折返，经过慈幼局。院子里，几个妇人正给一群孤儿喂饭、缝补衣裳。孩子们吃得满脸米粒，咯咯笑着，追逐打闹。一个五六岁的男孩抱着一个更小的女孩，学着大人的样子拍她的背，嘴里念叨：“别哭，别哭，哥哥在呢。”
　　
　　钱传瓘停步看了许久，轻声道：“这些孩子……都是孤儿？”
　　
　　老者点头：“有的是洪灾中失去父母的，有的是从水匪窝里救出来的，有的是逃难途中被遗弃的。铁哥说，‘孩子没有错，错的是这个乱世。我们能做的，就是给他们一个家。’如今慈幼局里养着四十多个孩子，大的十几岁，小的还在吃奶。等他们再大些，便送去学堂读书，或送到手艺坊学艺。”
　　
　　惠民药局前，排着几个病弱的老人。药童煎好药，一碗碗递过去，分文不取。药局墙上贴着一张纸，写着“贫者施药，富者随喜”，下面密密麻麻记着捐款捐药人的名字。一个老妪接过药碗，颤巍巍喝了一口，脸上表情，由苦转笑：“这药是苦，可心里甜。城中各位，都是亲人。”
　　
　　钱传瓘返回码头时，已是黄昏。江面上货船往来，有从杭州运来的盐、茶、丝绸，有从苏州运来的米、布、书籍，有从明州运来的海外香料、象牙、珍珠。码头上设有“平澜牙行”，几个经纪人在那里为客商撮合交易，收取微薄佣金。牙行墙上挂着一块木牌，写着各色货物的当日行情，字体工整，一目了然。
　　
　　一个歙州口音的茶商正与牙人讨价还价：“这批茶叶，能不能再便宜些？平澜城不收税，你们这牙钱也太高了。”牙人笑道：“客官，我们只收一厘，吴越最低。您去杭州试试，税钱、常例钱、孝敬钱，加起来少说一成。平澜城收税不养闲人公人，可得养着慈幼局、药局、学堂，您多担待。”茶商想了想，点点头，一桩买卖就此成交。
　　
　　钱传瓘看得新奇，问泽勇：“这牙行是谁办的？”
　　
　　老者道：“是几个老商户自己合议办的，规矩也是他们自己定的。铁哥只说了三句话——‘不许欺行霸市’。其余的，他们自己管自己。这才一年，平澜城的商誉在富春沿线都出了名，连远在扬州、明州的商人都愿意绕道来这里交易。”
　　
　　日头沉下，钱传瓘辞别：“老者辛苦，还未请教大名。”
　　
　　“我是渔梁村人，原是一村之长，自小在这长大，不想今生有福，终于见到盛世。”老者拱手，微微一笑，“公子请多保重，江南托福于您。”说罢，离去。
　　
　　钱传瓘愣住。
　　
　　船离码头，顺流东去。钱传瓘回望平澜城，身后之城，点点灯火随处点起，渐渐远去。可那座城的模样，已深深烙在他心里。
　　
　　此时，他想起蒋铁所说——
　　
　　“平澜之道，不止平定乱世，在于平定人心。”
　　
　　3
　　
　　太平之气，越山川、渡江湖，一路敷扬，化烽燧为弦歌，变荆棘为田畴。棠棣同欢，桑麻遍野；河汾载道，沧溟安流。鸡犬相闻，闾阎无警；商旅接轸，关隘不讥。
　　
　　南吴吴越边界，戍堡化作集市，刀兵换作算盘，昔日的仇雠如今把酒言欢。广陵拱桥、润州茶山、常州稻田、无锡织坊，一片生机盎然；姑苏烟柳、秀州灯影、湖州小巷、杭州集市，随处欢歌笑语。世间当下万千气象，本是人间寻常烟火，世道变幻之中，时常转瞬即逝，今且复又重现。
　　
　　太平音讯，乘风破雾，逐水扬波，层层推涌，终溯赣江而上，落入洪州安庄。消息传至安庄，俞大娘正在安庄的寿安桥上，双手各携一个七岁的男孩和女孩，晒着秋后暖融太阳，醇厚的金辉密密沐浴在这母子三人身上。
　　
　　秋深日暖，桥下清溪澄澈如练，两岸乌桕初红，间杂几株丹桂，甜香漫溢。她身着一件靛蓝半臂衫子，外罩月白披帛，发髻简挽，斜插一支银簪，面容虽已添了几分岁月痕迹，眉眼间那股英气却未减分毫。
　　
　　身边的两个七岁的孩子——一男一女，粉雕玉琢，正是蒋铁与何梦的龙凤双娃。
　　
　　男孩名唤蒋小铁，生得虎头虎脑，此刻正踮起脚尖趴在石栏上，好奇地望着桥下几只白鹅引颈而歌。女孩名唤俞小娘，倚在俞大娘身侧，小手攥着她的衣角，另一只手抚着怀里一只毛茸茸的小白兔，时不时低头亲一亲兔子的耳朵，眼神沉静，显得比哥哥小铁更加自信坚定。
　　
　　“母亲，我父亲真的会来接我们吗？”俞小娘仰起小脸，声音软糯，像初春刚化的溪水。
　　
　　俞大娘俯身，指尖轻轻拨开她额前碎发，笑道：“会的。你父亲是不惧风雨的英雄，总有一天，会见你们。”话虽如此说，眼底却掠过一丝连自己都未察觉的怅然。
　　
　　蒋小铁扭过头来，满不在乎地一挥手：“外面有什么好？我是不去，就在安庄。”
　　
　　俞大娘搂紧两个孩子。
　　
　　“小虎不愿出安庄，是不想离开灵灵姐姐吧？”灵灵是安理的义妹，与俞大娘亲厚，时常帮忙带这两个孩子。男孩小铁，更亲灵灵。
　　
　　“才不是，我就喜欢安庄。”小铁不承认，但喜欢安庄却是真话。安庄的男孩女孩，无论大小，都喜欢同他玩在一起。
　　
　　“小娘，怕不怕大海？”俞小娘更喜欢依偎在俞大娘身边，总喜欢听大娘讲过去的故事。俞大娘带着俞小娘，就像当年自己的奶奶带着她一样，教给了小娘许多。俞小娘喜欢听、记得住、学得快，就像她小时候一样。
　　
　　

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