三更两个号

三更两个号 (第2/2页)

「怎么不好应。」
　　
　　「有两个顾。」
　　
　　老简那边静了一会儿。雾贴着水面走，从他船头过去。
　　
　　「那你叫我来做什么。」老简说，「看你们顾家分家？」
　　
　　「做个见证。」老栓说，「万一要退号，得有人说清是谁先应的。」
　　
　　老简从雨衣里摸出一个铁皮烟盒，打开看了一眼，又合上，没抽。
　　
　　「开始吧。」他说，「十一点了。」
　　
　　老栓拿起桨柄，在船帮上敲了三下。
　　
　　木头敲铁皮，声音闷，一下一下往雾里钻。第三下落下去，河面上没有回声，连水鸟都没起。
　　
　　「后街十七，顾。」老栓喊。
　　
　　他喊得不响，就是平常说话的音量，尾音往下压。
　　
　　水底下有回声。
　　
　　「到。」
　　
　　一个字，隔着一层水，闷得像从棉被里头出来。顾青河后颈的汗先下来了。
　　
　　「这是水应了。」老栓说，「该你了。」
　　
　　顾青河张了张嘴，没出声。
　　
　　他手心全是水，指头贴着裤缝。
　　
　　「我不应会怎么样。」他压低声。
　　
　　「号空着。」老栓说，「空号的门，谁都进得去。你家门楣上那张纸白贴，贴了也没人看门。」
　　
　　「那我应了，就是两个顾。」
　　
　　「你应了，是两个顾。」老栓说，「你不应，是无主的门。你挑一个。」
　　
　　雾里老简的船灯晃了一下。
　　
　　顾青河吸了一口气。
　　
　　「到。」
　　
　　他这一声出去，河面上的水纹往两边分了开，像有人从中间划了一条线。船身轻轻横了一下，又被老栓一桨压住。
　　
　　雾散了半尺。
　　
　　四只鞋在船舱里排成了一排。
　　
　　顾青河记得清楚，上船的时候他把布包搁在船板中间，四个角扎着，结朝上。现在布摊开了，四只鞋头朝岸，一只挨一只，摆得比老聂摆的还齐。
　　
　　老栓把桨放下，坐了回去。
　　
　　「两个都应了。」他说。
　　
　　「你说过不能应两声。」
　　
　　「我说的是不能。」老栓看着他，「你没听成不能，你听成了别。」
　　
　　顾青河没接话。
　　
　　「河不认人，认号。」老栓说，「号是一根绳，绳上拴几个名字，它就叫几声。你奶奶这个名，八年前在凭底下写了一次；三年前收单，又用了一次。你今晚这一声，是第三个。」
　　
　　「那不该是三声。」
　　
　　「前两声在那张坏单上，合着算一个。」老栓说，「所以是两个。」
　　
　　苏见微在本子上写字，笔尖压得纸发响。
　　
　　「我有个问题。」她说。
　　
　　「问。」
　　
　　「两声之后会怎么样。」
　　
　　老栓看着水面。
　　
　　「发两份单。」
　　
　　「两份单是什么意思。」
　　
　　「意思是河上有人能用两个顾的名接活。」老栓说，「接活的收钱，应号的出力。」
　　
　　顾青河愣了一下。
　　
　　「那我能收两份钱？」
　　
　　「你要钱不要命。」老栓说。
　　
　　「我要是收了呢。」
　　
　　「收了就是认了单。」老栓说，「认了单不干活，欠河一笔。它那本账利滚利，比银行狠。」
　　
　　老简在那边咳了一声。
　　
　　「老栓。」他说，「鞋底下那张纸，你看了没有。」
　　
　　老栓没动。
　　
　　「看了。」
　　
　　「看了就说。」
　　
　　顾青河把船中间的布包拎过来，蹲下去，从拆开的那只鞋里抽出黄纸。
　　
　　纸被雾打湿了一点，边软了。
　　
　　门框上十七道横线，他最上头那道对着灯看。灯的余光压过去，纸面浮出一层浅浅的铅笔灰。
　　
　　最底下一格，多了一个字。
　　
　　半个。
　　
　　一个撇，加一横的起头，写到一半就断了。
　　
　　「这个字是顾。」苏见微说。
　　
　　「半个顾。」顾青河说，「我手背上也是半个。」
　　
　　他把手背翻出来，就着灯看。手背上那半笔的位置、走势，跟纸上这半笔对着，像一个人写的两截。
　　
　　老栓凑近了看，看了很久，把老花镜摘下来，用袖子擦了擦，又戴上。
　　
　　「不是填上去的。」他说。
　　
　　「那是什么。」
　　
　　「是应上去的。」
　　
　　「应上去是什么意思。」
　　
　　老栓把纸放回他手心，手指头压着那半个字的边。
　　
　　「意思是，」他说，「今晚之后，这柜里第十七格，已经有人住了。」
　　
　　「谁。」
　　
　　「一个写了名的顾。」老栓说，「还有一个应了号的顾。两个都在里头，一格住两个。」